— Вот тебе и прогноз на вылазку! — громо сказал Стрелок.

— В смысле?! — не понял Марадона.

— Расчитывали на ровный рейд! Нарвались на морадёров! — констатировал Стрелок.

— Нет правил без исключений! — сделал вывод Ромеро. — Блин, баба что с ними, надеюсь не знает, где наш лагерь?! — испуганно спросил он.

— Вряд ли. Никто не знает, где чья база, — сказал в ответ Илья. — Как-то всё по умолчанию, не говорить, где дислоцируемся.

— Старлей, поднажми. Как бы их дружки нас не выследили, — произнёс Лёха. — Эти гады по одному не ходят. Точно где-то рядом ещё одна машина.

Илья переключил скорость, мотор взревел сильнее и БТР помчался по узкой дворовой улице.

— Сейчас попетляем немного по дворам! Там видно будет! — громко сказал старлей и повернул в проулок между пятиэтажками.

Через квартал они увидели, что за ними увязался малиновый внедорожник. Джип петлял между домами почти не отставая от них.

— Всё! На хвост сели! Давай Лис за руль! — старлей остановил машину уступив место Лису, а сам полез в башню. — Гони к вокзалу! Там есть арка в терминале для грузовиков! В ней их и встретим!

БТР понёсся в противоположную сторону от лагеря.

— Топлива на обратную дорогу не хватит! — крикнул Лис. — Вокзал отменяется! Какие варианты?!

Илья развернул башенку, посмотрел в коллиматор и крикнул. — После поворота остановись за углом дома и через минуту поезжай задним ходом! Получится, что мы выйдем им на встречу! Они суки хитрые! За поворотами прячутся! Ждут с пол минуты, потом дальше едут!

Броневик заехал за угол и остановился. — Давай! — крикнул старлей. — Марина, зажми девчонке уши!

Машина резко сдала назад выворачивая из-за укрытия. Башня с пулемётом поворачивалась вслед за броневиком, держа на прицеле угол здания. И действительно из-за поворота выехал джип, он уже отдалился от угла, но увидев как на него надвигается броневик, дал задний ход. Но было поздно. Загрохотал КПВТ раздирая в клочья преследовавший их автомобиль. Через считанные секунды от внедорожника осталась только рама с горящими колёсами. БТР остановился.

— Что, пойдём смотреть?! — крикнул оглохший от выстрелов Лёха.

— Да на хрен нужно! Чё там смотреть! — громко ответил Стрелок вытирая слезящиеся от пороховой гари глаза.

— Что! — проорал Марадона.

— Там смотреть уже нечего! — крикнул ему старлей слезая с турели.

***

Ближе к вечеру, во время затишья когда не летают вертолёты, к лагерю подъехал УАЗик. Из него вышли трое военных приезжающих накануне. Они привезли только три ящика патронов. Ребята отдали им часть найденного. Договорились об обмене на следующий день. Потом поужинали и решили попробовать выйти на связь с большой землёй. Получилось, видео звонок конечно не работал, зато была телефония, общались через микрофон. Профессор сказал, что пока в совете всё без изменений. С поезда, который прибыл в карантин уже всех сняли и поместили во временные изоляционные боксы. С мобильных лабораторий приходят только отчёты наблюдений за поведением заражённых в городской среде обитания. Пока вскрытий бешеных не производили.

Когда совсем стемнело, все, кроме караульных, собрались вокруг костра, чтобы посмотреть, как новенький будет сжигать свою одежду. В стороне от народа, в темноте стояли четверо.

— Обряда как такового нет. Просто кинешь тряпки в огонь и выпьешь стакан водки, — проинструктировал Никиту Иван.

— И всё? — спросил волнующимся голосом Никита.

— Ещё закусишь, — ответил ему Лёха.

— Ну это понятно. А девушки что у вас пьют? — опять спросил Никита.

— Шампанское, — сказал Вовка закуривая сигарету.

— Да ну, — удивился Никитос.

— Они кроме него, больше ни хрена не пьют. По началу. Потом как все, — хохотнул Марадона.

— Пошли, — Стрелок слегка толкнул парня в спину.

Четвёрка вышла к костру. Никита взял свою старую одежду и бросил её в огонь. Языки пламени стали лизать старые вещи. Пошёл едкий, густой дым распространяя тошнотворный запах пропитанных потом вещей, потом груда тряпок вспыхнула, озарив радостные лица людей. Все захлопали в ладоши. Тут же перед носом снайпера появился стакан с водкой. Никита взял его и залпом выпил, закусил поднесённой ему тушёнкой, и под одобрительное улюлюканье закурил присев рядом с костром.

На следующий день ребята решили не выезжать на вылазку. Погода сутра была пасмурная и по всем приметам должен быть дождь. С раннего утра, Ромеро с одним из жителей лагеря, подростком лет семнадцати по имени Вася, экспериментировали с недавно привезённой из рейда одеждой на предмет прочности от укусов. Проводили они испытания недалеко от открытой летней кухни на которой Светлана и ещё несколько женщин готовили завтрак. Экспериментаторы использовали искусственные челюсти из стоматологической клиники, неизвестно кем и для чего притащенными из позапрошлого рейда. В ходе опытов эмпирическим методом, пришли к выводу, что джинсы и штаны от сварочной робы отлично уберегают от зубов человека-зомби, правда от укусов заражённых животных вряд ли защитят. Были в наличии и кожаные брюки, привезённые намедни вместе со сварочными робами. Но они все оказались женские и на удивление испытателей, тоже были не хуже по прочности, так как имели эластичность и не рвались при трепании их искусственными зубами, а только растягивались. Подошли Лёха с Иваном.

— Как дела пацаны? — поинтересовался Лёшка.

— Нормально, — ответил Ромеро. — Вся привезённая одежда годится для рейдов. Вот только против животных она бесполезна.

— Так нам животные ещё пока не попадались, — сказал Стрелок. — Да и вообще я ни одной заражённой собаки или кошки пока не видел.

— Может животные убежали, когда всё началось? — задался вопросом Вася.

— Всё возможно, — ответил Лёха. — Но мы то простых собак видели и не раз. Мы что подошли? Тут такое дело. Надо бы нам всем придумать позывные. У нас есть тёзки, а по нашим многоканальным рациям, пока найдёшь нужного чела, много времени уходит. Свои клички, мою "Марадона", твою Вовка "Ромеро" и Ванькину "Стрелок" мы оставим, они и будут нашими позывными. Вася, давай теперь тебе что-нибудь придумаем. У тебя какая кличка в детстве была?

Василий покраснел как рак и потупившись еле слышно промямлил. — Бурундук. В честь Чипа и Дейла. Я на них был похож.

Ребята заулыбались.

— Не парься, — сказал Иван. — Выбирай Чип или Дейл?

— Или лучше Чук, или Гек. Как говорится, поддержим отечественного производителя, — сострил Марадона.

— Чип, название как из компьютера, — засмущался Василий. — Может Дейл?

— Лучше Гук, — предложил Иван.

— А чё, нормальный позывной. Берёшь его? Или другому отдадим? — сказал Алексей.

— Беру, — ответил продолжавший смущаться Вася.

— Пойдём Ванька дальше, — Марадона слегка толкнул приятеля в плечо. — Вон Светка что-то на кухне варганит на обед. Она же у нас по совместительству ещё и швея. Предлагаю портниха или повариха.

— Слишком длинно. Лучше "Порта" от портнихи. Пошли, — сказал Стрелок толкнув в ответку Лёху и двинулся в сторону кухни.

— А что. Нормально, — Марадона дал в ответ Ивану пенделя и отскочив в сторону встал в боксёрскую стойку. Стрелок подлетел к нему, попытался врезать с правой, но Лёха блокировал удар, но тут же получил с левой в челюсть. Вовка увидев что кенты не на шутку разошлись, тут же сорвался с места и встал между ними.

— Стоп! — заорал он расставив руки. — Брэйк! Вы что, совсем охренели?!

Пацаны всё ещё пытались достать друг друга руками и ногами, но упирались в руки Ромеро.

— А чё он первый начал! — толкаясь крикнул Иван.

— Я тебя по лицу не бил, урод! — крикнул в ответ Лёшка.

— Сам урод!

— Стоять пацаны! Хорош драться! Успокоились! — Вовка расслабил руки.

Пацаны опустили головы и насупившись смотрели друг на друга исподлобья.

— Чё в натуре мы, а? — спросил тихо Лёха шмыгнув носом.