Это движение было вызвано к жизни политическими условиями эпохи. В отличие от германских и славянских племен IV–VI вв., скандинавы имели дело не с разлагающейся античной, рабовладельческой империей, а с системой феодальных государств — либо сложившихся (Каролингская империя, Византия, Арабские халифаты), либо — складывающихся (Древняя Русь, Польша, полабские и балтийские славяне). На Западе, где норманнам противостояли сложившиеся государства, викинги смогли получить определенное количество материальных ценностей (путем военных грабежей), принять участие в феодальных войнах, частично войти в состав господствующего класса, и усвоить при этом некоторые политические и культурные нормы феодального общества. Эти отношения особое значение имели на ранних этапах эпохи викингов (793–891 гг.), для вызревания в жестоком военном противоборстве организационных форм движения (дружины викингов). В дальнейшем, потерпев военное поражение, скандинавы вышли на западноевропейскую арену лишь после того, как в основе было завершено строительство раннефеодальных государств в Северной Европе.

Отношения на Востоке развивались иначе. Необходимые материальные ценности (через Русь на Север поступило не менее 4–5 млн. марок серебра, т. е. более половины использованных для «феодальной революции» средств), невозможно было получить непосредственно путем грабежей, так как они накапливались здесь в результате многоступенчатой, транзитной торговли славян с мусульманским миром и Византией. Варяги были вынуждены включиться в строительство системы государственных коммуникаций, территорий, центров, институтов, и в силу этого — в значительной степени подчинить свои интересы и цели интересам и целям славянского господствующего класса Древней Руси. Отношения варягов с Русью приняли характер длительного и многостороннего сотрудничества. Оно началось в раннюю и наиболее плодотворно развивалось на протяжении средней эпохи викингов (891–980 гг.), в самый ответственный для скандинавских стран период собственного государственного строительства.

Эти отношения, охватившие сферу материального производства (ремесло), торгового обмена, социальных институтов, политических связей, культурных норм, обеспечили поступление в Скандинавию не только материальных ценностей, но в значительной мере и социально-политического опыта, выработанного господствующим классом Киевской Руси, который, в свою очередь, был тесно связан с крупнейшим и авторитетнейшим из феодальных государств эпохи — Византийской империей. В это время норманны, столкнувшиеся с государствами «римско-германского синтеза» в безуспешном военном противоборстве, в какой-то мере были втянуты в орбиту иного пути строительства феодализма — на основе взаимодействия общинных, «варварских» порядков славянских и других племен с античной традицией, которая в Византии преемственно развивалась от рабовладельческой формации к феодальной. Некоторые нормы и ценности этого восточноевропейского мира глубоко укоренились в обществе эпохи викингов и на столетия предопределили своеобразие духовной культуры скандинавских стран.

Собственный, «северный», путь развития феодализма окончательно определился в позднюю эпоху викингов (980-1066 гг.), когда постепенно были свернуты разносторонние отношения с внешним миром. В середине XI в. скандинавские страны опирались уже главным образом на внутренние, ограниченные ресурсы, чем и определялась в дальнейшем их роль в истории Европы средних веков.

Источники даны по способу их цитирования в тексте и размещены в следующей последовательности: сочинения древних и средневековых авторов; эпические произведения (включая саги); кодексы законов, летописи.

Геродот

Геродот. История в девяти книгах / Пер. и прим. Г.А.Стратановского. Л., 1972

Тацит

О происхождении германцев и местоположении Германии. Корнелий Тацит (соч. в 2-х т.). Т. 1. Анналы. Малые произведения / Пер. и коммент. А.С.Бобовича. Л., 1969

Ргосор.

Procopii Caesariensis opera omnia. Rec. J. Havry, De bellis libri V–VIII. Lipsiae 1963

Iord.

I ordanis Getica. Иордан. О происхождении и деяниях гетов / Текст, пер. и прим. Е.Ч.Скржинской. М., 1960

Rimbertus

Vita Anskarii auctore Rimberto. Hannover, 1884

King Alfred's Orosius

«Орозий короля Альфреда». — Английские средневековые источники IX–XIII вв. / Тексты, пер., комментарий. В.И.Матузовой. М., 1979

Памятники

Бертинские анналы (фрагмент). — Памятники истории Киевского государства IX–XII вв. / Сб. документов подг. к печати Г.Е.Кочиным. Л.,1936

Widukind

Res Gestae saxonicarum. Видукинд Корвейский. Деяния саксов / Вступ. ст., пер. и коммент. Г.Э.Санчука. М., 1975

Ибн Фадлан

Путешествие Ибн-Фадлана на Волгу / Пер. и коммент. А.П.Ковалевского, под ред. акад. И. Ю. Крачковского. М., Л., 1939

Const. Porph.

Constantine Porphyrogenitus. De administrando mperio / Ed.G.Moravcsik, R.Jenkins. Washington 1967

Каспийский свод

Каспийский свод сведений о Восточной Европе / Под ред. Б.Н.Заходера. Т. 2. М., 1967

Adam

Adami Bremensis Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum. Adam von Bremen. Hamburgische Kirchengeschichte. Hrsg. von B.Schmeidler. Hannover-Leipzig, 1917

Беовульф

Беовульф (Пер. В.Тихомирова, прим. О.Смирницкой). Беовульф. Старшая Эдда. Песнь о Нибелунгах. М., 1975

Voluspa, Havamal, Rigstula

Edda. Die Lieder des Codex Regius nebst verwandten Denkmalern. Hrsg. von G.Neckel u. H.Kuhn. Heidelberg, 1962

Прорицание вёльвы

Е.А.Мелетинский. Прорицание вёльвы (перевод). — Скандинавский сборник, XXII, Таллин, 1982

Речи Высокого

Эдда / пер. А.И.Корсуна, прим. М.И.Стеблин-Каменского. — Беовульф. Старшая Эдда. Песнь о Нибелунгах. М., 1975. Речи Гримнира. Песнь о Велунде. Первая песнь о Хельги, убийце Хундинга; Вторая песнь о Хельги, убийце Хундинга; Пророчество Грипира; Речи Регина; Речи Сигрдривы; Плач Оддрун; Гренландская песнь об Атли; Речи Хамдира; Песнь о Риге; Песнь о Хлёде

Младшая Эдда

Младшая Эдда. Издание подготовили О.А.Смирницкая и М.И.Стеблин-Каменский. Л., 1970

Поэзия скальдов

Поэзия скальдов / Издание подготовили С.В.Петров и М.И.Стеблин-Каменский. М., 1979

Ynglinga saga, Halfdanar saga svarta

Snorri Sturluson. Heimskringla. Bd. I / Bjarni Adalbjarnarson gaf Lit. — Islenzk fornrit, Bd. XXVI Reykjavik, 1941. Haralds saga ins harfagra: Hakonar saga go?a; Olafs saga Tryggvasonar

Ofafs saga ins helga

Snorri Sturluson. Heimskringla. Bd. II. (XXVII). Reykjavik, 1945

Magnuss saga ins goota

Snorri Sturluson. Heimskringla. Bd. III. (XXVIII). Reykjavik, 1951. Haralds saga Sigur?arsonar

Сага об Инглингах

Снорри Стурлусон. Круг Земной / Изд. подг. А.Я.Гуревич, Ю.К.Кузьменко, О.А.Смирницкая, М.И.Стеблин-Каменский М., 1980. Сага о Харальде Черном; Сага о Харальде Прекрасноволосом; Сага о Хаконе Добром; Сага об Олаве сыне Трюггви; Сага об Олаве Святом; Сага о Харальде Суровом; Сага об Олаве Тихом

Сага об Эгиле

Исландские саги / Ред. вступ. ст., прим. М.И.Стеблин-Каменского. М., 1956. Сага о людях из Лаксдаля; Сага о Ньяле

Gulatingslov

Norges gamle Love indtil 1387. Bd. I. Christiania, 1846

Frostatingslov

Ibid., Bd. II, Christiania, 1848

Landslov, Hir?skra

Cermanenrechte, Bd. 5. Norwegisches Recht. Das norwegische Gefolgsschaftrecht / Hrsg. R.Meisner Weimar, 1938

ПВЛ

Повесть временных лет, ч. I (текст и перевод) / Под ред. В.П.Адриановой-Перетц. М.; Л., 1950

НПЛ

Новгородская первая летопись старшего и младшего изводов / ред., предисл. А.Н.Насонова. М.; Л., 1950

Правда роськая

«Краткая Русская Правда» (по Академическому списку половины XV в.) — В кн.: Сборник документов по истории СССР. IX–XIII вв. / Под ред. В.В.Мавродина. М., 1970, с. 131–133