Гром тяжело вздохнул.
— Огонь.
Луч пронзил космос… и все. Корабль как летел, так и летит. Еще залп — и снова мимо. Радуга почесала репу.
— Странно. Судя по мушке и летящему лучу, все точно, но… Корабль как будто неуязвим. Точнее, луч его обтекает.
Гром хмыкнул.
— Ты забыла, кто такой Физ. Его эти штучки с элементами могут очень многое. Но есть вариант и против этого… Болт, включи ту штучку.
Болт пожал плечами, и нажал на кнопку. Вокруг Аиста начала расходится сфера, в которой… что-то было не так. На Кайле начал активно материться Физ.
/Физаролли, ПЛ/
Твою мееедь! Откуда у них эта штука?! Черт.
Я напряженно наблюдал, как вокруг Аиста раскрывается «паутинка». Похожую паутинку использовала та ведьма, Карен. Только эта намного сильнее. Моя скорость работы с элементами тут не поможет — тут другой принцип. А следом еще и поле подавления Системы…
— Кайла, ходу!
— Включаю форсаж.
Резкий рывок, и вы выходим из этого поля. Откуда у них подобная хрень?! Мадлен? «Не спрашивай, сама не в курсе». Понимаю.
— Разум, что по обстановке?
— Сенсоры сходят с ума. Будь Кайла обычным ИИ, точно бы слегла с критической ошибкой.
— Понятно. Кайла, сколько до охлаждения двигателя?
— Два часа. Охлаждение невозможно на форсаже.
Угу. А без форсажа нас догонят. Видимо, придется действовать так, как я не хотел.
*Запрос на активацию Амбиции. Разрешено. Инструмент бога выдан. Время действия: 7 минут*
Какая прелесть. В три раза время действия увеличилось.
— Кайла, сейчас устроим кое-что веселое! [1]
/Взгляд со стороны/
Аист пытался угнаться за улепетывающим кораблем. Остальные челноки летели следом, однако у каждого были свои летные характеристики. Вдруг Радуга завопила:
— Гром, осторожно! Резкое изменение массы впереди!
Гром нахмурился. Изменение массы? Спустя секунду он увидел.
Большой корпус, такой же рубленный с голубыми полосами, как и сама Кайла. Но габаритами с линкор. Вот только у корпуса было что-то не правильное…
Сверкающая точка скрылась в небольшом шлюзе, и корпус ожил. Раскрывшись в огромные руки. Гром выпучил глаза.
— Блять, рукастый линкор! Он нас как мух пришибить хочет?!
Стальная дура начала вращаться на месте, пытаясь просто сбить челноки. Гром смог уйти в сторону, а вот «Лопата» из-за размеров не смог…
Удар огромной стальной руки снес половину корпуса, будто тот был из фольги. Но кораблю повезло — удар не зацепил систему жизнеобеспечения. Даже никто не погиб. Однако четко было понятно — эта рукастая штука им не по зубам. Залп! Строенный лазерный луч с Вил вонзается в одну из рук. Место оплавляется, однако сталь остается на месте. В радио раздается голос Тыквы, капитана Вил.
— Не пробил… У него там броня в пять метров, что ли?!
— Черт его знает, Тыкв. Однако Физ всегда умел удивля… Еб твою мать!
Не успел Гром договорить, как руки сошлись в полукруг, ладонями друг к другу. Засверкали фиолетовые разряды. Радуга ахнула.
— Сверхмощное электромагнитное поле! Всем отойти — затянет!
Корабли разошлись, и в этот самый момент заметили проплывающий мимо астроид. Его затянуло в импровизированный ствол…
Не было ни звука. Однако так даже страшнее — камень, массой около пятидесяти миллиардов тонн, безмолвно и без единого звука разгоняется до огромных скоростей, и быстро исчезает за полем зрения. Вдруг вдали вспыхивает облако серой пыли — астероид врезался в другой камень, и от полученной энергии их просто развеяло. Радуга взяла рацию.
— Эм… ребят, я хоть и не капитан, но время тикать. Мы с ними не справимся.
Все согласились, и быстро развернулись, выполняя разгон перед варпом. Единственное, что смутило Радугу — то, что этот рукастый линкор будто бы и не собирается оттормаживаться после подобного выстрела. У него… нет двигателей?
/Физаролли, ПЛ/
*Амбиция деактивирована. До восстановления сил осталось 13 часов 37 минут*
Я с некоторой радостью наблюдал, как корабли уходят в варп. Фух… получилось. Нам удалось их напугать. Жаль, взять эту штуку с собой мы не сможем.
Этот рукастый линкор — всего лишь монолитный кусок стали. Да, это обычный голем. Просто здоровый. В нем нет двигателей, варпа, и вообще ничего, кроме полости внутри — для Кайлы. И прямо изнутри этого чуда мы и прыгнули в варп.
/Историческая справка, через пять тысяч лет/
Молодой историк Лакрум Фост с любопытством изучал огромный кусок стали в космосе. Он выглядел, как рубленный корпус с восьмью руками. В отличие от историка, на пальцах этого куска было всего пять пальцев, а не шесть, как привычно для его вида. Но это же космический артефакт — почему он должен быть таким же?
И все же, он неплохо сохранился. И если бы не защитники, то он бы рухнул на их столицу, и, возможно, даже уничтожил материк. Доктор прекрасно чуял, что за этот кусок стали его ждет премия. Большая премия. А если не ждет — так он может начать добычу стали отсюда. В общем, деньги придут.
/Физаролли, ПЛ/
Я расслабленно уселся в кресле. Мда, что-то много на меня свалилось… «желание» Дести наградить меня семьей, что я считаю странным выбором. Хотя… возможно, приятным? Никак не могу решить, что лучше — смерть в бою, или в постели. Окруженный врагами или любящими детьми и внуками? Черт, не время для этого.
Потом встреча со старыми друзьями. И как предсказывала в свое время Разум, на нас и правда открыли охоту. И даже свои будут рады продать наши головы. Ну что же, ладно. Мы прорвемся дальше.
Мы прыгнули еще два раза, как вдруг моя тень… встала, и активно мешала обзору. На лбу сияла красная точка. Такого я за ней раньше не замечал. Но догадываюсь, что это.
**
=====MadOS====
-----1-----
Отправитель: MadOS
Приоритет: наивысший
Текст: Внимание всем войскам! На Обитель совершается нападение! В течении ближайших двадцати минут вы будете перемещены в Обитель для её защиты! Отложите все дела, и подготовьтесь к отправке! Помните, что отказ от защиты Обители равносилен нарушению контракта, а так же дезертирству, и карается по законам военного времени! Личная часть. Паладин Мадлен, Физаролли. Ваш сектор защиты 13Б, карта загружена в вашу систему. Ваши союзники: слева 3-й батальон аватары Лилит, справа 7 батальон аватары Лиссы. Обнаружен статус Развитого. Обитель даст вам возможность бесконечно использовать ваш статус. Солдат в вашем отряде… 0. Офицеров… 2. Старших офицеров (кроме вас)… 0.
**
Так это началось.
— Кайла, найди безопасное место и спрячьтесь.
— Зачем?
— Я отбуду на неопределенный срок. Каси тоже. Там на Маднесс напали.
— Принято, капитан. Найден подходящий астероид. Выполняю маневр.
Кайла очень быстро приблизилась к астероиду с дыркой. Видимо, хочет спрятаться в полости. Замечательно. Я метнулся в кают-компании. Параллельно Кайла сообщала о происшествии по внутреннему радио. Игла вылетела из каюты, на ходу застегивая свой комплект убийцы.
— Я готова.
— Ты не идешь.
— ?!
— Во-первых, ты уже не в том… положении, чтобы так…
— Не важно.
— Ладно. Но во-вторых. Твой покровитель, Скелт, против этого. Он должен был сказать.
— Мне плевать. Я иду…
В ответ на её слова печать вспыхнула, и на руках и ногах Иглы появились алые кандалы. На алой табличке перед её носом появлялся текст, но я не мог его прочитать. Игла скрипнула зубами (редкое проявление эмоций), и кивнула. Кандалы пропали.
— Ладно. Вернись живым. Умрешь — не прощу.
— Уж постараюсь.
Я махнул рукой, и опустил взгляд на тень. Она верно поняла мои мысли. Я будто провалился сквозь пол…
Мгновение темноты, и вот, я уже в каком-то помпезном, огромном зале. На полу — куча выгравированных кругов, на которые прибывают и прибывают люди, ящеры, эльфы, тентаклевые, слизевые существа… Сколько же у Маднесс разных последователей… Вдруг моя тень вновь встала, местами побелев, местами покраснев, став плоской копией Маднесс. Её механизированный голос зазвучал прямо в голове.
