— Этому обсосу и десяти минут много. Ещё мы только из-за русских своё время не тратили…

Голицына явно тут не любят. Нобору это мало что говорило, но, по крайней мере, ситуация стала чуть понятней.

Дверь кабинета спешно открылась, оторвав от беседы буквально каждого из сидящих. В проёме возник силуэт одного из организаторов.

— Нобору-сан, — парень подошёл чуть ближе. — Вот список гостей, прибывших на данное мероприятие. Все в сборе, мы можем начинать.

На столе перед парнем лежало несколько листов с именами всех известных преступников, приглашённых на церемонию. Нобору прошёлся по ним беглым взглядом. Ну, Иван Голицын понятно — русский неуважаемый мафиози, который еле держится за клан Кондо; какой-то там чмошник Марк Макаров, записанный в «помощниках» Голицына — тоже. И…

Так, а этот что тут делает?

— Томас Крауц всё же решил посетить нас? — Нобору недоумённо приподнял бровь. — Сам Томас Крауц? Или, может, кто из его помощников?

— Нет, он лично прибыл, Нобору-сан. Более того, прибыл он вместе с Иширо Муросаки, — добавил организатор. — Как оказалось, наш английский друг успел обзавестись важными знакомствами.

Все сидящие за столом переглянулись. Благо, с этим индюком Крауцом Нобору был заочно знаком. Конечно, отношение к нему, судя по всему, было куда более терпимым, чем к Голицыну, но всё же…

— Думаю, можно не посылать представителя из нашего клана к этому англичанину, — с неприязнью в голосе пробурчал Нобору, откладывая листки и вжимаясь в спинку кресла. — Этот идиот никогда мне не нравился.

— Нобору, послушай, — Иширо взглянул на парня. — Отправить всё же кого-то придётся. Это бизнес, здесь нет места личным отношениям. И даже тот же самый Голицын не должен увидеть какого-либо неуважения. Уж точно не сегодня.

Сидящие дружно закивали.

—…кто знает этих европейцев, — добавил другой. — Одно неверное движение, и он оскорблён.

Поиграв желваками, Нобору неохотно кивнул. Пока он не является официальным главой клана, слушать советы он обязан. Да и что ему стоит убить этих выскочек… чуть позже?

— Плевать, пошлите к этому бездарю одного из наших. Пусть отполирует его зад до блеска.

Обсуждение гостей продолжалось. Тем временем организатор собрал листы обратно в охапку, поклонился участникам собрания и развернулся.

Затем тут же замер и поглядел на Нобору.

— Ещё один вопрос, Нобору-сан. Он относится к организаторской части, — он сделал паузу в ожидании, пока Нобору кивнёт. — Вы желаете сначала устроить формальное голосование за выбор нового главы клана, либо же…

— Либо же что? — Нобору часто заморгал, оборачиваясь на организатора.

— Госпожа Ханна… она ведь должна стать вашей женой.

— Ты что, с дуба рухнул? — Нобору сжал зубы. — Ханну ставишь вровень со столь важным событием?! Девчонка уже моя, поэтому даже не думай что-то менять местами. После церемонии я объявлю о своём желании возглавить клан. А позже, когда начнётся празднование, стану её мужем.

— Что ж, — подытожил организатор. — Ваше право.

Раствориться в широких коридорах, по которым то и дело ходила прислуга, оказалось проще, чем я ожидал. Тем более для человека, которого здесь настолько считают пустым местом, что даже позволяют теряться из виду без какого-либо сопровождающего.

Внешний вид коридоров оставался всё таким же мрачно-роскошным. Свернув к неприметному лестничному пролёту, я спустился вниз в подвальный коридор без окон, с ярко светящимися и чуть мигающими лампами. И на протяжении пары минут медленно продвигался по нему, оглядывая попадающиеся по пути двери.

Казалось бы, зачем мне подвал?

Ведь обычно подобные артефакты прячут в местах, где концентрация внимания гораздо более заострённая, нежели в тёмных подвалах — например в центре зала в качестве сувенира. Вот только… такой массив истинной энергии Рорана сразу будет замечен, и в кратчайшее время заострит на себе внимание других людей. Да и старик не стал бы врать, говоря о том, что кость активно пытаются «взломать». А если подобное и происходит, то наверняка с помощью людей, неплохо знающих алхимию.

Иначе быть не может, кость спрятана где-то неподалё… так, стоп. А почему бы не использовать печать поиска?

Я тут же застыл на месте, высунул из кармана листочек и чернила. Изобразил поисковую печать и, присаживаясь на пол, прикрыл глаза. Печать была простой, даже слишком… потому меня вполне могли развести, либо же загнать в ловушку, но… я был в этом подвале совсем один, без Рорана. И попросту не мог довериться чему-то другому из своего арсенала.

Впрочем, печать поиска лишь в лишний раз подтвердила мои догадки, кость Адама была спрятана в укромном месте, и более того, где-то неподалёку. Слишком логично всё сходилось, чтобы не оказаться правдой. Эти оябуны… донельзя примитивные существа, уверенные в себе. Потому ошибки быть не может.

А если и нет… ну и поделом — нечего было убивать Мимуро с помощью чужих артефактов.

Поднявшись на ноги, я продолжил поиски. Тёмные коридоры перетекали один в другой. Увы, пока ничего похожего на большой зал с вывеской «кость Адама» мне не попадалось. Но чем дольше я плутал по лабиринту, тем ближе подходил к артефакту.

Пустой зал для тренировок — мимо. Склад с вином — тоже мимо, не станут они взламывать печати в таких дорогих местах. Запертая комната…

Я резко замер.

Печать указывала на это место. К горлу привалил ком.

Сила. Я совершенно отчётливо ощущал её за дверью. Вот только… если меня тут заметят, выбраться будет практически невозможно. А печать, скрывающая меня от камер, может перестать работать, если стану слишком шумным.

Оглянувшись, я рефлекторно снова дёрнул дверь на себя. Заперто.

В таком случае… — я изобразил на двери печать усиления звуков. Приложил ухо к её поверхности и постарался вслушаться.

Чёрт возьми, там были люди. И, кажется, их было не больше пяти, судя по шагам.

Взявшись за дверную ручку, я выбросил в протез си-энергию камня. Мышцы напряглись, но силы вполне хватало, чтобы изогнуть и вырвать не самую прочную железяку. Вот так; пора привыкнуть к тому, что можно открывать двери без печати взрыва.

Приоткрыв скрипучую дверь, я тут же наткнулся на тёмный силуэт в упор; отшагнул назад.

В проёме возникло худощавое лицо, изрезанное морщинами. Седая борода незнакомца свисала до груди, а на свободной одежде, напоминающей плащ, прорисовывался алхимический узор — не действующий, но вполне знакомый. Подобные узоры наносили люди из моего мира — так они обозначали свою принадлежность к статусу алхимиков.

Я оглядел старика с головы до ног и чуть склонил голову.

— Ты… алхимик? — странно, но тишину прервал я.

Старик, не отвечая, тут же попытался запереть дверь, но мои пальцы крепко сжимали створку. Впрочем, замок был поврежден, и даже если бы тот сильно желал запереться, у него бы этого не вышло.

Миг — и в сторону моего глаза вылетела игла. Острая, практически незаметная. Очередной всплеск си-энергии позволил мгновенно смахнуть ту рукой, но вот от глубокой царапины застрахована моя кожа не была. Я поморщился, резко дёрнул дверью, сбив старика с ног, и вошёл в комнату.

Просторное помещение с высокими потолками не имело ничего, кроме бетонных стен, каких-то людей в плащах, напоминающих работников аббатства, и…

Кости Адама, лежащей под огромной алхимической печатью. Да, если это не иллюзия, то я нашёл артефакт. И самое главное — нашёл его раньше Рорана.

— Вот как… — одними лишь губами промолвил я, глядя на кость и стариков поочерёдно. — Всё же якудза нашли вас… откопали алхимиков.

Резкий, даже внезапный, толчок в спину был вызван глухим взрывом. Я подался вперед, ушёл от внезапного удара кулаком в лицо и в мгновении призвал револьвер. Глаза, хоть чуть и ослепшие, привыкли к темноте, и сейчас я мог разглядеть пятерых людей, разодетых в одно и то же.

Выстрел из револьвера в область бедра одному из стариков служил некой… проверкой. Я должен был определить уровень знаний этих ребят сразу, дабы понять, какие риски я несу, сражаясь с ними в одиночку.