Алексей летел по жизни, не оборачиваясь на прошедшие годы. Однажды он был женат, но этот брак продлился меньше, чем самый долгосрочный роман — 7 месяцев. Они расстались друзьями, легко и без обид. Больше обременять себя узами брака не хотелось. Мужчина сам ставил об этом в известность своих дам, ещё до начала отношений, чтобы ни одна из них не смела претендовать на фигурирование её фамилии, на той самой странице паспорта. С теми, кто наивно думал, что сумеет его «приручить» он расставался моментально, без сожалений.

Одним словом, Мещерский считал себя волком-одиночкой. Всё, что могла бы делать жена, делала прислуга; женской лаской, как уже было сказано, бизнесмен обделён не был; дети… Первое время после развода он ещё задумывался над этим, так как детей любил, но потом понял, что с его ритмом и стилем жизни, даже взять ребёнка из детдома не будет хорошим вариантом. А уж проходить через всякие сложности, чтобы завести своего… Алексей решил, что обойдётся. Живут же люди без наследников и ничего! Замечательно живут. Тем более, что его младший брат Глеб стал отцом. Племянники вполне компенсировали ему отсутствие собственных карапузов. Мещерский любил их всей душой, баловал, общался и проводил время, часто выручая брата с супругой и всё это продолжалось до тех пор, пока брат не уехал на ПМЖ в Швейцарию. Теперь племянники были далеко и общение давалось труднее, но он не унывал.

Таким образом, даже сейчас, начав проживать шестой десяток, мужчина не хотел ничего менять.

Александра снова вернулась домой очень поздно. Она часто засиживалась в офисе допоздна, хотя когда могла, брала чертежи и документы по проектам с собой и сидела до середины ночи над ними на кухне.

— Александра Юрьевна? Добрый вечер! — выглянула из детской Нина, няня Егора.

— Здравствуйте, Нина! — Саша одарила её усталой улыбкой. — Как у вас дела?

— Уроки сделали, рюкзак собрали, я всё перепроверила два раза, завтра Егор ничего не должен забыть… Что ещё… Поужинали. В школе всё хорошо. Вот сейчас книжку почитаем и спать будем.

— Мама! — мальчик выбежал босиком из своей комнаты, словно ветер, и обвил маленькими ручками ноги мамы.

— Таак, это кто тут тапочки не надел и бежит? — ласково спросила Арсеньева и присев на корточки, обняла сына. Усталость сняло как рукой.

— Мам, почитай мне «Таинственный остров»! Ты обещала! — попросил Егор.

— Конечно, малыш. Сейчас только руки помою и приду. Хорошо? Беги в кроватку!

— Александра Юрьевна, вы устали… — начала няня, понимая, что ресурсы девушки не безграничны.

— Ничего страшного, это же сын! Я его и так мало вижу. Вы можете идти, Нин. Спасибо большое.

— Хорошо, тогда завтра как обычно, забираю Егора со школы?

— Да, конечно. Всё как всегда.

Спустя 30 минут, Александра уже сидела на краю кроватки и с выражением читала о приключениях путешественников на заброшенном острове, потерпевших крушение воздушного шара.

— Мам, — внезапно прервал её сын, взяв за руку. — а правда ведь, такое бывает, что папы возвращаются?

— Что? — не сразу поняла Саша.

— У Олега из нашего класса тоже папы не было, а теперь он вернулся. Олега сегодня из школы забирал и подарил ему робота, представляешь? — Арсеньева растерялась. Разговоры о папе начались давно, ещё до того, как Егор пошёл в 1 класс. Девушка пыталась объяснить малышу то, что так сложились обстоятельства и у них семья состоит из двух человек, но сын переодически напоминал ей о своём любопытстве.

— Сынок… Ну я же рассказывала тебе о том, что…

— Знаю, что мой папа улетел и пропал. Но вдруг он вернётся однажды, как папа Олега?

— Нет, малыш. Он точно не вернётся. — с горечью ответила Саша.

— Почему ты так уверена?

— Я чувствую. — соврала она. — Маленький, ну разве нам вдвоём плохо?

— Нет. Я очень тебя люблю, мамочка. Но просто у всех есть папы… — грустно произнёс мальчик.

— Мой хороший, если вдруг он вернётся, ты узнаешь об этом первым. Обещаю. — всё, что пришло в голову, сказала Александра.

— Было бы здорово.

— А сейчас, засыпай, мой сладкий. Пусть тебе приснятся хорошие сны. Ты самое дорогое, что у меня есть. — погладив сына по голове, произнесла девушка.

— Спокойной ночи, мамочка!

— Спокойной ночи, мой дорогой. — она посидела ещё немного рядом, пока не услышала мирное сопение.

При слабом свете ночника, Арсеньева смотрела на единственного близкого ей человечка, и благодарила Бога, что Егор пришёл когда-то в её жизнь. Он был единственным, ради чего Саша жила, что удержало её на плаву 9 лет назад, когда она готова была свести счёты с жизнью, когда всё было разрушено. За сына, девушка готова была отдать всё, что имела если потребовалось бы.

Глава 3

Прошло 3 дня. Александра сделала несколько вариантов проекта для Мещерского, сидя над ними ночами. Тем утром она позвонила ему.

— Алексей Львович, здравствуйте! Вам удобно говорить? — спросила Саша, подавая завтракающему сыну стакан с соком.

— Доброе утро, да, говорите. — отрывисто ответил мужчина.

— Алексей Львович, я разработала несколько вариантов проекта вашего ресторана и я хотела бы, чтобы вы посмотрели.

— Сегодня?

— Когда вам удобно.

— Хорошо, приезжайте ко мне в офис в 13.00. У меня будет пол часа. Адрес я пришлю вам сообщением. — и в трубке раздались гудки.

«Совершенно потрясающая манера общения!» — мысленно раскритиковала клиента она, но снова сама себе приказала собраться и выдержать это испытание под кодовым словом «Мещерский», достойно.

Она была у двери его кабинета ровно в 13.00, чудом успев по пробкам и отложив три встречи с другими клиентами.

— Вы к Алексею Львовичу? — поинтересовалась молодая девушка в откровенном мини. Видимо, его секретарь.

— Да. Я архитектор… Александра Юрьевна Арсеньева. Он мне назначил встречу на… сейчас. — она улыбнулась и собиралась было открыть дверь, но секретарша её остановила.

— Секундочку! — и тут же связалась со своим начальством. — Алексей Львович, к вам архитектор.

— Пусть подождёт, я занят. — внезапно раздалось из селектора.

— Присядьте, пожалуйста. — предложила девушка, разведя руками: что, мол, я могу сделать, если шеф распорядился.

Саша вздохнула и опустилась на мягкий вельветовый диван изумрудного цвета, стоящий в приёмной.

Прошло около получаса, Мещерский вызывал к себе каких-то сотрудников, но о ней не было и речи.

— Извините пожалуйста! — обратилась Александра к секретарю.

— Да?

— Как вас зовут?

— Майя. — улыбнулась девушка.

— Майя, может быть вы уточните ещё раз у Алексея Львовича, когда он меня примет?

— Сейчас попробую. — вздохнула та, и вновь связалась с начальником.

— Пока я занят, пусть ждёт. — резко ответил бизнесмен. Майя виновато глянула на Арсеньеву.

— Интересно, сколько это его «я занят» продлится? — нервничая, спросила Саша.

— Я не знаю, правда. У Алексея Львовича произошло несколько внештатных ситуаций, возникли проблемы, сейчас он их решает. Может кофе? — предложила секретарь.

— Нет, спасибо. — отказалась Александра.

Прошло 3 часа, а ответ от Мещерского был тот же. Несколько раз архитектор пыталась пройти к нему в кабинет, устав ждать и разозлившись, но Майя преграждала ей путь, уговаривая не подставлять её перед руководством и успокаивая тем, что может «ещё чуть-чуть и он вас примет». Затем, Саша предпринимала попытки позвонить клиенту сама, но он упрямо сбрасывал вызов. Она успела 4 раза выпить кофе, несколько раз поговорить с обеспокоенной её долгим отсутствием Викторией, устать, проклясть всё на свете…

В итоге, в 7 вечера, кабинет открылся и Мещерский, выйдя из него и даже не заметив Александру, сказал секретарю:

— Майя, я ухожу, пусть уборщица тщательно протрёт стёкла, там какие-то разводы. До завтра. — и он двинулся по коридору к выходу.

— Алексей Львович! — возмущённым тоном воскликнула Арсеньева, вскочив с дивана и побежав за ним.

— Да, Александра Юрьевна. — он, нахально улыбаясь, развернулся и посмотрел на неё. У девушки на секунду даже перехватило дыхание и пропал дар речи.