— Целитель первого ранга, — покачал головой Пуля, ошарашенно взглянув на меня. — Лёха, ты меня пугаешь. Как ты так быстро поднялся?
— Да я сам пока не верю ещё до конца, — рассмеялся я. — Поехали.
— Даже не представляю, как отреагирует Захарыч, — ухмыльнулся здоровяк, выруливая на перекрёстке направо. — Это же… вершина! Ты теперь можешь тыкать этому Лисовскому, и он тебе ничего не сделает.
— Думаю, что он вообще больше ничего мне не сделает, — произнёс я, передавая вкратце историю провала дерзкого целителя всея Руси.
Пуля был рад слышать о поражении Лисовского. Правильно говорят: не рой яму другому, сам в неё попадёшь. Вот наглый князек и попал. И теперь моему бизнесу больше ничего не угрожает. Надеюсь.
Чуть позже я добрался до клиники и столкнулся с небольшой очередью в коридоре. Рома с Михаилом не справлялись, а Захарыч принимал в компании с Настей в нашей приёмной. Я приоткрыл дверь, заглянул внутрь. Старик уже отпускал пожилую женщину, передавая ей квиток рецепта.
— Всё, меняемся, Алексей, — Захарыч стянул перчатки, кинул их в раковину в углу помещения. — Надеюсь, ты подтвердил четвёртый ранг?
— Нет, — покачал я головой.
— Я так и думал! Да как же так⁈ — старик побледнел, замер, глядя на меня с откровенным отчаяньем.
— Я поднял ранг до первого, — протянул я ему временный сертификат.
— Да что ты так старика пугаешь⁈ — воскликнул Захарыч.
— Лёша, это же высшая ступень! — бросилась мне на шею Настюха, приобнимая меня и чмокая в щёку. — Я так тобой горжусь, и горжусь, что работаю рядом с тобой!
— Взаимно, — улыбнулся я в ответ, но времени для разговоров не было. Надо было продолжить приём, и я полностью окунулся в работу.
Вечером, когда я отпустил последнего пациента, стало понятно, что нового уровня мне сегодня не видать как своих ушей. Положительный баф сбился, и опыт не умножался на пять.
/Текущий уровень: 16 (969720/1000000)/ — вот что я увидел под конец рабочего дня.
«Фон идентификатора, — прощебетал Карыч. — Это он повлиял на усиление. Расщепил каким-то образом яд корабагуса. Надо бы тебе носить это зелье с собой, как ты носишь свои энерго-бустеры».
«Хорошая мысль», — согласился я с пернатым, покидая клинику.
Взглянул на часы и понял, что надо спешить. Софья уже ждёт. В последний момент вспомнил о бустере. Точно! Добрался я до колбы, выпил остатки мерзкого зелья, и Система сообщила, что на мне вновь положительный баф увеличения опыта.
С Пулей можно не бояться куда-то опоздать. Я лишь сказал ему, что надо через десять минут появиться в поместье Державиных, и он сделал всё, чтобы мы попали туда вовремя.
Ворота открылись. На входе один из охранников проверил мои документы и пригласил внутрь, сообщая, как проехать до фамильного дома Державиных.
Миновали сад с несколькими строениями, мелькнувшими на фоне, затем вырулили на просторную стоянку.
Софья была в лёгком платьице, от солнца её защищала элегантная шляпка, а на плече висела небольшая сумочка. Рядом с ней я заметил Державина.
Как только я вышел и обнял княжну, её отец подошёл ко мне, протянул руку.
— Алексей, я наслышан о твоих успехах. и они очень впечатляют, — довольно сообщил он, обмениваясь со мной рукопожатиями. — Первый ранг целителя. Это потрясающе! Поздравляю!
— Благодарю, Иван Тимофеевич. Правда, мне пыталась помешать одна известная личность, — хмыкнул я.
— И об этом я уже знаю, — князь спрятал улыбку, кивнул. — Будь уверен, с князем покончено. Теперь служба безопасности его затаскает на допросы. Ему скоро будет не до развития своего бизнеса.
— Это хорошие новости, — улыбнулся я.
— Что же я вас задерживаю, — спохватился князь. — Хорошего отдыха.
Он оставил нас с Софьей, и мы сели в «Ниву», трогаясь с места.
— Я так по тебе соскучилась, мой рыцарь, — прошептала мне на ухо девушка.
— Взаимно, принцесса. Ты великолепно выглядишь, как и всегда, — повернулся я к Софи, и она впилась в меня поцелуем.
Пуля ухмыльнулся, взглянул на нас через стекло заднего вида, затем слегка подкрутил громкость музыки, покидая поместье.
Какое-то время играла задорная музыка, а потом начался блок новостей. В целом, ничего особенного. Автомобильные пробки, жители спасаются от жары под кондиционерами, а базы отдыха на Москва-реке и Яузе переполнены.
— Прямо сейчас в воздухе творится нечто странное, — продолжала вещать дикторша. — Красная дымка образовалась над деловым центром столицы и она сгущается в плотное облако. Работают имперские службы, оцеплены несколько кварталов. Что это может быть, никто не знает. Будем следить за развитием событий…
— А Захарыч говорил, что красная аномалия — сказки, — хмыкнул Пуля, выезжая на загородную автостраду и прибавляя скорости.
— Так бы и сообщили, — заметила Софья. — Отец тоже молчит, он бы предупредил.
— Все растеряны, вот и молчат, — взглянул на неё Пуля.
— Не нагнетай, Олег. Пока ещё ничего неизвестно, — попытался я разрядить обстановку.
— Да так, мысли вслух, — ухмыльнулся Пуля, взглянув на меня через стекло заднего вида. Он прочёл в моём взгляде упрёк и кивнул. Понял, что это сейчас лишнее.
Хотя я понимал, что творится что-то неладное. Как бы ни хотел я признаваться, что красная аномалия выдумки, видимо придётся с ней скоро столкнуться.
«Верно. Скоро столкнёмся, — вздохнул Карыч. — Мы с Небулой посовещались, и она требует доступ к скрытому месту силы. Хочет зарядиться перед битвой».
Битва. Ещё одна. Я вспомнил, что мне уже известно об этой аномалии. Гуманоиды, разумные, безумно сильные и опасные, которые явно придут в наш мир не с благими намерениями. Было отчего напрягаться.
«Хорошо, дай ей доступ. Пусть напитается, — согласился я. — Кстати, где Шустриха? Забыл спросить. Она сгорела?»
«Пока не появлялась. Сам не знаю, где эта ворона шляется», — признался пернатый.
«Связь не чувствуешь?»
«Увы, нет», — вздохнул Карыч и затих.
Я взглянул через заднее стекло. Позади над высотками клубилось красное облако, а вокруг роем летали имперские дроны и метеозонды, снимая показания.
Успокоив воспалённый ум тем, что всё под контролем, я переключился на Софью. Она, как и я, смотрела на облако через стекло.
— Всё образуется, скоро всё узнаем, — успокоил я княжну, и она прижалась ко мне, приобнимая, затем натянуто улыбнулась, не скрывая тревоги.
— Хочется верить, — произнесла она, поцеловав меня в щёку. — Говорят, что Ярик такой аквапарк отгрохал… нигде в Империи такого не сыщешь.
— Он мне ничего не сказал, но скоро увидим и опробуем, — улыбнулся я, и… увидел. Мы неслись по автостраде, а впереди на горизонте уже виднелись цветастые извилистые трубы аквапарка.
Через десять минут мы уже заезжали на территорию. Я предупредил Ярика, отправил ему номер «Нивы», и мы беспрепятственно проехали через шлагбаум и два поста охраны.
Впереди высились цветастые трубы. Белые, зелёные, красные, в виде драконов, открытые желоба и закрытые с большими чашами на финише, внутри которых бурлила вода.
Ярик выскочил из административного здания, едва мы остановились на парковке.
— Милости просим в наше заведение, — распростёр он объятья, затем поцеловал ручку Державиной. — Сударыня.
— Выглядит впечатляюще, — улыбнулась Софья.
— Можете хоть всю ночь кататься. У меня даже в тёмное время суток светло как днём, — хмыкнул Ярик, пожимая мне руку. — Вчера тестировал лично. Каждый маршрут достоин внимания. Но обратите внимание на вон того красного дракона, — махнул он рукой на одну из зигзагообразных труб, — будете просто в восторге.
— Сейчас и проверим, — радостно улыбнулась Софья.
Мы отправились в раздевалку. Державина переоделась в светлый раздельный купальник, заставляя мой взгляд замереть на её фигуре.
— Не отвлекаемся, — Софи игриво толкнула меня в плечо, оценивая и мой накачанный торс. — Я готова получить адреналин.
Мы отправились мимо бассейнов, в которых уже купались парочки, семьи, задорно смеялись дети. Прошли мимо нескольких горок, добравшись до нужной, и поднялись на лифте на самую верхнюю точку, к голове дракона.
