Кивнув, он бросил последний взгляд на лист в своей руке, который почти сразу вспыхнул синим пламенем, сгорев за долю секунды. Все, что нужно, Рейн и так уже запомнил.

— Давай отпустим ее, — предложила я, смотря на трепыхающуюся рыбу на берегу. — Ей больно!

— Не говори глупостей, — возмутился мальчик рябом. — Я что, зря все эти ловушки плел?

— Нет, но…

— Тем более люби едят рыбу. Это нормально. Неужели ты хочешь умереть с голоду?

— Подумаешь, и без рыбы проживу, — фыркнула я, жалостливо глядя на бьющую хвостом рыбешку.

— Да? Что же ты тогда будешь есть? — мальчик удивленно посмотрел на меня, и я отчетливо увидела черные, как самая безлунная летняя ночь, глаза.

— Ягоды, — притопнула я. — Гзибы. Молоко пить буду.

— А кто сказал, что ягоды или грибы ничего не чувствуют, когда их едят? — мальчик хитро прищурился. — Может быть, им тоже больно, просто они сказать и показать этого не могут? А?

— Но… Но… — растерялась я, а потом расплакалась от понимания, что теперь мне придется умереть с голоду.

Легкое чувство обиды внезапно сменилось удушающей паникой. Я распахнула глаза и увидела вокруг себя алый огонь, от которого все тело прошила боль. Захлебнувшись слезами, я закричала.

 — Осторожнее!

Я тут же ощутила, как кто-то схватил меня за локоть и дернул в сторону. От неожиданности я едва не свалилась на пол.

— Что ты делаешь? — спросила резко и недовольно, разворачиваясь к тому, кто дернул меня за руку. Это оказалась Рейчел. Она до сих пор держала меня, смотря чуть удивленно и с искрами смеха. — Что смешного? Я чуть не упала.

Вместо ответа Рейчел кивнула в ту сторону, куда я еще недавно шла. Проследовав за ее взглядом, я непонимающе уставилась на металлическую конструкцию, которой раньше здесь не было. В академии ремонт?

— Если бы не я, то ты поцеловалась бы с этими железками, — чуть обиженно произнесла Рейчел, явно недовольная, что я вместо благодарности за спасение едва ли не накричала на нее.

— Прости, — пробормотала, поворачиваясь к девушке и благодарно улыбаясь. — И спасибо. Если бы не ты, то лежать мне в больничном крыле.

Рейчел кивнула, принимая запоздалую благодарность, а потом с интересом глянула на ком, который я до сих пор держала.

— Ну и кто он? — спросила Рейчел, хитро прищуривая глаза.

— Кто? — переспросила я, нахмуриваясь. Спать хотелось так, что я готова была завалиться прямо здесь на полу.

— Только не надо думать, что я совсем ничего не вижу, — возмутилась Рейчел, которая в последнее время старалась держаться ближе ко мне. Не сказать, что мы стали подругами, но в академии общались по большей части именно друг с другом.

— Ты раньше никогда не уделяла своему кому столько времени, а сейчас не отрываешь от него взгляда. Ты явно с кем-то переписываешься. Итак. Кто он? — опять спросила она, смотря на меня так, будто я знаю секрет вечной жизни и готова вот-вот с ней поделиться.

Она решила, что в моей невнимательности виновата моя увлеченная переписка с Грином? Ну, пусть так. Не говорить же ей, что в последнее время меня мучают весьма странные кошмары, из-за которых я не могу толком выспаться.

Кошмары на самом деле странные. В них я постоянно вижу какого-то мальчика, который постепенно, как мне кажется, взрослеет. Вроде ничего особо страшного в этих снах нет, даже забавно, если забыть о том, что каждый такой сон заканчивается видением стены из огня, резкой болью и ощущением, что я сейчас умру.

— Я… я не готова пока, — торопливо выдала я, пряча ком в карман. — Прости, Рейчел, я расскажу, когда сама все пойму. Ладно?

— Боишься сглазить, — Рейчел понимающе покивала. — Судя по всему, он отличный парень, да? — она выжидающе на меня посмотрела, явно желая разузнать хоть что- то.

Отличный парень? Грин? Ну как сказать…

Во-первых, он давно уже не парень, а мужчина, впрочем, это не так уж и плохо. Во- вторых, несмотря на все свои достоинства, он все равно кажется мне довольно странным. И в-третьих, я по-прежнему подозреваю его в убийстве Рози.

— Мне интересно с ним, — соврала я, улыбнувшись.

На самом деле Грин меня напрягал. Он часто изрекал странности, которые я никак не могла понять, отчего начинало казаться, что Грин — полный псих. Он говорил, вел себя и выглядел так, словно вышел из другой эпохи. Поначалу это забавляло и, признаюсь честно, притягивало, но чем дальше, тем больше начало вызывать раздражение. Так и хотелось сказать ему: «Хей, приятель, может, уже хватит?»

Впрочем, Рози такое вполне могло понравиться. Да, черти бездны! Я уверена, что она была в полном восторге!

— И только? — выдернула меня из размышлений Рейчел. — Можешь хотя бы фото показать?

— Легко, как-нибудь потом, — отговорилась я и хотела уже уйти, чтобы прекратить этот разговор, но внезапно застыла.

Перед глазами буквально пронеслись кадры того, как металлическая конструкция, около которой мы по-прежнему стояли, начала заваливаться прямо на нас.

Моргнув, я подскочила к Рейчел и, схватив ее за руку, оттащила в сторону.

— Что ты?..

Договорить она не успела, так как железки тихо заскрежетали, а потом с грохотом упали прямо туда, где еще секунду назад находились мы с Рейчел.

Мы шокированно переглянулись и поспешили уйти. Не хватало еще, чтобы в падении обвинили нас.

— Что это было? — зашептала Рейчел, когда мы ушли на достаточное расстояние. При этом она еще и в первый попавшийся лекционный зал меня затащила.

— Я откуда знаю, — чуть раздраженно выдала я, ладонью убирая упавшие на лицо пряди. — Эти железки чуть нас не убили.

 — Как ты узнала, что они сейчас рухнут?

Я замялась на мгновение.

— Услышала скрежет, а потом тело словно само двигалось, — быстро протараторила я. — Ну ты знаешь, как это бывает.

— Не знаю.

Мы с Рейчел уставились друг на друга, а потом, как по команде, выдохнули и засмеялись.

— Ты бы видела свое лицо, — простонала Рейчел, немного сгибаясь от смеха. — Глаза бешеные, рот приоткрыт, волосы дыбом.

— А сама-то, — не осталась я в долгу. — Более глупого выражения лица я еще у тебя никогда не видела.

Насмеявшись, мы сели на лавку, желая немного отдышаться. Обе одновременно вытащили зеркальца и принялись наводить порядок на лице и голове. Из лекционного зала мы вышли спустя минут пять.

Переписываясь с Грином, я так и не смогла узнать, виновен ли он в смерти Рози или нет. Наши разговоры касались чего угодно, но не этого. Впрочем, ничего удивительного. Вряд ли кто-то вот так просто стал бы рассказывать о своем преступлении.

Что делать, я не знала, поэтому решилась на отчаянный шаг.

Может, встретимся? Мне бы хотелось поговорить с тобой в реале.

Конечно, почему бы и нет. Я буду только рад увидеть столь обворожительную леди.

Тогда я выбираю время и место, идет?

Я не могу вам отказать в такой малости.

Отлично! Тогда встречаемся завтра в одиннадцать в кафе «Молхоун».

Утра?

Да.

Может быть, стоит перенести встречу на вечер?

У тебя дела утром?

Нет. Хорошо. Утром — значит, утром. Желание леди для меня закон.

Тогда до встречи «улыбающийся смайл»

Выдохнув, я оперлась лбом в парту и прикрыла глаза. Я это сделала. Не думаю, что встреча хоть что-то прояснит, но я больше не хочу затягивать эту переписку. Мне не нравится Грин.

Вряд ли он что-то сможет сделать мне утром в таком многолюдном месте. Кафе весьма популярное, поэтому там даже в утренние часы полно народу. Я просто посмотрю на него. Все-таки, когда разговариваешь глаза в глаза, понять можно намного больше, чем по безликой переписке.

Пока я плохо представляла, что буду делать, если Грин окажется все-таки убийцей. Полиция не станет меня слушать по той простой причине, что о Рози никто не помнит. Они явно не станут сажать в тюрьму человека, который, по их мнению, ни в чем не виноват.