— С чего начнём?

— Я же сказал, с самых азов. Например с этого.

Еле слышный хлопок и рядом с кроватью появляется полупрозрачная человеческая фигура. Моя точная копия.

Машинально вскакиваю на ноги. Слишком уж внезапно появилась эта хреновина.

— Мои извинения. Если не хочешь, чтобы я использовал возможности интерфейса, поставь блокировку в нужном разделе. Я должен дать тебе эту рекомендацию, в соответствии с заложенными в мой разум инструкциями. Но настоятельно не рекомендую этого делать, пока не разберёшься со всем сам.

Забавные у него переходы. То ударяется в ругательства и мат, то выражается как университетский преподаватель. Скорее всего срабатывают какие-то ограничения.

Поднимаюсь на ноги и в голову приходит новый вопрос. Пару секунду раздумываю, стоит ли его задавать. Потом понимаю, что скорее всего советник уже знает о его содержании.

— Как Линхольд планирует тебя забрать? Предположим, он получил бы ответ от условного человека, который вошёл с тобой в симбиоз и хочет всё решить мирно. Но если я погибну, то ты тоже умрёшь. Как он может это обойти?

— А зачем обходить? Сначала выдернет меня, потом убьёт тебя. Либо запихнёт в лаборатории, подальше от своих глаз.

Логично. Странно, что эта мысль не пришла в голову мне самому. Выдохнув, опускаю взгляд в нижнюю часть "экрана" и вижу кнопки перехода к разделам. Их всего несколько, так что без проблем нахожу настройки взаимодействия с советником, после чего активирую барьер. Теперь он будет слышать меня только при прямом мысленном обращении. Всё остальное будет за пределами "границ". Конечно, если эта штука работает как надо и мне не лгут.

Скользнув взглядом по разделу, перехожу по кнопке с надписью "рунные комбинации". К моему удивлению, там обнаруживается всего несколько комплектов символов. Задерживаю взгляд на самом верхнем и всплывает описание.

Название: Огненный дождь

Объём: 5

Дестабилизация: 4

Тонкость: от 1 до 3

Ступень: 1

Тип урона: физический

Уровень урона: 3

Воздействие: обрушивает пламенный дождь на область до трёхсот квадратных метров. Способна пробивать слабые щиты, но наиболее эффективна при использовании по людям.

Интересно. Ещё раз просматриваю строчки, а в голове звучит голос советника.

— Такое бесполезно против "прошитых" или людей с артефактами. К тому же ты сам видишь параметры. Дестабилизация на четвёрке, тогда как жёсткость твоего каркаса всего два. Пропускная способность твоих каналов единица. А тут пятёрка объёма. Не говоря уже о том, что тренировка именно этой рунной комбинации будет проблемной.

Впитываю информацию. Выходит у меня имеются строгие ограничения по пропускной способности каналов. Бросаю взгляд в сторону окна. Интересно, сколько до рассвета? Успею я что-то сделать с каналами? Сначала жду ответа от советника, но потом вспоминаю, что сам выставил ограничение в настройках безопасности.

— Сколько сейчас времени?

— Ты серьёзно? Посмотреть в интерфейсе не судьба?

Ещё раз прохожусь внимательным взглядом по окну перед собой. Да, тут действительно есть табло с текущим местным временем… И судя по нему, у меня осталось меньше часа. Даже если каким-то чудом успею справиться с расширением каналов, то не останется времени на изучение рунных комбинаций.

— Что посоветуешь? Выбор тут какой-то совсем скромный.

— Всё, что было встроено в мою оригинальную память. Рунные связки имперских времён, эффективность которых давно доказана практикой. Предыдущий владелец наверняка сохранил много других, но все они были во внешних базах памяти и были утеряны во время разделения.

Устало вздыхаю. Мозг ещё не привык к происходящему — порой всё это кажется безумным сном, из которого мне нужно просто убраться. Хотя, доказательств реальности мой разум, вроде получил весьма немало.

— Открой третью сверху.

Советник отчеканивает фразу, я ещё просматриваю список из семи рунных связок. Если это всё, что есть, то арсенал у меня весьма скудный. Впрочем, для начала надо научиться пользоваться хотя бы тем, что имеется под рукой.

Задерживаю взгляд на третьей рунной комбинации и она открывается. Девять символов и краткое описание.

Название: Призрачный дубль

Объём: 1

Дестабилизация: 1

Тонкость: от 1 до 4

Ступень: 1

Тип урона: энергетический

Уровень урона: 2

Воздействие: создаёт двойника цели, который способен установить с ней контакт и начать поглощение энфиса. Последний может частично передаваться владельцу дубля, либо полностью поглощаться, увеличивая силу созданного энергетического конструкта. Результатом атаки становится разрушение энергетического каркаса и смерть цели. Другой вариант использования — немедленное слияние. Эффект зависит от мощи конкретного конструкта.

Количество создаваемых энергетических конструктов: 1

Согласен, смотрится интересно. Условия для использования такие, что моих параметров с лихвой хватает. Смущает уровень урона, который показывает двойку, но тут мне сложно сказать что-то конкретное — в конце концов, я ни разу не видел рунные комбинации в бою.

Поворачиваю голову к своей собственной копии, которая так и стоит около кровати.

— Это и есть призрачный дубль?

Советник удручённо вздыхает.

— Я не могу самостоятельно использовать рунные комбинации и создавать конструктов. Исключение — детский учебный модуль.

Замолкает, но остальное я могу додумать и сам. Не идиот. На этой хреновине мне и предлагается потренироваться. Вопрос только в том, как именно это делать? Не успеваю озвучить его, как советник начинает говорить сам.

— При запуске комбинации выбери учебный вариант. Он забирает столько же сил, сколько полноценный. Но при этом не даёт выплеска энфиса, по которому тебя могут обнаружить.

Ещё раз открываю описание рунной связки. Действительно рядом со значком, который видимо означает боевое применение, есть второй. Стоит задержать на нём взгляд, как всплывает подсказка. Это и есть вариант учебного применения.

Развернувшись лицом к "противнику", клацаю по значку и невольно стискиваю зубы до скрипа. На этот раз мышцы рвёт болью в несколько раз сильнее. Повторяю движение руками, как в случае с иллюзией и в воздухе повисает "ожерелье" из девяти мерцающих символов. Правда никакого результата это не даёт.

— Отправь их в цель! Сделай взмах кистями и запусти в полёт. Любым удобным тебе движением.

В голове мелькает мысль, что о таком надо предупреждать заранее, а руки уже отрабатывают приём. Руны уносятся вперёд и гаснут рядом с фигурой, которая обозначает цель. Мгновение и рядом с ней появляется ещё один полупрозрачный силуэт. Какие-то доли секунды и между ними повисает несколько тонких нитей. Часть наливается зелёным, другие быстро становятся жёлтыми.

— Это и есть перекачка силы?

— Да. Ты можешь им управлять. Отдай приказ передавать часть энергии тебе, смести в сторону, брось в атаку.

Морщусь на последней фразе и волна непонимания видимо достигает советника.

— Он может слиться с целью, поглотив часть его энергии и преобразовав её силу в серию мелких взрывов, которые разрушат энергетическую конструкцию человека. Или нанесут ей урон.

Даю созданному дублю команду и он действительно врезается в "манекен", который подсвечивается изнутри десятком неярких вспышек. Какого-то визуального результата я не фиксирую, но на то она и учебная программа, в конце концов.

Сразу же создаю второго, на этот раз экспериментируя с командами на перемещение. Потом уточняю у советника пару моментов и пробую создать дубль в стороне от цели. Фиксируясь на образе "манекена", но запуская руны в другую сторону. Успешный результат заставляет усмехнуться. Если предположить, что я использую рунную комбинацию, когда в соседней комнате будет кто-то спящий, то результат будет вполне предсказуем. Особенно, если учесть слова советника по поводу того, что дубль в состоянии вытягивать энфис через стены и другие препятствия, не являющиеся артефактами.