Я не понимал, сколько погибло. Не понимал, сколько уцелело. Да и, если честно, не хотел ничего понимать. Но вынужден признать, что именно сегодня Аббадон целиком и полностью оправдал титул владыки Разрушения, ведь на своей памяти я такого еще никогда не видывал.

Пока техника Истребления делала свою работу, я готовился ринуться вперед. Я ждал, когда она обнажит всё то, что скрыто впереди. Я с нетерпением ждал, когда увижу Аббадона. И по прошествии пары-тройки вдохов я наконец-то дождался. Буря скрывала не только обзор, но и звуки. Первым делом я услышал оглушительный грохот ударов и нарастающие крики, после чего показался силуэт владыки Разрушения и силуэты оберегов, а также тех, кого они успели спасти. Однако в самом конце, будто став сильнее, Рёв Истребления прекратил действовать, но напоследок полностью обнажил всё сокрытое и напрочь уничтожил бурю.

Единственное, что я успел сделать, так это шагнуть вперед, а затем невольно замер от увиденного. Момент уничтожения бури совпал с моментом, когда мир в моих глазах вновь перевернулся с ног на голову.

Барьер, возведенный оберегами, пал под градом ударов Аббадона, но далее, словно насмехаясь над всем и вся, жизнь преподнесла очередной сюрприз в виде очередного предательства. Не только наша сторона попала под раздачу, но и божества тоже.

Не нужно и говорить, что обереги были готовы к битве. Вот только стоило Аббадону разрушить барьер, как Бастет внезапно нанесла удар в спину Темиде и Тиамат, а Иштар скрытно атаковала Видара и Хеймдалля, ловко переключившись на Фрею. Ауры у богини Справедливости и богини Воды начали стремглав гаснуть. Наряду с богами действовали и их отмеченные. Служительницы Темиды бросились в сражение со служительницами Бастет, пытаясь защитить свою госпожу. Отмеченные Иштар уже вовсю вели войну с валькириями. Эйнхерии и гармы встали на защиту своих оберегов, пытаясь тем помочь. Вихрь обоюдных схваток за несколько мгновений объял весь Край Соприкосновения. Кровь начала литься рекой, когда в пространстве стали образовываться воинства храмовников и номадов Иштар и Бастет.

— ЧЕГО ВЫ ВСТАЛИ, БОЛВАНЫ⁈ — громогласный вопль Иштар был обращен к Анубису, Гору и Нергалу. — ЕСЛИ НЕ ХОТИТЕ СДОХНУТЬ, ТО ЗАЙМИТЕСЬ ХРАНИТЕЛЯМИ И ПОМОГИТЕ РАДИКАЛАМ!!! ВЫКИДЫШ ХРАНИТЕЛЯ ЗЕМЛИ УЖЕ ЗДЕСЬ!!!

— ПРИЗЫВАЙТЕ УЖЕ СВОИ ВОИНСТВА, КРЕТИНЫ!!! — поддержала ту Бастет, продолжая свой натиск на северян. — ЖИВЕЕ!!!

Надрывный рёв бога Мести говорил о том, что ему досталось больше остальных. Но вскоре его крик резко затих, когда кроваво-огненные когти Аббадона впились тому точно в грудь. На миг мне почудилось, что Видар сам до конца не понимал, как всё обернулось именно таким образом. Но именно бог Мести Северного пантеона был уничтожен владыкой Разрушения одним из первых. Хеймдалль, как и многие гармы, бросился тому на выручку, но стало слишком поздно — Аббадон не оставил Видару ни единого шанса на выживаение.

Честно признаться, я уже ровным счетом ничего не понимал. Радикалы предали лоялистов. Одни обереги предали других, а их воинства ожесточенно рвали друг друга на куски. И лишь через пару вдохов я осознал, что аура Аббадона была в чём-то схожа с аурой Бастет и Иштар. Одно лишь их различало — владыка Разрушения стал абсолютно другим, а вот две эти суки сумели скрыть свои изменения за толщами божественной энергии.

Впрочем, Нергалу, Гору и Анубису необходимо было отдать должное. Они весьма быстро смекнули, чем именно пахнет в сложившейся ситуации и разом обратили всё своё внимание в противоположную сторону. И тут я в очередной раз убедился в том, что более продажных тварей нет во всей Вселенной. Они готовы были менять стороны, как продажные портовые шлюхи.

— СЛУЖИТЕЛИ НЕРГАЛА…

— СЛУЖИТЕЛИ ГОРА…

— СЛУЖИТЕЛИ АНУБИСА…

Голоса троицы оберегов громыхнули в унисон, а пространство вновь содрогнулось от божественной силы призыва:

— УНИЧТОЖЬТЕ ИНОМИРЦЕВ! ГОР, АНУБИС, ЗА МНОЙ… — продолжил реветь бог Мёртвых. — ПЕРВЫМ ДЕЛОМ НУЖНО ИЗБАВИТЬСЯ ОТ ВЫРОДКА ПЯТОЙ ДИНАСТИИ! МАГНУС, УБЕЙ ВСЕХ, КТО С НИМ СВЯЗАН! А ТЫ, ВЕНДИГАЛ, ЕСЛИ ХОЧЕШЬ ЖИТЬ, ТО ДЕЙСТВУЙ СООБЩА С НИМ…

Небо над тем, что осталось от Края Соприкосновения разверзлось. Тысячи силуэтов стали появляться как передо мной, так и позади меня. Тени Нергала, Гора и Анубиса устремились в мою сторону. В этот момент я вновь захотел разорваться на две половины — принять бой и защитить близких. Я уже было вознамеривался вернуться обратно, но где-то совсем рядом раздался знакомый женский голос:

— Не стоит этого делать, юноша. Не смотри назад. Там справятся и без твоего вмешательства. Мы хранители, а не какие-то грязные оборванцы, — с лёгким укором добавила Аллейда, и затем я понял, что прямо сейчас её спина находится точно передо мной. Судя по всему, женщина была готова принять первый удар оберегов на себя. — И не забывай верить в своих друзей и близких. Они не так слабы, как ты считаешь. Ты не сможешь вечно их оберегать. Ты не всегда будешь рядом. Ступай. Сверши то, что задумал. Разберись с корнем проблемы. Остальное оставь на меня. Не зря же ты ей приглянулся.

Смысл последних слов Аллейды я не понял. Точнее, просто не успел их понять.

— ПОРА ПОДЫХАТЬ, ЩЕНОК! — свирепо ощетинился Нергал. — ТВОЯ УДАЧА ЗАКОНЧИТСЯ ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС!

Бог Погибели, бог Неба и бог Мёртвых атаковали слаженно, словно на репетиции. Наверняка в первые свои атаки они вложили очень многое. И на миг мне и вправду почудилось, что придётся принять бой, но картинка перед глазами вдруг дала трещину, и из той трещины явилась Аллейда. Вот только явилась она не одна, а в сопровождении самого настоящего дыхания Астрала.

Рокот тонкого мира распространился на реальность Альбарры и принял слаженный выпад троицы на себя.

— Не стоит разбрасываться столь громкими заявлениями, — холодный и величественный голос хранительницы Мерраввина звучал громко и в то же время необычайно спокойно. — Можете считать меня своей противницей. Постарайтесь хоть немного развлечь даму.

Удар по Аллейде выдался сокрушительным, но женщина даже не дрогнула и за одно жалкое мгновение связала трио оберегов путами боя.

Поток Опустошителя…

— Спасибо, — тихо шепнул я ей, делая шаг вперед.

— Нет, это тебе спасибо, — ударил мне в спину её голос с тенью заботливой улыбки в тоне. — Ты напомнил мне о том, о чем я давно позабыла, как хранительница.

Завидев моё движение, Нергал попытался рвануть ко мне, но Аллейда вновь не позволила ему этого, и впервые я осознал, что она тоже может быть громкой.

— ТЫ ГЛУХ И СЛЕП, БОГ ПОГИБЕЛИ⁈ СЕЙЧАС Я ВАША ПРОТИВНИЦА!!!

Промчавшись мимо Нергала, Гора и Анубиса, я вновь не стал оглядываться. Сейчас приходилось смотреть только вперед.

Служители оберегов во главе со своими войсками устроили настоящую резню между такими же отмеченными. Темида и Тиамат едва шевелились среди руин поля боя, заливаясь собственной кровью. К сожалению, Вивиан тут не было, чтобы помочь своему божеству. Видара уже не стало, и его гармы впали в настоящее бешенство, но в том и дело, что это была их последняя атака. После убийства бога они начали катастрофически быстро слабеть. Старик Ингмар уже практически ничего из себя не представлял.

Сука Фрея схлестнулась в неравном поединке сразу с Иштар и Бастет, ауры которых с каждым мгновением становились более искаженными. Хеймдалль находился уже на грани развоплощения, о чем твердили оторванная рука, раскуроченная грудь и изувеченная правая часть лица. Аббадон в прямом смысле рвал бога Света на куски. Но пока он разрывал северянина, его взор был направлен в иную сторону. Своими жадными глазами он смотрел на Тиамат и Темиду.

Не прошло мгновения, как бог Света отлетел в сторону, а инфериец вознамерился свершить задуманное. Тот весьма ловко отступил назад и молниеносной тенью рванул в сторону женщин, разбрасывая служительниц богинь в стороны и разрубая их на части, как тряпичные куклы. С жалкими криками, те гибли под когтями владыки Разрушения, но исполняли долг отмеченных — до самой смерти они защищали своих покровительниц.