Шейн же, понимавший, что это было его мощнейшее заклинание на данный момент, в панике начинал продумывать запасной план:

«Я не смогу подняться вверх. Даже если создам лед, который меня поднимет, монстры его разрушат раньше, чем я успею что-то сделать».

Резко развернувшись спиной к противнику, Шейн бросился бежать. Он не останавливал действия атаки, хотя и знал, что она была бесполезной, но надеялся, что хотя бы так он сможет выиграть себе несколько спасительных секунд.

«Значит, придется углубиться в этаж и самостоятельно найти лестницу наверх».

Между тем, далеко от теневого мира и земель самой академии, в своем родовом имении в королевстве Селестина на диване перед магическим экраном сидела Брияна Роман. Женщина, удерживая в правой руке бокал вина, а в левой поводок, пристегнутый к ошейнику ее личного и самого дорогого спутника, спрашивала:

— Это и есть потомок семейства Дорианов, ставший магом? Почему он владеет водной стихией, а не огненной? В чем подвох?

Мужчина, сидевший на коленях рядом с диваном, не смел даже приподнять взгляд. Хотя, подобное ему и не было нужно. Он слишком хорошо знал то, как выглядела Брияна и какие выражения лица у нее могли быть. Обычно, когда она злилась, ее густые черные брови сдвигались вместе, а пухлые темно-розовые губы плотно сжимались в одну линию. Когда она была рада, в ее алых глазах всегда появлялся блеск, а когда тревожилась невольно начинала щуриться.

— Насколько мне известно, госпожа, — заговорил Тенней Роман, — Шейн Дориан сбежал от своей семьи и стал изучать магию самостоятельно.

— То есть он специально выбрал противоположный огню элемент?

Внезапно зазвучал звонкий женский смех. Черноволосая пышногрудая Брияна начала хохотать так громко и счастливо, будто бы ее действительно что-то радовало, но сам Тенней уже знал, в чем было дело. Знал, и потому невольно сжимался.

Смех прервался также резко, как и начался. Брияна, притянув к себе поводок, гневно посмотрела в глаза мужчины, ухватилась свободной рукой за его ошейник и практически в губы прошипела:

— И почему я об этом узнаю только сейчас?!

Тенней не смог ответить. Не потому, что не нашел слов, а потому, что не успел. Уже секунду спустя его лицо огрела звонкая пощечина. Удар с болью отозвался и в голове, и без того раскалывавшейся в последние дни.

Брияна, подтолкнув мужчину на пол быстро поднялась на ноги и со всей силы пнула его по животу. От ее удара Тенней весь сжался, попытался повернуться на бок, но тут же ощутил еще один пинок прямо по лицу. Тогда, накрыв ладонями лицо, он лег на спину и просто замер.

— Ну?! — громко воскликнула женщина.

Наступила тишина. Тенней, убравший руки от лица, сразу понял, что от него ждали. Он приподнялся с пола, пересел на колени и, лицом уткнувшись в ноги госпожи, судорожно заговорил:

— Вашему слуге казалось, что вы бы не захотели слышать новости о происходящем в роду Дорианов.

Брияна недовольно цокнула. Приподняв правую ногу, она быстро надавила ею на голову мужчины и со всей силы ударила его лбом о пол. Так и оставив ногу поверх его затылка, она строго ответила:

— Не тебе решать, что я захочу слышать, а что нет.

Тенней не отвечал и не двигался. Подобное отношение было уже настолько ему привычным, что парочка ударов по животу и лицу даже казалась чем-то обыденным.

Отчего-то Брияна начала улыбаться. Смотря на густые черные волосы своего супруга, наблюдая за тем, как он спокойно склоняет голову, глава рода Романов насмешливо улыбнулась и произнесла:

— На самом деле я знаю причину, по которой ты не сказал мне об этом. Переживал, что у меня испортиться настроение и я буду вымещать его на тебе?

Убрав ногу с мужской головы, Брияна вновь села на диван, поднесла свою стопу к подбородку Теннея и слегка приподняла его. Мужчина вынужденно поднял голову и посмотрел прямиком в эти сияющие от радости алые глаза.

— Дорогой, — заговорила Брияна, — любовь моя, даже если бы так и было, я бы все равно потом вылечила тебя, накормила и обогрела. Ты же отец моих детей.

Тенней плотно стиснул зубы. Слова, доносившиеся из уст этой женщины, ранили намного больше, чем все ее жестокие действия.

Брияна никогда не видела ничего плохого в том, чтобы избивать и унижать остальных. Не только мужчины, но и женщины становились для нее объектом пыток и издевательств. Кроме того, помимо слуг, рабов и собственного мужа, она постоянно вымещала все свои эмоции на сыновьях, которые с каждым годом от этого становились все более и более замкнутыми. И ведь на все ее слова, действия и приказы всегда был лишь один ответ:

— Да, госпожа.

Откинувшись на спинку дивана, Брияна насмешливо улыбнулась. Она намеренно положила ногу на плечо мужа и замерла в подобном положении, будто бы используя его вместо подставки.

— Интересно, — вслух стала размышлять женщина, взглядом возвращаясь к магическому экрану, — сможем ли мы использовать как-то этого мальчика для нашего рода? Конечно, если он выживет после всего этого.

Ледяная стена перед глазами внезапно рухнула. Не выдержав атаки надвигавшегося противника, она развалилась на множество осколков, и своей энергией невольно оттолкнула волшебника назад.

Шейн, закрыв лицо руками, быстро отскочил в сторону. Разрушение стены, летевшие во все стороны куски льда и острая громадная лапа монстра, приближавшаяся к нему — именно это он видел в тот миг перед собой.

Нахмурившись и лишь немного опустив блок, парень серьезно взглянул на создание, которое во много раз превышало его. Этот монстр высотой в три метра телом походил на крупного муравья, однако вместо головы из его корпуса торчали человеческие руки, которые раскачиваясь из стороны в сторону, даже пытались шевелиться.

Быстро топнув ногой и взмахнув ладонью правой руки, Шейн активировал очередное заклинание. Магия третьего круга в виде множества острых ледяных шипов мгновенно вырвалась из-под земли прямо на монстра. Это мощное заклинание отделило противников друг от друга, и временно создало крепкую преграду между ними.

Шейн, воспользовавшись моментом, быстро развернулся и бросился бежать. Он знал, что его магия нисколько не действовала на этого монстра. Уже не первый час он сражался с подобными тварями и ни одну из них еще не смог даже ранить.

Тот час за спиной прозвучал треск льда. Монстр, вырвавшийся из ловушки, начал размахивать своими острыми, словно лезвия, лапами и сносить все на своем пути.

Шейн, увидевший где-то неподалеку крупный разлом в стене, бросился прямо к ней. Убегать даже было бесполезно, поэтому подбежав к этому странному темному укрытию, он быстро начал забираться внутрь.

Изнутри этот раскол в стене был достаточно узким для него, но высоким и глубоким. Внутри него было темно и, как казалось, от того безопасно.

Как только Шейн скрылся в полумраке, он сразу замер и замолчал. Чтобы не попасться разгневанному монстру он даже перестал дышать и попытался успокоиться.

Справляться с эмоциями было тяжелее всего. На этом этаже было настолько холодно, что тело потряхивало буквально каждые несколько секунд. При этом использование ледяной магии только усугубляло ситуацию. Помимо этого усталость, из-за непрекращающегося сражения, и слабость, из-за использования мощнейшей магии, буквально делали все тело тяжелее.

Внезапно где-то справа прозвучал тихий треск, а следом и топот множества лап. Монстр, выбравшийся изо льдов, двинулся вперед по коридору, однако, не видя своей цели, он стал как-то задумчиво замедляться и оглядываться.

Вскоре шаги стали еще звонче, чем прежде. Приблизившись, создание затормозило прямо рядом с укрытием Шейна, приподняло передние лапы и начало задумчиво оглядываться по сторонам.

Наблюдая за всем этим, и четко ощущая опасность своего положения, парень размышлял:

«Мой лед не настолько крепкий, чтобы пробить их панцирь. Прочность тела этих существ превосходит даже мою алмазную магию».