– Ясно, – Стужев меняет позу, расслабленно откидываясь на спинку кресла, вот только взгляд так и остаётся колючим. – Ну что ж, тебе придётся сделать выбор. Остаёшься в компании или идёшь преподавать. Совмещать две работы я не позволю. Мне нужно, чтобы специалист был под рукой, а не сбегал к студентам на лекции в самый неудачный момент!

Сжимаю зубы, чтобы не ляпнуть какую-нибудь грубость, и еле заметно киваю.

– Можешь идти, – Матвей берёт со стола какой-то документ, вчитывается в него. – О своём решении сообщишь после праздников. И я жду, чтобы завтра все без исключения были на корпоративе! Учти, это мероприятие только для сотрудников компании, так что никаких женихов в сопровождающих!

Не знаю, как мне удаётся сдержаться, но я киваю и молча выхожу из кабинета. Правда, представляю в этот момент все возможные изощрённые способы убийства, какие только могут прийти в голову!

Как же он меня бесит, просто сил никаких нет!

Сжимаю ладони в кулаки так, что следы от ногтей наверняка останутся. Ненавижу!

Тяжело дыша, иду к кулеру в холле и наливаю себе стакан воды, который выпиваю залпом, чуть не облившись. А потом вздыхаю.

Я хоть и ляпнула Стужеву о преподавании, отчаянно не хочу идти в университет. Вариться там в серпентарии разной степени заслуженности коллег, которые только и делают, что подстраивают друг другу козни, лишь бы выбить какую-нибудь очередную статью в профессиональном журнале или податься на какой-нибудь грант вне очереди… Брр! Нет уж. Это Захару там хорошо, в основном потому, что он ничерта не замечает, погружённый в науку.

И не стоит забывать про доход. Уныло киваю сама себе. Легко и просто гордо хлопнуть дверью. Но кто будет покупать Дашке новую обувь, из которой дочка вырастает каждые полгода? Я уж молчу про дополнительные занятия иностранным языком.

Так что выхода у меня особо нет. Придётся сцепить зубы и терпеть. И завтра, разумеется, явиться на корпоратив.

Вот только когда на следующий день я уже начинаю собираться, стараясь не смотреть на надутую дочь, которая не хочет оставаться с Захаром, он, вместо того чтобы прийти, звонит мне на мобильный.

– Да, – отвечаю на звонок.

– Оля, представь, меня позвали спикером на конференцию! – голос невероятно довольный. – На замену! Один выступающий заболел, и позвонили мне!

– Это замечательно, – говорю мягко. – Я очень рада. А ты где? Мне уже скоро пора уходить…

– Я в такси! Выступление через полтора часа.

– Что значит в такси?! – с размаху сажусь на диван. – Захар, я же просила тебя… говорила, что мне нужно уехать, что в компании корпоратив, на котором я обязана быть! Ты обещал присмотреть за Дашей!

– Мне не нравится твой тон! – мужчина переходит на занудные интонации, которые я давно знаю. – Ты полагаешь, что я должен был бросить всё ради твоих непонятных корпоративов? Пропустишь, ничего не случится…

Взбесившись, сбрасываю звонок.

Пусть идёт к чёрту! Достал! Сил моих больше нет!

Я уже больше года слушаю, что у него работа – это работа, а у меня – ерунда на постном масле! При том, что зарабатываю чуть не в три раза больше!

Хватит с меня!

– Мам, а что, дядя Захар уехал? – с надеждой спрашивает дочка.

– Да, уехал, – проглотив злость, отвечаю Дашке. – Собирайся! Поедешь со мной!

– Дочь, только я тебя умоляю, – прошу Дашку, заходя вместе с ней в здание компании, – тише воды, ниже травы! Пожалуйста, сиди в кабинете, куда я тебя отведу, и никуда не выходи. Можешь там порисовать, я тебе всё оставлю. Обещаю, что меня не будет недолго! И я принесу тебе что-нибудь вкусненькое!

– Хорошо, мамочка! – дочка делает умоляющие глазки. – А можно мне мультики посмотреть?

– Да, я тебе отдам мобильный! – вздыхаю, пересилив себя.

Смартфон у меня рабочий, и брать его я обычно не разрешаю. Но сейчас форс-мажор. Очень надеюсь, что Дашка будет благоразумна.

– Дашунь, – приседаю перед дочкой на корточки, беру её за плечи. – Это очень важно, понимаешь? Я здесь работаю!

«И если меня уволят, то это будет капец», – договариваю про себя.

Потому что понимаю – после сегодняшней подставы от Захара я не то что не хочу работать в университете с ним бок о бок, но и оставаться в его квартире на благотворительных началах тоже не хочу.

Его мать, о которой Захар говорил как об очень тяжело больном человеке, стоило мне появиться на горизонте, быстро приободрилась. Я не считала, что она притворяется, но… по-моему, свои обязанности фиктивной невесты я выполнила на сто двадцать процентов! Всегда была безукоризненно вежлива, да и сейчас не реагирую на её язвительные комментарии по поводу моего внешнего вида, плохой заботы о её сыне и неправильного воспитания дочери. К счастью, видеться нам приходится нечасто.

Захар, кстати, хотя я отказывалась, представил дело так, что Дашка – его ребёнок. К счастью, моя «свекровь» слишком слаба здоровьем, чтобы возиться с малышкой, да и вообще отнеслась к ней до странности равнодушно. Но мне только того и надо. Доверять ей дочь я не собираюсь.

Поминутно оглядываясь и боясь, что нас застукают, провожаю Дашутку в свой кабинетик. Достаю все маркеры, бумагу, настраиваю в телефоне мультфильмы.

– Милая, пожалуйста! – повторяю ещё раз. – Я ненадолго!

– Хорошо, мам, – дочка уже увлечённо смотрит в экран и не обращает на меня внимания.

Вздохнув, поднимаюсь и заставляю себя выйти из кабинета. Хорошо хоть ребёнок у меня не избалован бесконечным просмотром видео… Я обычно строго ограничиваю время на мультики, так что сейчас это займёт её надолго.

Сделав пару быстрых вдохов, чтобы успокоиться, поправляю юбку и рубашку и спускаюсь обратно на первый этаж офисного здания. Там, если пройти немного коридорами вглубь, есть пара банкетных залов, принадлежащих ресторану в соседнем корпусе. Их всегда снимают для корпоративов.

Шум разговоров доносится до меня издалека. Замедляюсь на подходе, уговаривая себя.

– Всё будет хорошо, Оля! – шепчу под нос. – Всё будет хорошо! Это ненадолго. Ты сейчас со всеми поздороваешься, походишь тут полчасика и сбежишь! Главное, чтобы Стужев увидел, что ты тут присутствуешь! А потом уже можно будет сказать всё, что угодно. Устала, голова заболела, да хоть в туалет приспичило!

Подбодрив себя, вскидываю голову и уверенно вхожу в зал.

Окидываю взглядом толпу, ища, к кому бы прибиться. И почти сразу вижу своего непосредственного начальника.

– Валерий Игнатьевич, добрый вечер, – подхожу к мужчине.

– Ольга Сергеевна, здравствуйте, здравствуйте, – кивает он мне, и я, приглядевшись, понимаю, что шеф, кажется, уже слегка выпил.

– Как ваши дела? – спрашиваю из вежливости.

– Да ничего, – он многозначительно подмигивает. – Я, кстати, ещё раз хотел поблагодарить вас за замечательную презентацию! Сегодня с утра было большое совещание, и наш проект не только отметили, но и намекнули, что планируют продолжать сотрудничество по «Домам в русском стиле»!

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.