— Ни в коем случае.

— Ну вот и ладненько, — успокоился блюститель чистоты и порядка, ложась обратно на кровать, зевая, — тогда приятных снов…

Утро было поздним, поднявшись и позавтракав, принялись за уборку, Санька мыл полы, предварительно пропылесосив зал, Костя драил полностью кухню. Потом, собрав все грязное белье, закинул в машинку, и полностью протер ванную, пока его друг убирался в туалете. Зайдя туда, парень оценил старания товарища:

— Унитаз блестит, хоть сейчас вари в нем борщ!

— Пошел нафиг, контролер!

— Скоро приедет-то, любовь твоя?

— Через час где-то, сейчас встречать пойду.

— Тогда я пиццу заказываю?

— Не, в кафе пойдем.

— Шикуем?

— Не обламывай кайф. Я хочу поразить щедростью свою девушку…

— Куда катится мир, евреи пытаются произвести впечатление при помощи щедрости, — вполголоса сказал Костя, выходя из туалета и не слушая Сашкины возмущения, при этом ехидно улыбаясь. Тот завелся и что-то громко объяснял, вот только его никто не слушал, потому что Костя уже взялся гладить свои лучшие джинсы.

— … И вообще, сам ты еврей! — зашел Санька в зал.

— Да-да… А в кафе и встречать ты в чем пойдешь?

— Вот блин! — спохватился Саша и крутнувшись на месте, подскочил к шкафу, пытаясь найти что-то в чем было бы не стыдно выйти с девушкой. Нашел нормальные (на его взгляд) брюки и рубашку, заканючил:

— Давай уже освобождай утюг…

— Держи, казанова, — не стал мучить друга Костя и отошел от гладильной доски.

Пока Саша пошел встречать Машу, Костя полез на форум, надеясь найти что-то интересное, однако ничего, на чем стоило бы задержать свое внимание, так и не нашел. Пока сидел, не заметил, как летит время, и оторвался только тогда, когда услышал скрип ключа во входном замке. Встал, поправил на себе футболку и пошел встречать гостью. Остановился на пороге комнаты, и, увидев рыжеволосую, зеленоглазую, и, что греха таить, болтливую девушку, негромко сказал:

— Привет, Маша!

— Ой, привет, Костик! А ты и правда как-будто только из качалки! Такой весь из себя спортсмен!

Костя выразительно посмотрел на друга, тот развел руками:

— Ну да, рассказал…

— Да не ругайся, Костик, я никому не расскажу! — заверила его рыжая непоседа.

— Хорошо, не буду ругаться, — усмехнулся парень, — закрыли тему. Какие планы?

— Саша обещал сводить нас в кафе и в кино! — она умильно посмотрела на своего ухажера. Тот согласно кивнул.

— Нас?

— Тебя мы тоже берем! — радостно сообщила ему Маша.

— Ну пойдемте, в кои-то веки меня Санька за свой счет в кафе сводит…

— И в кино!

— И в кино… — не таясь, улыбался Костя, — на что пойдем-то хоть?

— Да там премьера, — зачастила девушка и назвала одно из очередных супергеройских творений марвел.

— Любишь геройское кино? — улыбался Костя.

— Люблю героев! Ну как мой Саша! — она крепко ухватилась за руку парня и погладила его по плечу. Тот непроизвольно выпятил грудь.

— Приосанься! Такая девушка тебя героем назвала!

— Вот любишь ты обгадить такой приятный момент…

— Чем это? Я ж не спорю о твоей геройской сущности, я целиком и полностью согласен!

— Ну так что?

— Веди нас герой! Сначала в кафе, а то я не завтракал, вот и спаси меня от голода!

Беззаботно болтая и смеясь, ребята почапали прогулочным шагом в кафе. День прошел замечательно, было весело, сходили на «шедевр» голливудской кинематографии, где больше смеялись над киноляпами, чем проникались «эпичностью» сюжета, как всегда, в принципе. Маша оценила метания героя между добром и злом очень просто, сказала, что это тряпка, а не мужик. После кино Саша со своей подругой пошли гулять в парк, Костя же, считая, что будет только мешать парочке, отговорился делами, а сам ушел домой. Время было к обеду, по дороге парень купил такую вредную, но вкусную шаурму. «Уже месяц не обедал. Или больше?» — подумал он. По приходу залез на форум, но опять ничего интересного не нашел. Заскучал было, но подумав, решительно открыл крышку капсулы.

Оказавшись в Баланкоре, решил; раз уж нет особых дел, пойти поискать квесты, ведь с них тоже падает опыт, да и есть возможность выцепить какой-нибудь уникальный квест. Пусть шансы и небольшие, но с ростом репутации, они подросли. Тем более, что все равно больше нечем заняться. Пошел маленькими улочками, дважды по дороге заносил письма, помог одной старушке поколоть дрова, помог строителям поднять брус и установить над входной аркой. Все они были без квестовой цепочки. От денег отказывался, получал только опыт. Хоть на его уровне это были копейки, но все-таки. Бродя по узеньким улочкам, неожиданно для себя оказался на торговой площади, на подъезде к ней сцепились две телеги, и одна из них, битком набитая шкурами скота, потеряла часть своего груза. Погонщик лошадей и мужичок, бывший с ним (видимо грузчик) кинулись собирать шкуры, паладин решил помочь. Собирал шкуры с брусчатки, укладывал их обратно на телегу. Поднимаясь с очередной порцией, увидел проезжающую карету с приоткрытой занавесью на окне, внутри оказалась разодетая в кружева с золотым шитьем барышня, луч солнца на мгновение осветил лицо незнакомки, и ему показалось, что он увидел Кресс, помотал головой, понял, что это совсем другая девушка с надменным лицом. За помощь получил благодарность от погонщика. Предлагали еще и деньги, но он отказался.

— Спасибо еще раз господин Риперс, за помощь, может возьмете хоть серебрушку?

— Нет, спасибо, не надо.

— А давайте, я угощу вас кружечкой пенного?

— Пенного? — Кос внезапно понял, что в горле пересохло (хотя какая, блин, жажда в виртуале?), — не откажусь!

— Пойдемте, тут за углом кабак есть, вроде там всегда неплохое пиво было…

После четвертой кружки язык у погонщика (звали его Гонк) развязался совсем.

— Плохо, что мало вот таких, как вы, господин Риперс. Тех, кто придет на помощь, не ожидая и не требуя платы. Особенно бессмертных! Без обид, господин Риперс, но ваш брат бессмертный очень жаден, никогда не помогут за просто так!

— Гонк, — осушив свою емкость, сказал паладин, — люди разные и количество прожитых жизней лишь подчеркивают сущность человека!

— Ик… Сущность? Не понял?

— То, что у человека внутри, называется сущность, — терпеливо, как ребенку, объяснил ему воин.

— Понятно. С этим спору нет, господин Риперс!

— Ладно, пойду я, — уже было встал Кос из-за стола.

— Подождите, господин Риперс!

— Что?

— Присядьте, вообще-то староста меня в гильдию охотников посылал, но там такая очередь, что… — он махнул рукой.

— А зачем тебе в гильдию охотников? — сделал стойку воин, чувствуя какой-то скрытый квест.

— Так откуда у нас столько шкур-то? У нас хищник появился, отхватывает голову скотинке, напрочь, ничего больше не жрет, только голову. Успеваем единственное-снять шкуру, да мясо заготовить. Не боится никого, прямо перед пастухами это делает. А сам весь туманом черным окутан. Может одолеете его? Вы воин-то известный, — польстил ему Гонк.

— Отметь-ка на карте, дружище Гонк, надо посмотреть.

Дождался отметки на карте от поддатого погонщика. Попрощался с ним, вышел из кабака, призвал Боливара и поднялся в воздух, благо деревушка Гонка была не так уж и далеко. Всего полчаса лета и он на месте (сэкономил свиток телепорта, целый золотой! Хотя просто и банально хотелось полетать). Еще с воздуха взглядом уцепился за дом, выглядящий богаче и больше остальных, решив, что это и есть дом старосты. Догадка оказалась правильной. Староста был сморщенным старичком с плаксивым выражением лица.

— Говорят у вас зверь страшный появился?

— Кто говорит-то, господин Риперс? — непрестанно кланяясь, уточнил старичок.

— Неважно. Так или нет?

— Так, господин мой, появилась зверюга, туманом черным окутана, головы нашим коровешкам откусывает, никого и ничего не боится, стреляли в него уже, друид приходил, магией пробовал, огнем опять же пытались пугать…