Ли глубоко вздохнул.

— Я собираюсь принять душ, потом постараюсь побольше узнать об этих ведьмах.

Мия не возражала, когда он проскользнул в душ. Вода стала розовой от крови Мии, и Ли вздрогнул. О чём она только думала? Как он мог сделать это, не разобравшись во всех фактах? Чувство вины скрутило его изнутри. Он не должен был прикасаться к ней.

После того, как он вымылся, Мия направилась принимать душ, а он тем временем пошёл к своему ноутбуку и начал искать информацию о кампусе и магии, пытаясь найти какую-либо связь между ними. Когда Мия вышла чистая и одетая, Ли старался не замечать, как ткань платья обтягивает, подчеркивая её грудь, или как она ползёт по бёдрам. Но это не избавило от чувства вины.

— Ты что-нибудь нашёл? — спросила она, понизив голос.

— Только то, что аметист считается очищающим минералом. Кроме этого, ничего особенного.

— А что насчёт наших ведьм?

Он вздохнул и покачал головой.

— К сожалению, у меня не так уж много информации.

Мия села рядом с ним, засунув ноги под ножки стула.

— Я вспомнила кое-что о девушке, которая меня поцеловала. У нее на груди была татуировка. Это было кровоточащее сердце. Ну знаешь, как цветок.

Цветок. Дракон поморщился, нахмурив брови. Это ни о чем ему не говорило. Он снова повернулся к ноутбуку и просмотрел магические свойства кровоточащего сердца. Это ничего не дало. Затем он посмотрел кровоточащее сердце в сочетании со скальными породами кампуса. После нескольких часов просмотра сайта за сайтом, Ли, наконец, что-то нашёл. Старую народную сказку, которую рассказывали коренные жители.

Он позвал Мию, когда она делала себе сэндвич, и рассказал ей об этом.

— Предполагается, что ковен тёмных ведьм использовал это место для ужасных ритуалов, посвященных богу Баалу, но ковен добрых ведьм — Викканов, я полагаю, но детали изложены немного расплывчато — пришли на место ритуалов, поймали Баала и заточили в аметисте, и также изгнали тёмных ведьм.

— А кровоточащее сердце?

Лицо Ли было мрачным.

— Темные ведьмы вырывали у своих жертв ещё бьющиеся сердца, а затем оставляли их истекать кровью, чтобы накормить своего бога. Так что, я думаю, теперь мы знаем, что они пытаются сделать.

Брови Мии поползли вверх.

— Они собираются освободить Баала.

Ли откинулся назад с угрюмым выражением на лице.

— Как же нам помешать дьяволу сбежать?

— Он не дьявол, — рассеянно сказала Мия. — Он бог. Кажется, ассирийский или вавилонский. Слияние политеистических богов с демонами в монотеистических религиях слишком упрощенно. Но это не значит, что я хотела бы освободить такого парня, как Баал. Но я думаю, что для него более подходит, это сжигание живьём первенцев, а вот вырывание сердец, по-моему, кажется, это немного как-то по-ацтекски.

Как бы то ни было, она не могла стать сексуальнее.

Ли с трудом подавил стон, когда почувствовал, как напряглись его чресла. Услышав, как Мия говорит о том, чего он ещё не знал, ему захотелось затащить её обратно в постель и начать марафон. Он сфокусировал взгляд на мониторе ноутбука, сжимая пальцы на мышке. Ему нужно выбросить эти мысли из головы. Он не собирался снова это делать.

Мия наклонилась вперед, запустив пальцы в свои густые волосы. Она с минуту тупо смотрела на монитор, а затем покачала головой.

— Итак, что всё это значит?

— Я не уверен. Они приносят людей в жертву Баалу или совершают какой-то ритуал по его освобождению. Была группа студентов, которые исчезли летом, когда пытались исследовать туннели.

— Я помню, ты мне рассказывал.

— Возможно, они наткнулись на него и разбудили. Но по какому принципу они выбирают людей, не знаю.

Ли пролистал страницу, которую читал, в поисках подсказки.

— Сомневаюсь, что мы сможем выяснить специфику ритуала. Информацию о подобных вещах не выкладывают в Интернет. Если мы сможем связаться с другими магическими группами…

Ответа не последовало.

Ли повернулся к ней, приподняв бровь.

— Мия?

Она крепко обхватила себя руками за талию и уставилась в пол.

— Я имела в виду, что это значит… для нас. И я имею в виду не только ведьм. Вчера вечером между нами произошло нечто удивительное и замечательное, но я вижу, что сегодня утром ты сожалеешь об этом. Я не хотела тебя обидеть, когда не сказала, что девственница. Я просто… Я устала, что на мне висит этот ярлык. Ну и что, что я была девственницей, в любом случае это социальная конструкция, девушки могут заниматься сексом и при этом сохранить девственную плеву, а могут потерять её просто катаясь на велосипеде, или ещё из-за чего-нибудь. Мне очень понравилась прошлая ночь.

Ли вздохнул.

— Я… рад, — это было лучшее слово, чтобы описать то, что он чувствовал, услышав, как она это сказала. — Я рад, что тебе понравилось. Но сейчас вряд ли подходящее время, чтобы беспокоиться о том, что есть… или нет… между ними. У нас будет время, чтобы обсудить всё это после того, как мы будем здраво мыслить.

Она выглядела сильно разочарованной, но всё же кивнула. Мия быстро моргнула глазами, и он вздрогнул, увидев в них слёзы, но она покачала головой и продолжила.

— Итак, мы узнали из Интернета всё что можно. Отсюда вывод — это просто предположение, верно? Как мы будем бороться с этим?

— Я позвоню кое-каким знакомым, если они примут мои сообщения, и попытаюсь связаться с местными ковенами. Но, я думаю, нам понадобиться дополнительная информация. Я могу проверить списки студентов в кампусе. Поскольку жертвами становятся студенты университета, девушка, которая поцеловала тебя, может быть студенткой.

— Их должно быть сотни.

Ли мрачно кивнул.

— Ты можешь поискать её, пока я буду звонить. И если найдешь её… тогда я попытаюсь связаться с ней, чтобы мы могли поболтать.

Мия

Мия заламывала руки, смотря в окно. Небо было ярко-голубым, ни единого облачка в поле зрения. Также, как и не было никаких признаков Ли. Он отсутствовал уже несколько часов, и, хотя она понимала, что не стоит ждать его возвращения, по крайней мере, до полуночи, если не позже, она не могла ничего с собой поделать. Коттедж был не очень большим, но для неё он казался огромным и пустым. Ей никогда не нравилось быть совершенно одной. Это было хуже, чем находиться в огромной, подавляющей толпе.

Ли предупредил её, что любой контакт с семьёй может привести к ним ведьм, поэтому она не поддавалась желанию позвонить. Несмотря на то, что это было тяжело. Ни она, ни Ли не знали, что известно ведьмам о её личной жизни, потому они не могли следить за её семьей. Или могли и ждали, когда она позвонит, чтобы угрожать им. Или…

Мия покачала головой. Если она продолжит размышления, то может не справиться с желанием позвонить.

Задняя дверь открылась, и Мия закричала, но прекратила, когда увидела, что это Ли. С ним была девушка, которая поцеловала её на вечеринке. Ведьма была одета в топ с глубоким вырезом, а взгляд был свирепым и жестоким.

Мия быстро закрыла жалюзи, когда Ли толкнул ведьму в кресло и привязал к нему длинной верёвкой. Её руки дрожали не только от гнева, но и от волнения.

— Это она? — спросил Ли.

Мия кивнула.

— Фу. А здесь воняет, — сказала ведьма натягивая веревки. — Верни мне назад магию, ты…

— Верно, и дать тебе возможность снова попытаться убить меня? — прищурил глаза Ли.

Мия присоединилась к ним. Вокруг Ли стоял сильный запах опалённых волос, а когда он шёл, то слегка хромал и морщился. Эта ведьма причинила ему боль? Глаза Мии сузились, и она скрестила руки.

— Что ты и твой ковен собираетесь делать со мной? — требовательно спросила Мия.

— С тобой?

Ведьма посмотрела на нее.

— После вчерашней ночи, ничего. Мы получили от тебя то, что нам нужно. Я просто разочарована тем, что не смогла сделать это сама.

Мия нахмурилась. Ведьма улыбнулась, её взгляд опустился на грудь Мии.