Оппозиция (от лат. Oppositio — противопоставление). — Слово О. обозначает, вопервых, противодействие, борьбу против какой-либо господствующей силы; вовторых, ту группу или группы людей, которые ведут эту борьбу. Объектом О. могут быть господствующие в обществе религиозные, философские, политические, литературные и всякие другие идеи; нередко говорят также об О. в акционерных и др. обществах. Всего чаще слово О. употребляется как термин государственного права. Во всяком государстве существуют элементы, недовольные господствующим направлением правительственной деятельности; эти элементы составляют О. правительству. В государствах деспотических О. не допускается; всякое ее проявление преследуется более или менее суровыми карами, и она выражается лишь в скрытом недовольстве, в более или менее систематическом, обыкновенно пассивном противодействии распоряжениям правительства; иногда в бунтах. Явления этого рода иногда отказывают в наименовании О., но его применяет к ним Гастон Буасье. в изв. книге: «L'opposition sous les Cesars» (русск. перевод, СПб. 1896). В современных конституционных государствах конституции отмежовывают О. известную область, в пределах. которой она может действовать свободно, даже под охраной государственных властей; ей предоставлено право свободной критики правительственных мероприятий в печати, в представительных собраниях, на народных митингах и т. д., но вместе с тем всякое неисполнение требований закона, всякое противодействие правительству, выходящее за указанные законом пределы, даже призыв или подстрекательство к нему преследуются и подвергаются каре. Легализированная таким образом О. приняла совершенно новые формы. Центром ее деятельности являются теперь, во-первых, парламенты, во-вторых — печать. Все члены парламента, противодействующие политике министерства, являются О. в наичаще употребительном ныне смысле этого слова; вся периодическая печать, более или менее враждебно критикующая деятельность правительства, называется оппозиционною печатью. По распространенному ныне в западноевропейских государствах убеждению, такого рода О. в общем не только не вредна, но является необходимым условием мирного, здорового прогресса, хотя конечно иногда может тормозить самые благие начинания, дискредитировать наиболее прогрессивные или благонамеренные правительства. Тем не менее в большинстве случаев партии, стоящие у власти, крайне враждебно смотрят на наличную О. и иногда даже нарушают конституцию, чтобы ослабить ее: в новейшей истории Европы нередки судебные и административные преследования органов печати или политических оппозиционных деятелей по совершенно недостаточным (с точки зрения существующего закона) и не всегда даже фактически верным основаниям (громкие процессы такого рода: гр. Арнима в Германии, ген. Буланже во Франции, Омдадины в Австрии и т. д.). К этой же категории явлений можно отнести некоторые случаи отмены Habeas Corpus Act'a в Ирландии. Вообще положение О. весьма разнообразно в различных государствах: в одних (Германия) она только терпится, и то неохотно; в других к ней относятся с большим уважением (Франция); наконец, в Англии, и только в ней одной, О. сделалась необходимым институтом госуд. права. Там она призвана к постоянному участию в делах управления: посредством запросов правительству, участие в обсуждении ответного адреса на тронную речь и т. п. она дает правительству возможность действовать в пределах закона, и правительство было бы поставлено в весьма неудобное положение, если бы на выборах в палату общин прошли исключительно его сторонники и оно осталось бы в палате без О. Поэтому в Англии говорят не только о «правительстве Ее Величества», но, с тем же основанием, и об «О. Ее Величества» (термин этот редко употребляется в других странах; в Германии социал-демократы иногда насмешливо говорят о «всеподданнейшей О. его величества», желая обозначить этим умеренный характер оппозиции свободомыслящих). В частности положение и характер О. значительно различаются в зависимости от того, является ли государственный строй представительным или парламентарным. В государствах представительных (напр. в Германии) О. не надеется сделаться правительством; вследствие этого ее деятельность приобретает характер более принципиальный, более радикальный, но вместе с тем более отвлеченный и менее практический. Напротив того, в государствах парламентарных (наиболее типическим образцом которых является Англия), О. имеет право выражать недоверие министерству; если на ее стороне окажется большинство, министерство обязано выходить в отставку, и глава государства (король или президент республики) обращается к признанному вождю О. с предложением сформировать новое; таким образом вчерашняя О. становится правительством, вчерашнее правительство делается О., или; как обыкновенно говорят, переходит в О. Естественно, что в таких государствах борьба между правительством и О. принимает более практический, деловой, иногда мелочной характер. О. пользуется всяким поводом, чтобы свергнуть правительство — но вместе с тем, опасаясь ответственности, которая на нее ляжет, когда она сделается правительством, она обыкновенно опасается давать слишком большие обещания. В одних государствах О. состоит обыкновенно из одной, двух или вообще весьма немногих партий; так, в Англии в течение почти всего XIX в. выдающееся значение имели две партии — консервативная и либеральная, поочередно бывавшие О.; только в последние два десятилетия рядом с ними стала играть крупную роль ирландская партия, обыкновенно являющаяся, О. всем, как либеральным, так и консервативным правительствам. Напротив того, во Франции и в Германии О. состоит из разнообразных, даже диаметрально противоположных по воззрениям партий; при этом во Франции, как в стране парламентарной, эти партии заключают между собой коалиции для низвержения правительства, что в Германии оказывается невозможным. В О. чаще всего бывают партии либеральные, радикальные и социалистические, но нередко также партии консервативные и реакционные; так, во Франции монархисты находятся в О. наряду с радикалами и социалистами. — О. существует не только в парламентах, но и в думах, графских советах, провинциальных сеймах и других органах местного самоуправления.

Оппортунисты (от лaт. opportunitas — удобство) — политическая партия во Франции, возникшая в конце 1870-х гг. Ее основателем считается Гамбетта. Сам Гамбетта называл свою политику политикой результатов. «Чтобы удержаться у власти, говорил он в Марсели 7 января 1878 г., республиканская партия должна сделаться партией министерской. Год власти плодотворнее, чем 10 лет самой героической оппозиции». Ради намеченной в этих словах цели Гамбетта отказался от своей прежней радикальной программы, сохранив из нее лишь один существенный пункт — выборы по спискам (scrutin de liste), от которого его последователи впоследствии отказались, когда эта система выборов оказалась удобной для их врага, ген. Буланже. Враги Гамбетты из крайнего левого лагеря называли его политику оппортунистской, т. е. политикой приспособления к обстоятельствам. Постепенно эту кличку стали усваивать и те, к кому она прилагалась: в 1890 г. один из видных представителей О. партии, Жозеф Рейнах, назвал сборник своих статей: «Polilique opportuniste» (П., 1890), в предисловии, что он не считает нужным более отказываться от имени О., хотя ни Гамбетта, ни ближайшие его последователи не употребляли этого выражения. После Гамбетты оппортунистская партия все более и более склонялась направо, привлекая к себе элементы из лагеря консервативных республиканцев, а потом даже из присоединившихся монархистов. Ее программа все более и более теряла прогрессивный характер и обращалась в программу консервативно-буржуазную. О. протестовали против пересмотра конституции в демократическом духе, против отделения церкви от государства, против подоходного налога, против фабричного законодательства; они были сторонниками колониальной политики, протекционизма; во время стачек оппортунистские министерства всегда были на стороне фабрикантов. Окончательный толчок направо дало О. радикальное министерство Буржуа (1895-1896), сплотившее все радикальные элементы и заставившее сплотиться элементы умеренные и консервативные; впрочем, как раз с этого времени название «оппортунизм» понемногу выходит из употребления. Со времени министерства Гамбетты (1881) власть, с короткими перерывами (министерства Флоке и Буржуа), постоянно была в руках О. разных оттенков; к ним принадлежали президенты республики Карно, Перье и Фор. Наиболее видные представители О. после Гамбетты — Ж. Ферри, Вальдек Руссо, Бюрдо.