**

Вас приветствует автоматическая система навигации по Обители.

Внимание, Обитель находится в чрезвычайном положении. Внешние залы закрыты.

Пропуск обнаружен. Здравствуйте, Паладин Физаролли. Разрешите отвести вас к вашему сектору защиты.

**

Воу. Нифига, Маднесс запарилась. Впрочем, в таких ситуациях это и правда полезно. Судя по тому, что я вижу, у каждого есть такой проводник.

— Веди.

**Прошу за мной**

Она пошла вперед, оставляя за собой алую ленту, привязанную к моей руке. Ха, а судя по всему, эту ленту вижу только я. Система повела меня по величественным залам. Будто вы кто-то взял самый красивый замок, и просто перенес его в космос. Почему в космос? Я прекрасно чувствую, что под полом — пустота.

По пути встречались самые необычные существа. Вот, например, какой-то осьминог натягивает треугольную шляпу, и разминает свои щупальца, вращая лазерные клинки по замысловатым траекториям. А вон там маленькая девчонка в красном бегает, гранаты красные разбрасывает… Вот только они почему-то возвращаются к ней. Фух… Не надо мне еще одного бум-бам бакадан…

А на балконе, куда меня отвела система, толпился народ. Правда, в середине огромного балкона было пусто. Ля, да на этом балконе может город поместиться! Впрочем, у стены сидела еще одна занятная особа. Девушка с кучерявыми желтыми волосами что-то увлеченно ковыряла в роботах, стоящими рядом с ней. Вау, какие роботы. Мои големы им — не чета. Среди них особенно выделялся стальной пес. Большой, здоровый. Девчушка заметила мое внимание.

— Хай! Красавец, правда?

— Ага. Мне бы таких научиться собирать.

— А такого больше не соберешь. Там… короче, сложно. Убивать арбитров и судий, ну, свой головняк. Еле-еле смогла стырить!

— Стырить? Эм… И как его зовут?

— Ну, он сам себя называет… Слушай, а скажи ему «Пушок».

Я удивленно пожал плечами, и подошел к псу. Тот оказался спокоен.

— Эм… Пушок, верно?

— Пидор.

А? Чаво? Девушка залилась ехидным смехом.

— Понял теперь? Только это слово и знает!

— Эм…

= Пидор.

— Да понял я! У меня, вообще-то, жена есть!

= Пидор.

— Понятно. Споры излишни. Надеюсь, это просто сон…

= С добрым утром. Пидор.[2]

… Хорошие союзнички, просто отличные. Одна гранаты разбрасывает, другой обзывается… О, какие люди!

В пустом пространстве на балконе стояли две фигуры. И я их узнал. Так быстро забыть эту анархистку сложно.

— Катя, Эмели!

— О, и ты… прости, не помню, как тебя звать.

— Я Физ.

— Да, привет, Физ.

= Храни вас Фрии-да, Физ.

Мда… Армия, конечно, хороша. Три калеки с половиной… А что, мне руки отрубали, Эмели голову, а Катя вообще зомби. Осталось найти половину.

— И как так получилось, что мы тут одни?

Катя хмыкнула.

— Мы пытались агитировать, но очень, очень мало кто хотел присоединиться к культу. А полезных людей оттуда еще меньше. Но вроде бы, лет через двадцать, все образуется.

— Тебе просто говорить, ты бессмертная.

— Ну, не совсем… но это тоже верно.

Я вздохнул.

— Ну что, у нас два Паладина и Разрушитель… Не самая лучшая комби…

= Хей, парниша. Это ты фаворит новенькой?

К нам подошел… Ангел. Вот реально, как их описывают — крылья, свет из глаз. Только серый.

— Эм… Ну да.

— Лайс, Разрушитель

— Физаролли, Паладин.

— Ага. Короче, мы тут перетерли — раз уж у вас сил маловато, прикрывайте нас. А мы ваш сектор закроем. Оке?

— Хорошо.

— Ага. Кстати, к Анне не лезь — она со своими роботами совсем отбитая. Будто потеряла чего. Ну да неважно. Ты че умеешь?

— Я элементалист.

— А, универсал-саппорт… угу. Роботов строить умеешь?

— Примитивных.

— Пойдет. Пойдем, покажу, где нужны, и какие.

Вскоре, с моей помощью, над нашим балконом висело несколько сотен големов. Моих там была всего сотня. Элементалистов оказалось куча, причем… я раньше и не думал о таком использовании навыков! Вон, одна девчонка, овладела воздухом, так её стационарные турели из скрученного давления стреляют мощнее, чем мои рельсотроны! Или вон тот мужик, элементами укрепляющий собственное тело. У него руки горят (буквально!), а он мерзнет, и брюзжит об этом! А вот это… Сначала я думал, что это слизь, но когда эта кровавая блямба приняла форму человека, я понял, что ошибся. Она, меня, кстати, узнала! Представилась как Клэр, и ушла в сторону другого балкона.

Наконец, выдалась свободная минутка. И я смог осмотреться.

Обитель оказалась огромнейшим замком. Даже не так — замками. В ней было около тридцати различных залов, находящихся в разных зданиях. Все входы соединены гигантскими мостами, а вокруг зданий находятся те самые ступенчатые балконы, в какой-то момент обрывающиеся вместе с островами, на которых парит вся Обитель. При этом казалось, что этот стиль… Я не могу его описать. Будто бы вся возможная архитектура сплелась в едином стиле. Витражи, огромные пространства, иногда перетекали в узкие бойницы, купола, кресты… Чего тут только не было.

*

Очень приближенная картинка

*

Мда… Мне казалось, что обитель Безумия будет непонятным сборищем всего, что есть, однако… Ха, я оказался прав. Оно и правда непонятное сборище. Вот только не уродливое, а прекрасное.

— Боец, не отвлекайся.

Лайс одернул меня от мыслей. Мы продолжили подготовку, собирая самые разные конструкции. Как оказалось, Развитых тут тоже довольно много. Однако таких, как я, элементалистов-геомантов, было всего четверо, считая меня. Но те трое — монстры. Скорость и точность сборки, используемые технологии… Мои поделки рядом с ними — ничто.

Вдруг по Варпу прошла волна. Здесь это чувствуется очень отчетливо. Как будто ветер. По воле Маднесс Варп разошелся, став более прозрачным. Вдали показалась флотилия кораблей. Крейсеры, линкоры, с три-четыре десятка мановаров и мазершипов[3]. Мда, ужасающая мощь.

**

Противник обнаружен. Время до контакта — 32 минуты 17 секунд, при условии соблюдения курса. Скорость флотилии — 0,1 скорости света в космосе, или 0,025 скорости света в Варпе

**

Лайс достал сигаретку и закурил.

— Хм… Ну, флот хорош. Но силы у нее почти нету.

Я аж поперхнулся.

— Три десятка мазершипов. Это мало?

— Ага. Маднесс, если захочет, может поднять в бой… ну, под пару сотен. Просто не хочет лишний раз культистов дергать. Меньше народа — лучше контроль.

Он выдохнул густой клуб дыма, и прищурился. Вдруг повернулся куда-то в сторону.

— Ну че, народ, поздороваемся? Аз воззаряю, Мади! Укрепи Варп перед нами, дабы лучи света летели, словно стая!

Я только думал удивиться, как увидел, как… изображение флота изогнуло. Будто появилась гигантская линза. Что? Лайс махнул рукой.

— Дальнобои — огонь!

В сторону флота помчались разноцветные лучи. Чего тут только не было — лазер, рентген, гамма, еще пара неизвестных мне излучений, кое-какие вообще из чистой энергии… Как? Не спрашивайте, я сам не знаю.

Однако значимого эффекта это не оказало. Да, там явно раздались взрывы, и мелкие корабли (эсминцы, что больше Кайлы…) начали выбывать из боя… Но это все равно, что лупить мухобойкой по медведю.

Но защитники Обители стреляли не переставая. Вдруг с одной из башни сорвалось около тысячи звезд. Они, сверкая, умчались в сторону флота. И среди белых и желтых звезд ярко сверкала фиолетовая. Каси, смотрю, тоже не отстает от остальных. Эти звезды (видимо, какие-то особые снайперские снаряды) оказали больший эффект. Я в полном шоке наблюдал, как один мазершип потерял ход, после чего его резко разломало. Видимо, реакторы того… взорвались.

Наконец, контакт. По пути сюда флот потерял около десяти процентов мощи. Но теперь эта огромная орава атакует каждый балкон, каждое окно…

Я успел лишь моргнуть, как мне чуть не отрубило руки. Верный меч Кафедов сам плясал в руке, отражая выпады… какого-то пидора. Ну как описать существо явно мужского рода в бронелифчике?! Еще и с кинжалом…