Свад потер лоб.

– Попробовать на кролике? – повторил он мысль человека. – А что, можно. Иди покупай.

Через час Артем вернулся с мешком, в котором что-то шевелилось. Вытащил одного кролика из мешка за уши и показал Сваду:

– Вот кролик! – радостно сообщил он ему о своей покупке.

Тот скривился.

– Чему ты радуешься? У него все зубы на месте. Не мог купить кролика без зубов?

– А где я их тебе найду, без зубов? – Артем с удивлением воззрился на гремлуна.

– Где-где? – Проворчал тот. – Откуда я знаю, где у вас продаются кролики без зубов. Не мог найти беззубого – давай рви ему имеющиеся.

Артем заморгал и посмотрел на присмиревшего кролика.

– Я не могу, – пролепетал он, – мне его жалко. Может, ты ему их вырвешь? – предложил он несмело. – У тебя и щипцы есть.

– Ладно, – неохотно согласился Свад, – держи этого длинноухого.

Он подошел к кролику, пощелкал щипцами и ухватился за передний резец. А дальше висевший до этого смирно кролик пискнул и так треснул задними лапами мастера-стоматолога, что тот отлетел на другую сторону кровати. В полете его развернуло, и он лицом врезался в спинку.

Когда коротышка повернулся, это был уже маленький злобный вампир. Его рот был в крови, Глаза горели ненавистью и жаждой убийства. Он вытащил из кармашка что-то похожее на стамеску.

– Держигаденыша, – нераздельно прошамкал он, сплюнул сгусток крови вместе с зубом, и направился к вновь спокойно висящему кролику.

Артем спрятал животину за спину.

– Не дам, – сказал он. – Ему будет больно.

– Ему – больно! – задохнулся от чудовищной несправедливости коротышка. – А мне что? Не больно? Давай этого гада на расправу, я ему не только зубы вырву, я ему ноги укорочу! – Он надвигался на Артема, полный решимости осуществить свою месть. – Зуб за зуб! Кровь за кровь! – кровожадно прошипел он.

– Не дам! – решительно заявил Артем. – Лучше давай тебе зуб восстановим.

Свад растерял свой воинственный пыл, но способность мыслить здраво сохранил. Одно дело растить зубы всяким человечкам, их не жалко, другое дело – экспериментировать на себе.

Все это отчетливо промелькнуло на мордочке гремлуна, и Артем его хорошо понял. Он презрительно скривился и ответил, словно плюнул:

– Трус!

– Я не трус, – запротестовал Свад. – Но я… я… я боюсь.

– Давай тогда так сделаем: я усыплю кролика, а ты по-быстрому вырвешь ему зубы, – предложил Артем. Как наложить заклинание сна, можно было прочитать в книжке Артама.

– Усыпляй, – милостиво разрешил гремлун. Он дождался, пока тот уснул, и, подойдя, ухватил щипцами один зуб. Потянул, но не смог вырвать, тогда он уперся ногами в его тушку и стал со все силы тянуть, кряхтя и не справляясь.

– Помогай, – побагровев, прокряхтел Свад.

– Подожди, я сейчас тебя благословлю, – поторопился прийти на помощь Сваду Артем. – Ты давай, тяни. – Он наложил заклинание и, схватив одной рукой кролика, другой стал помогать коротышке тянуть. А гремлун, прилагая все свои силы, напряг спину и дернул.

К несчастью для него, наложение заклинания совпало с неприятным моментом. Или это были шутки богов. Кто знает, но зубодер в этот момент громко испортил воздух. Да что там, «испортил воздух» – это было неверное определение совершившемуся действу. Он сделал это оглушительно! Вздрогнул… И в этот трагический для него момент позора зуб был вырван, а он резким толчком разогнул ноги. Словно посланный сильной пружиной, сорвался с места и врезался во всю ту же злосчастную спинку кровати, и вновь лицом. Видимо, удар был ошеломляющим. Гремлун лежал и не подавал признаков жизни. В комнате ужасно воняло, и Артем поспешил открыть окно.

– Я же говорила, они очень занимательные. – Агнесса посмотрела на Арингила, которого вообще не интересовали научные опыты подопечных. В ближайшем будущем угроз их жизни не было. Он лежал с закрытыми глазами, притворяясь спящим, и размышлял – как так получается, что два недотепы могли революционно изменить шмеля? Что могло произойти, вторгнись они в процесс божьего творения? Или улети этот шмель и наплоди потомства?

– Смотри, Артем сам рвет зубы кролику, – пискнула Агнесса и закрыла глаза руками.

Землянин решил процесс вырывания зубов взять в свои руки. Взял маленькие щипчики и, прихватив зуб кролика, резко дернул. В его руке оказался крупный резец. Усыпленный кролик, оставшийся без верхних зубов, даже не шелохнулся.

Гремлун пошевелился. Перевернулся на спину и уставился в потолок. Из его носа текла юшка. Он хлюпал и растирал кровавую массу по лицу. Глаза гремлуна были открыты, но пусты. Артем подлечил малыша, и тот стал постепенно приходить в себя. Уселся и еще пару минут старался понять, что с ним произошло. Артем решил подсластить горькую пилюлю. Показал ему зуб.

– Ты справился, Свад. Молодец.

Гремлун сфокусировал разбегающийся взгляд на зубе. Но радости на его лице не появилось. Он рассеянно огляделся, повертел кроличий зуб в руках и выбросил в окно.

– Устал что-то я, – сказал он и полез в сумку.

– Ты куда? – изумился землянин. – А выращивать зубы?!

– Не, мне не надо, – ответил тот, – ты уж сам как-нибудь. – Он уже забрался в сумку до половины, когда Артем нейтральным голосом ответил:

– Как знаешь, начну с тебя.

– Что с меня? – остановился Свад. Видно было, он еще не до конца очнулся от пережитого потрясения.

– Я сперва тебе зуб выращу, потом кролику. Если получится.

Свад, забравшись наполовину в сумку, с ненавистью посмотрел на человека, но понимая, что тот способен провести свой эксперимент, прорычал:

– Давай, читай заклинания, я посмотрю, где мы промахнулись.

– Мы? – спросил Артем.

– Не цепляйся к словам, – более миролюбиво ответил коротышка.

Артем благословил себя и прочитал заклинание восстановления зубов. Свад, утешая себя, взял со стола колбаску и стал рассеянно жевать.

Кролик, словно в него насыпали муки, налили воды, добавили сахару и дрожжей, стал набухать и расти на глазах. Одновременно он пришел в себя и уселся напротив жующего гремлуна. Стоящий сбоку Артем попятился. На кровати сидел размером с большую рысь саблезубый кролик. «Такие могли водиться в доисторическую эпоху», – отстраненно подумал землянин. В красных глазах их творения мелькали всполохи странного огня. Кролик издал звук, похожий на писк и рык одновременно, и вдруг прыгнул на Свада.

Как гремлун увернулся от клыков жертвы их эксперимента, землянин не понял. Но малыш, выпустив из рук колбаску, сиганул в открытое окно. Раздосадованный тем, что упустил добычу, кролик сожрал колбасу и тоже прыгнул в окно вслед за маленькой, но юркой дичью.

Артем вытер вспотевший лоб и осторожно выглянул в окно. Там, внизу, кролик увидел гуся, пившего воду из деревянного корытца, схватил того за шею, перемахнул забор и скрылся. Землянин, расстроенный, уселся на кровати.

– Артем! Друг, помоги! – услышал он вопль Свада.

Вновь выглянул в окно и увидел маленького человечка, зацепившегося за поросль дикого винограда, вьющегося по стене. За шиворот затянул того в комнату.

– Меняй заклинание, – потребовал Артем, – и обрати внимание на то, что объект растет и выращивает клыки. Значит, ты неверно определил параметры. Считай лучше.

– Может, не надо, Артем? – жалостливо и с надеждой, что его услышат, проговорил Свад.

Но Артем, поняв, что зубы растут, был непреклонен.

– Надо, друг! Работай!

Свад принялся за пересчет. Через полчаса он выдал результат.

– Давай, рви зубы. Будем пробовать.

Следующий кролик был лишен зубов быстро и без проблем. Артем прочел заклинание и стал ждать. Кролик лежал неподвижно, и ничего необычного не происходило.

– Будем ждать, – ответил Свад на молчаливый вопрос, обращенный к нему. – Я поставил фильтр, пропускающий Эртану дозированными порциями.

И они ждали. Через два часа у кролика были прекрасные белые зубы. Довольный гремлун похлопал спящего пушистика по голове.

– Вот как умеет творить великий Сунь Вач Джин. Давай, неверя, лечи себя.