Я посмотрела на свою левую руку, сняла обручальное кольцо с пальца и бросила его на край кровати, где оно приземлилось прямо перед ним. Он посмотрел на меня расширенными глазами, и выражение полного горя, охватившее его, было почти невыносимо для меня. Но мне нужно было, чтобы он понял, что может потерять меня из-за чего-то, что, по его мнению, не было большой проблемой.

Я хотела, чтобы он был напуган до смерти.

— Пожалуйста, не оставляй меня, — закричал он. — Я умру без тебя.

Я посмотрела на нашего сына, чтобы он не заметил, что моя игра разваливается.

— Если ты не ставишь меня на первое место, значит, ты не поставишь и его на первое место?

Я оглянулась на Кейна, когда он схватил мое обручальное кольцо, и пробрался по кровати, пока не оказался лицом к лицу со мной.

— Умоляю тебя, не делай этого. Ты и этот драгоценный мальчик — мое все, клянусь тебе.

Я нахмурилась.

— Не знаю, достаточно ли этого для нас.

— Куколка, — выдохнул он и положил руки на мои щеки. — Я готов сделать все возможное, чтобы это сработало. Я не хочу терять то, ради чего живу. Тебя и нашего сына. Я никогда не думал, что можно любить двух людей так сильно, как я люблю вас. Я люблю вас обоих так сильно, что это причиняет боль. Пожалуйста, не лишай меня смысла жизни.

Черт бы его побрал!

Я наклонилась к нему.

— Ты клянешься его жизнью, что покончил со всем, что связано с твоей прежней жизнью?

— Клянусь. — Он отчаянно закивал. — Клянусь Богом.

Я долго смотрела на него, прежде чем кивнула и сказала:

— Хорошо.

Кейн сломался передо мной и прижался своим лбом к моему. Я заставляла себя не развалиться на части, но, Боже мой, это было тяжело. Никогда не видела его таким сломленным, и меня огорчало, что я стала причиной этого, но я должна была.

Мне нужно было напугать его, чтобы он поверил, что я действительно расстанусь с ним; если я этого не сделаю, кто знает, как долго он будет «помогать» Райдеру. Насколько я знала, это, скорее всего, разлучило бы нас в долгосрочной перспективе и разрушило бы нашу семью.

— Я чертовски сильно люблю тебя, — прошептал он.

Я обняла его за шею.

— Я тоже люблю тебя, милый… а теперь верни мне мое кольцо.

Кейн вытер лицо, прежде чем надел кольцо обратно на мой палец и поцеловал его. Я подняла руку и приподняла его голову, пока он не посмотрел на меня.

— Ты покорил мое сердце, — сказала я ему. — Никогда не забывай об этом.

Он кивнул.

— Никогда.

Я поцеловала его, и он поцеловал меня в ответ с яростным голодом. Это длилось несколько мгновений, прежде чем он отстранился, и зашуршал, пока не оказался под покрывалом рядом со мной.

— Ложись, — настоял он. — Мне нужно обнять тебя.

Он помог мне устроиться на кровати, прежде чем растянуться рядом со мной.

— Куколка?

Я прижалась к нему, и пробормотала:

— Да.

— Я говорю это все время, но я на самом деле люблю тебя всем своим сердцем. Ты ведь знаешь это, да?

Я закрыла глаза, и улыбнулась.

— Знаю, детка.

— Прости меня за то, что я был таким ужасным, никогда не хотел причинить тебе боль или заставить тебя плакать. У тебя было полное право злиться на меня. Я чуть не пропустил рождение нашего сына из-за Райдера и его дурацких сделок.

Я уютно устроилась на своей подушке.

— Давай больше не будем об этом говорить. Теперь все в порядке, и ты принял решение. Ты сделал это ради его рождения, и это все, что имеет значение.

Я почувствовала, как Кейн кивнул, когда обнял меня, опустив руки вниз к моему животу.

— Он весь дряблый, — проворчала я.

Кейн фыркнул.

— Странно, что твой живот не такой огромный и твердый. Я все еще чувствую небольшой животик, но Бранна сказала, что это пройдет через несколько дней, когда твоя матка начнет процесс сокращения до нормального состояния.

Я оглянулась через плечо.

— Ты говорил с ней о таких вещах?

— Все время, — кивнул он. — Я хочу знать, через что ты проходишь.

Я улыбнулась, и посмотрела на колыбель нашего сына.

— Как мы назовем его? — спросила я.

Кейн вздохнул.

— Не знаю, что тебе нравится?

Я ухмыльнулась.

— Обещаешь, что не будешь смеяться?

Кейн кивнул, и я ответила:

— Джакс.

Он нарушил свое обещание и тихо рассмеялся.

— Эй.

— Извини, — усмехнулся он.

Я нахмурилась.

— Тебе не понравилось.

— На самом деле понравилось. Просто подумал о том, как Джакс Теллер свел нас вместе в тот роковой день в доме Райдера и Бранны.

Я ухмыльнулась.

— Благодаря Джаксу Теллеру все возможно.

Кейн усмехнулся.

— Джакс Слэйтер… звучит круто.

— Джакс Слэйтер, — повторила я. — Мне нравится.

— Значит, мы договорились, что его зовут Джакс?

Я взволнованно кивнула и сказала:

— Да, но каким будет его второе имя?

— Я подумал о том, чтобы его второе имя было в честь твоего отца.

Я почувствовала, как у меня задрожала нижняя губа.

— Правда?

— Конечно, — кивнул Кейн. — Твой отец потрясающий, восхищение и любовь, которые он испытывает к тебе и Джаксу, наполняют мое сердце. Он хороший человек и будет потрясающим дедулей.

Я просияла.

— Дедуля. Это так мило, мне это нравится.

Кейн усмехнулся.

— Итак, его имя Джакс Дэниел Слэйтер?

— Да! Подожди, Джакс Дэниел… мне кажется, или это звучит как Джек Дэниелс?

Кейн внезапно расхохотался.

— Мы не можем изменить этого, мы уже договорились.

О, черт.

Я легонько рассмеялась.

— Мой отец получит от этого настоящее удовольствие.

— Я люблю тебя, Джакс, — пробормотал Кейн после того, как смех утих.

Я положила свои руки поверх его и сказала:

— Я и ты?

— Я и ты.

Улыбнувшись, я закрыла глаза, и меня захватил сон. Последнее, что я помнила перед тем, как провалиться во тьму, было то, что мое сердце стало еще полнее, когда еще один Слэйтер вошел в мою жизнь и стал доминировать в ней.

Двенадцать недель спустя…

Этот всем известный звук, который заставляет усталую мать вздохнуть, а новоиспеченного дядю содрогнуться от ужаса.

— Пожалуйста, не говори мне, что ты только что это сделал, Джакс.

Джакс пукнул во второй раз, и это было громче, чем раньше.

— Боже мой! — ахнул Нико, затем вздрогнул, когда отвратительный запах достиг его ноздрей. — Быстрее, забери его.

Я посмеялась над ухмыляющимся лицом Джакса и возмущенным лицом Нико.

— Нет.

Нико посмотрел на меня широко раскрытыми от ужаса глазами.

— Что значит «нет»? Ему нужно сменить подгузник! От него воняет.

Я осталась сидеть.

— Ты сменишь его.

— Я?! — завизжал Нико.

Он выглядел испуганным.

Я спокойно кивнула.

— Тебе нужно практиковаться. Брона родит ребенка раньше, чем ты успеешь оглянуться. Смена подгузника — это навык, который тебе нужно освоить скорее раньше, чем позже.

Нико выглядел явно больным.

— Что, если я причиню ему боль? Он крошечный.

Я оставалась невозмутимой.

— Тебе сошло с рук это оправдание, когда он был новорожденным, но сейчас ему двенадцать недель; он намного больше и крепче. Ты не сломаешь его.

— Но…

— Ты сменишь подгузник.

Нико застонал от поражения и посмотрел на Джакса.

— Я люблю тебя, малыш, но мне не нравятся подарки, которые ты оставляешь в своих подгузниках.

Я фыркнула.

— Привыкай, у тебя все это впереди.

Нико ворчал себе под нос, вставая с Джаксом на руках и направляясь к двери гостиной. Он остановился в дверях, посмотрел на меня и сказал:

— Мне нужно, чтобы ты проинструктировала меня, что делать. Пойдем со мной.

Я усмехнулась, встала и последовала за ним из гостиной в спальню Джакса. Я прислонилась к дверному косяку комнаты, и наблюдала, как Нико укладывает моего сына на пеленальный столик.