Я – зеркало, протянутое вашему миру. Посмотрите на свое отражение внимательно. Я организовал все так, что благодаря маленькой видеокамере мой подопытный не упустил ни одной из проведенных над ним операций, вплоть до самой последней, за которой он следил, как минимум, одним глазом. Вы сами могли в этом убедиться, если смотрели кадры так внимательно, как я вам советовал.

Судя по тому, что я читаю в газетах, вы ищете опасного психопата французского происхождения. Кстати, похоже, что это сообщение, опубликованное в квебекском «Soleil», – утечка информации, не важно, случайная она или нет. Чувствуется, что ваше расследование продвигается с быстротой молнии. Через десять – двадцать лет вы, быть может, найдете коммуну, в которой я родился. Для ускорения дела, без сомнения, мне надо просто выслать вам свое свидетельство о рождении.

Из всех людей вы, полицейские, единственные, к кому я мог бы испытывать жалость. Поскольку вы действительно жалки в своих попытках защитить государство, которое вас игнорирует, общество, которое вас презирает, культуру, которая вас ненавидит.

Вам назначают зарплату бразильского сельскохозяйственного рабочего за то, что всю жизнь вам приходится получать плевки от той или иной толпы, охваченной злобой, поскольку только это чувство отныне может хоть немного расшевелить толпу.

Чиновники, чья участь еще менее завидна, чем ваша, – это военные. Но они, по крайней мере, имеют возможность излить тонны напалма и осколочных боеприпасов на каждый квадратный метр идиотов. Это помогает им выносить свое положение.

А вы – бедные уборщики общественных беспорядков, печальные охранники смешного образования, судьи необуржуазной педантичности. Вы можете лишь бросить слезоточивую гранату в сборище раздираемых ненавистью придурков, по поводу которых нам говорят, что «нужно проявлять терпимость по отношению к непохожим на вас».

Поэтому Дьявол уехал на каникулы, дорогие господа из различных полицейских конгломератов.

Поскольку благодаря этому длительному уик-энду он сможет предоставить мне свободу действий, возможность занять его место для того, чтобы продолжить или даже улучшить эффективность предприятия.

По этой причине я немного расскажу вам о себе.

Если вопли нашей бедной, полностью перешитой жертвы мешают вам спокойно читать, в вашем распоряжении находится маленькая кнопка в правой части экрана. С ее помощью вы можете уменьшить звук. Насчет изображения: этот бедный кусок мяса, затянутый в черную простыню, не имеет уже ничего общего с человеком (если вообще когда-нибудь имел). Поэтому я избавляю вас от удручающего зрелища восьмидесяти килограммов еще живой плоти, покрытой точно двумя тысячами семьюстами пятьюдесятью двумя металлическими шипами.

С левой стороны экрана у вас есть опция «музыка и звуковое сопровождение», включающая в себя многочисленные категории на ваш выбор.

Спасибо за внимание.

Я должен признать, что чем больше я становлюсь Дьяволом, тем больше я понимаю его. Это, видимо, является частью молчаливого общения, но ни в коем случае не подписанного нами контракта. Дьявол, видимо, в высшей степени доволен своим заслуженным отдыхом на пляже из пепла, рядом с океаном лавы, под огненным небом и солнцем, до которого он может дотронуться рукой.

А мне очень нравится обращаться к вам, друзья-читатели. Я чувствую, что с огромным удовольствием буду рассказывать вам историю в режиме реального времени, одновременно с тем, как она разворачивается в Мире сего Князя.

А знаете, почему мне это так нравится?

Ну, хорошо, подарим улику нашим охотничьим псам от закона. Потому, что я – писатель. Да. Французский писатель, то есть французский писатель, эмигрировавший в Канаду. Теперь вы, наверное, уже в состоянии произвести математическую операцию типа «два плюс два».

Я занимался и другими профессиями до того, как литература похитила меня. Все эти полуремесла, накопленные за целую жизнь, позволят мне рассказать вам обо всем. Потому что благодаря этим ремеслам я смог еще задолго до того, как Дьявол предложил мне пост директора программ, накопить опыт, оказавшийся полезным в тот день, когда он познакомился со мной.

Рассказ для вас – это часть плана, неотъемлемая часть операции общего разрушения. Это повествование станет самой прекрасной из пыток, которым я вас подвергну.

Теперь, господа члены корпорации Генеральной проституции, прошу вас, пользуясь изумительной четкостью изображения мини-DVD камеры, понаблюдать вместе за этой молодой женщиной, дремлющей в своей постели.

Она спокойно спит в полутьме своей спальни. Она спит. А я нахожусь здесь. Прямо напротив нее. Вы ее видите, не правда ли? Я ее тоже вижу, я ее снимаю.

Она спит. Она не знает, что Дьявол находится в ее комнате. И уж тем более она не знает почему.

Пока.

Этой женщине не меньше тридцати лет. Я коллекционировал ее лицо в течение месяцев в виде газетных вырезок. Я знаю ее лицо наизусть, до самых мельчайших деталей.

Да и саму ее я знаю как собственное творение. Кстати, будучи Князем сего Мира, вернее, его «заместителем», я сам ее и сотворил.

Это судья. Судья человеческого правосудия. То есть моего.

Что совершенно точно делает из нее привилегированного свидетеля гнусности, которую я совершу.

Поскольку нужно, чтобы она в ней участвовала. Но на моей стороне. В качестве преступницы.

Так как именно таковой она и является.

А я – заместитель Дьявола. Я – тот, кто делает каждого тем, кто он есть. Я – тот, кто провозглашает страшную истину перед судьями, защищающими преступления.

Она спит.

А я нахожусь здесь. Я ее вижу, я ее снимаю на видео.

Для того, чтобы вы ее видели. Так же, как и я, в режиме реального времени. В тот момент, когда я пишу эти слова в программе «блокнот», подсоединившись с помощью «wi-fi» к интернет-серверу, который я установил в машине. Камера держится на моем плече при помощи системы ремней собственного изготовления, монокуляр с оптическим волокном позволяет объективу повторять направление моего взгляда. Антенна цифрового телевидения зафиксирована на другом плече. Она прикреплена к куртке. Я – лучше, чем машина. Я – все машины. Я снимаю, и руки у меня при этом остаются свободными.

А для Дьявола, как и для его заместителя, это – sine qua non[62] при любом виде деятельности.

В конце концов, Дьявол – это просто вы, только в более совершенном варианте.

Я – король общей механики. Вы видите это тело? Эту спящую женщину? Я знаю, как устроены ее кости, ее нервы, сухожилия, связки, вены, артерии, каждый из ее органов.

Я легко мог бы переделать это тело, как то, что закончило свое существование в гигантской дробилке, а затем было подброшено на склад с кормом для свиней большой колбасной фабрики по соседству.

Она спит.

Она будет продолжать спать.

Здесь она кричать не будет.

Кричать она будет там, где проснется.

И кричать она будет долго.

Возможно, всю свою жизнь.

Наблюдайте очень внимательно за тем, что будет происходить перед вашими глазами, господа полицейские. Правда, я устроил все таким образом, что сигнал будет доходить до вас с задержкой в час. Это сделано для того, чтобы вы не явились и не испортили все своим сочувствием и выражением чувства долга в вашем понимании.

О вашем сочувствии я предпочитаю ничего не говорить.

А ваше чувство долга не имеет смысла.

У меня лично нет ни долга, ни чувств, они мне совершенно неинтересны. В данный момент мне интересна та, которая спит, и будет спать дальше. Та, которая проснется лишь тогда, когда это предусмотрено.

Мне интересна та, которая заснула в этой комнате, а проснется перед Правосудием, которое она сама провозгласила.

Для меня важны та, которая спит, и тот, кто есть Дьявол в этой комнате.