Тем самым приводя толпу в экстаз.

Я оглядел беснующихся зрителей и перевел взгляд на Сина.

— Ледяной Жнец? — вопросил я весело.

— Ох, только не смейся, — взмолился парень. — Пару лет назад уничтожил парочку высокопоставленных аристократов с особой жестокостью, они унизили и убили моего знакомого. Так и повелось с тех пор, — объяснил мне он.

— Такая себе история, — откликнулся я. — Эх, хотел бы я, чтобы ничего подобного не случалось, — произнес я тихо. — Прости, Син.

— Не стоит просить прощения, Пал, — улыбнулся мне саурум. — Ты не виноват, да и я говорил тебе, что у меня есть план. Для меня всё это проверка сил и возможностей. А для тебя спасение близких. Чтобы я был за друг, если бы не пошел на встречу товарищу. К тому же я уже знаком с одним из сильнейших воителей, — очередная довольная улыбка. — Лучше сохрани силы для этой стервы. Поверь, наша дружба не пострадает, я не такой мелочный разумный! — широко улыбнулся мне Син. — Кстати, не забудь угостить меня хорошей выпивкой после победы на Резне. Ведь ты единственный здесь кто этого по-настоящему достоин.

А я так до конца и не понял, что задумал сумасбродный саурум.

Секунда. Вторая. Третья.

— Я сдаюсь! — огласил он на всю арену.

Усиляя голос при помощи магии, чтобы его слышали более отчетливо. Пару-тройку мгновений была гробовая тишина по всей арене, а после толпа взорвалась свистом, недовольным гвалтом и оскорблениями в адрес Синхилма.

Парень напоследок мне подмигнул и исчез в синей вспышке телепорта.

— Такая неожиданная победа и поражение! Кто бы мог подумать? И мы поздравляем Шалого с его очередной странной победой на Резне! Да здравствует безумие, да здравствует Эрсус! — верещал довольный мейстер.

А толпа ему в этом лишь потворствовала. Прекратив свои оскорбления в адрес Сина, начала превозносить победителя «сражения».

«Знаешь, Пал, тебе повезло не только со своими девушками, но и с хорошим другом, действительно, кто бы мог подумать? — задумчиво протянул дух, цитируя слова мейстера».

«Знаю, Некто, знаю».

«Теперь ты понимаешь, что всё зависит только от тебя»?

«Разумеется, и этот вариант для меня подходит более остальных, ты и сам знаешь почему. Клянусь всем, что у меня есть. Я уничтожу каждого полубога, посмевшего поднять руку на родных и друзей, в порошок сотру всех, кто встанет у меня на пути. И начну я с той, кто посмел тронуть моё»!

Я еще раз оглядел всю арену-крепость, беснующуюся толпу, напоследок бросив свой взгляд в сторону ложи полубогов, мне даже показалось, что Диора и Киллид ехидно усмехаются, и следом за Сином исчез в синем свете портала, под ликующие возгласы зрителей.

— Шалмис, это твоих рук дело? — вдруг спросила Ханнис, после того как Картар исчез в портале.

— О чем ты, Ханни? — с хитринкой в глазах отозвалась женщина.

Суккуба и богиня находились в одной из самых высоких лож крепости-арены. Обе чинно и невинно потягивали вино почти четырёхсотлетней выдержки.

Да и сама ложа кардинально отличалась от других, здесь не было ничего, кроме полумрака, который изредка освещали искры миниатюрных редких огней и разноцветных сполохов. Ведь именно таким был божественный домен Шалмис, тёмной богини Коварства и Злого Умысла.

— Это ты приложила руку к тому, что Картар сражается со своими друзьями, — хмуро уточнила суккуба.

— Самую малость, всё остальное сделали мои детки, — лукаво улыбнулась богиня.

— Ты ведь отдаешь отчет себе в том, что если тебя поймают, скажем, Иви или Хамус, они тебя просто развоплотят, особенно Иви. Она не любит такие шуточки. Алнот в этом случае тебя не защитит, — заметила Ханнис.

— Не поймают, в этом деле лучше меня не найти, — богиня улыбнулась еще шире.

— Зачем тебе это, Шалмис? Ты и сама понимаешь, что Картар не достанется тебе. Этого не допустят. Слишком много желающих на него, — не унималась Ханнис с неприсущим ей серьезным видом.

— А кому он достанется? Сейчас никто этого сказать не сможет, даже Осса не предугадает судьбу Картара. Или погоди… — улыбка богини стала шире некуда, — … возможно, ты думаешь, что он достанется твоей дочери? Как там поживает Хэрри? Ханнис, ты считаешь себя и свою дочь самой умной? — осведомилась она. — Или ты забыла, кому обязана своей силой и жизнью, кто помог тебе? Ранее ты была обыкновенной шлюхой по вызову смертных в своём суккубате, а сейчас ты сама властительница этого суккубата! Не играй со мной Ханни, я тоже не люблю шуток.

Вид богини менялся от слова к слову, мрак сгущался, а лицо Шалмис искажалось не естественной тьмой миг за мигом.

— Я помню всё прекрасно, я не забываю об этом ни на минуту. И дело здесь не в моей дочери, — ощерилась суккуба. — Ты не знаешь, каков Картар по характеру и натуре, ты не говорила с ним. Сломить или довести его до отчаяния либо безумия ты вряд ли сможешь, он, мыслит не так, как мы, уж поверь, — выпалила Ханнис.

— Я это и сама заметила, что он не похож дурак с окраины мироздания. Но у тебя я смотрю, Ханни, отросли зубки? Не забывай, что доводить смертных до отчаяния моя работа! — протянула развеселившаяся Шалмис.

— Будь, по-твоему! — суккуба резко подскочила с кресла. — Хорошо, я тоже вступлю в игру! Спор прямо здесь и сейчас! Я ставлю на то, что Картар сможет противостоять полубогам и не сломается! Ставка, мой долг тебе увеличивается троекратно.

— Вот как? Неожиданно и… — подала голос богиня, внимательно оглядывая Ханнис и возвращая свою бессменную улыбку на лицо, — … заманчиво! У тебя действительно отросли клыки, милая. Ранее ты валялась в грязи и дерьме, целовала мне ноги, а также молила о помощи. Сейчас ты подросла, мелкая шлюшка… — ехидно заметила богиня. — Так и быть! Я принимаю твою ставку. Выиграешь и ты свободна, Ханни! Если же он сломается и полубоги одолеют его, станешь моей личной рабыней, лет… скажем… на триста? — предложила Шалмис.

— Идёт! — спохватилась суккуба.

— Похвальная вера в без пяти минут отчаявшегося юнца, ты многого не знаешь, мелкая сучка, — оскалилась довольно богиня.

— Разумеется, я не знаю всех твоих интриг и того, к чему ты успела приложить руку! Но я знаю одно! Если недооценить Картара он сам всех удивит… смертельно удивит.

Бои продолжались до самого вечера, но вот меня интересовали в этот день только двое. Диора и Киллид.

Что не говори, но Некто оказался прав, слабаков здесь не было. Потому как я впервые увидел как Диора и Киллид используют божественную магию, а также свои навыки владения оружием. Ведь до этого они показали лишь крохи.

Как таковой магией не владел ни один из них, это была лишь заёмная сила бога Войны. А может свою, они не использовали или её не было, потому как по предоставленным отчетам от теней Касси, Диора и Киллид, до принятия покровительства Алнота были только сильными и умелыми воителями. Про их собственную магию не было ни слова.

Ох, чую и в выборе полубогов тоже кроется своя тайна.

А после того, как их накачал собственной силой бог Войны, те стали полноценными машинами для убийства.

Но даже так, я был рад, что хоть кто-то из присутствующих участников смог заставить их сражаться всерьез. Правда, не долго.

Противник Киллида пал под нескончаемым градом стрел полубога.

А вот Диора показала нечто новое. Вместо рапиры, она использовала парные короткие клинки, которые более походили на два тонких чуть изогнутых кинжала.

Её оппоненту не помогли ни магические щиты, ни барьеры. Маг не успевал их возводить, а заложенная в них магия от молниеносных и мощных ударов полубогини быстро истощалась.

Эта сука была словно ветер, вёрткая, ловкая, а благодаря божественной магии, могла творить вещи, которые невозможно описать. Стиль боя Диоры был похож на разбойничий или бандитский. Подлянки, атаки сзади, неожиданные выпады и акробатические кульбиты. Еще эта дрянь мастерски метала ножи, попутно напитывая их магией Алнота. Если кратко, она во многом напоминала стиль боя моего старика. Используй для победы всё, что попадется под руку.