— Зря ты так. Я тебе помогаю, а ты, — в голосе паренька послышались слезы. Я почувствовала себя полной свиньей.

— Ладно, извини, — пробормотала. Он демонстративно отвернулся. — Ну, правда, прости меня. Мне очень жаль, что я вспылила. Но мне, особенно в последнее время, все труднее удается контролировать свои эмоции. Не знаю, что со мной происходит.

Мириэм повернулся и все еще с обидой в голосе произнес:

— Твой норов тебя погубит. Постарайся быть сдержанней.

— Спасибо за совет, — огрызнулась я.

Легко сказать «постарайся быть сдержанней», гораздо труднее это осуществить.

— И за какие такие грехи ты свалилась на мою голову, — посетовал малец. — Боюсь, не доберемся мы до Эсидора, попадем в какую-нибудь историю, полетят наши головы.

— Хватит раньше времени посыпать пеплом голову. Все будет нормально, — приобняла за худенькие плечи.

— Ты думаешь? — с надеждой заглядывая мне в глаза, спросил он.

— Уверена, — и для убедительности кивнула. Лицо Мириэма просветлело, но напряжение все еще светилось в глазах.

— Очень прошу тебя, будь с ним поосторожнее, не лезь понапрасну на рожон, не дерзи. Лишние проблемы нам ни к чему. А лучше, вообще не подходи к нему и не привлекай к себе излишнее внимание. Как-нибудь продержимся до Навирии.

— Ладно, ладно, не волнуйся ты так, — улыбнулась успокаивающе. Чего это он так разволновался? — Буду вести себя образцово-показательно, тише воды, ниже травы, — клятвенно пообещала, обнимая Мириэма за плечи и заглядывая ему в глаза. В них отразилось облегчение, однако с некой долей недоверия. Не доверяет, значит? И правильно делает. Весело подмигнув ему, я добавила. — Но если он первым полезет, я за себя не ручаюсь — и весело рассмеялась, увидев его кислую физиономию. Мне начинает нравиться его дразнить.

— Вот этого-то я и боюсь, — обреченно вздохнул Мириэм.

Оружия он купить не успел, поэтому отправился снова в деревню, оставив меня одну. Как только за ним закрылась дверь, мое настроение резко изменилось, на смену игривости пришло раздражение. Снова сидеть в этой халупе, словно заключенной? Голодный желудок дал о себе знать, и недолго сомневаясь, я покинула комнату.

Я спустилась. Внизу оказалось многолюдно. Я огляделась в поисках свободного места. Все столы оказались заняты, за исключением одного. В самом дальнем углу, в полумраке, стоял небольшой резной столик, как раз на двоих. Отлично, то, что мне сейчас нужно. И надвинув шляпу на глаза, я направилась прямиком к нему, по дороге осматривая местную публику. Справа, за большим столом расположилась шумная компания, по-видимому, такие же путники, как и мы. Все остальные столики были заняты людьми принца. За столиком у окна сидел сам Тарон со своей невестой и двумя поданными из своей свиты. Проходя мимо, я равнодушно провела по нему взглядом. Он же напротив, цепким взглядом провожал меня весь путь.

Подойдя к столику, выдвинула стул и села спиной ко всем. Стараясь унять раздражение, я сделала глубокий вдох. Меня здесь вообще кто-нибудь обслуживать собирается! Или я что, невидимка! Чертовски хотелось выпить, чтобы хоть немного снять напряжение. Я покосилась на трактирщика. Низкорослый, пузатый мужчина неопределенного возраста с густой порослью на лице. Обслужив всех посетителей, он теперь стоял в сторонке, маленькие глазки юрко бегали из стороны в сторону, меня он как будто не замечал или боялся заметить. Ну, все мое терпение лопнуло. Я прочистила горло.

— Эй, любезный, тащи-ка свою задницу сюда, — не поворачивая головы, громко выкрикнула я. В зале стало тихо. Спиной я чувствовала многочисленные взгляды. Молодец я. Вот это и называется не привлекать к себе излишнее внимание. Я понуро опустила голову стараясь стать незаметнее. Через секунду трактирщик материализовался около меня.

— Принеси что-нибудь выпить, — не поднимая головы, попросила я, стараясь, чтобы голос прозвучал любезно. Надеюсь, у меня это получилось.

— Выпить? — тупо переспросил меня мужской голос.

Мне все-таки пришлось приподнять голову и посмотреть на него. Его глазки в растерянности смотрели на меня. Я глубоко вздохнула.

— Да выпить. Ты не знаешь что такое выпивка? — в моем голосе проскользнули нотки раздражения.

— Знаю — выдавил он, его щека нервно дернулась. Я постаралась выдавить улыбку. Его глаза испуганно расширились. Мое лицо застыло, устала изображать дружелюбие.

— Тогда в чем дело? — спросила сквозь зубы.

— Сейчас все будет — и он стремительно испарился. Да что с ними со всеми творится? Или это я так действую на людей?

Когда на моем столе оказался кувшин с жидкостью по цвету и запаху чем-то напоминающей нашу бражку, я незамедлительно плеснула в стакан и залпом осушила его. Огненная жидкость скользнула обжигая в пищевод, желудок скрутило, на глазах выступили слезы, но мне понравилось.

— Ты что здесь делаешь? — напротив плюхнулся Мириэм, глядя на меня с укором.

— Я между прочим весь день ничего не ела, — отозвалась зло.

Взгляд юноши красноречиво опустился на кувшин.

— Еду еще не успела заказать, — пожала я плечами.

Парень тяжело вздохнул и направился к трактирщику, вскоре он вернулся с подносом еды.

— Налетай.

Моя рука сразу же потянулась к мясу, но кусок застрял в горле. Чей-то взгляд жег мне затылок. Я даже догадываюсь чей. И чего он пялится? Рядом сидит красавица невеста, вот на нее бы и пялился. Казалось еще немного и мой затылок воспламениться. Я вскочила со стула.

— Ты куда? — с беспокойством воскликнул сидящий напротив.

— Поднимусь к себе, — мой голос прозвучал глухо.

— Но ты почти ничего не съела, — растерянно пролепетал Мириэм.

— Что-то не хочется — раздраженно кинула я.

Идя к выходу, я ощущала на себе множество взглядов. Но сейчас мне это даже доставляло злое удовольствие. На губах появилась злая ухмылка, движения свободные, вальяжные. Кинула взгляд на столик у окна. Красавчик и его невеста оба смотрели на меня. Я подмигнула его невесте, ему же адресовала свою лучшую улыбку, и приложив руку к сердцу выполнила шуточный поклон. Но, уже поднимаясь по лестнице, я жалела о своей выходке. Ну почему я такая несдержанная? Вспомнила лицо принца на мое представление и рассмеялась. Нет, это того стоило. Но сойдет ли мне это с рук? Вот завтра и узнаю. Настроение тут же улучшилось, напряжение как рукой сняло.

Войдя в свою комнату я заперла дверь, и пройдя прямиком к кровати, не раздеваясь, плюхнулась на нее. Полежу немного, потом разденусь. Сон сморил меня мгновенно.

Проснулась оттого, что кто-то тихо, но настойчиво стучал в мою дверь. Разлепила глаза и посмотрела в сторону окна. За окном было еще темно. Кого это черти принесли среди ночи?

— Дарианна, — раздался знакомый приглушенный голос из-за двери и опять принялся методично настукивать. Нехотя поднялась и поковыляла к двери. Провозившись с замком, я распахнула дверь.

— Мириэм, какого черта тебе не спится? — ворчливо спросила я.

— Тише ты, — шикнул он, оттеснив меня в комнату, тихо прикрыл дверь. — Собирайся, мы уходим, — заговорщицким тоном сообщил он.

— А утра нельзя было дождаться? — недовольно пробурчала, зевнув во весь рот.

— Нельзя, — строго одернул Мириэм. Я повнимательней присмотрелась к нему. Так, все понятно. Снова, здорово.

— Мы опять сбегаем? — протянула иронично.

— Не сбегаем, а просто, в мерах предосторожности, уходим. Ну, ты будешь собираться, — уже с нетерпением воскликнул он.

— А куда я денусь? — в очередной раз проворчала и начала собираться.

Ночь была ясная и тихая. Деревню мы покинули незамеченными, на пути нам не встретилось ни души, только темные, безмолвные дома, да луна в небе были свидетелями нашего очередного побега.

— Куда мы идем? Дорога в той стороне, — указала в обратную сторону.

Только в одной стороне была дорога, со всех остальных деревню окружал лес.

— Нам нельзя по ней идти. Это единственная дорога и Тарон нас обязательно нагонит, — назидательно выговорил Мириэм. Я остановилась.