Парень горько усмехнулся.

— Он сильный маг, Даша. О-очень сильный. Эти чары, наверное, вымотали его полностью, обессилив на время. Не представляю, как он вообще так долго продержался.

Я нисколько не удивилась такому заявлению, что куратор наш не только чертовски красив и привлекателен, но и необычайно силен. С самого нашего знакомства я чувствовала в нем некую силу, власть, превосходство над остальными. Неудивительно, что многие девушки из академии мечтают завладеть его сердцем. Раньше бы я посмеялась над ними. Сейчас же мне самой от себя тошно. Лучше бы в Велора втюрилась, ей-богу!

— В меня? — Удивился парень, его брови поползли наверх. Последнюю фразу я неосознанно произнесла вслух. Глупая ведьма. Пора завязывать говорить с собой мысленно. Да и вслух тоже не стоит...

Я сделала вид, будто ничего не произошло, и вообще я ничего не слышала. Парень мгновенно отвязался от меня.

— Эм, Велор, а... Как куратор смог постучать в дверь? — Наконец решила задать я вопрос, терзающий душу вот уже несколько минут.

— Без понятия. У него и спросишь, — пожал плечами парень, намекая, что с Эрнестом у нас все же состоится тяжёлый и очень долгий разговор.

Ладно, спрошу у Эрнеста. Может быть... Взяв в руки книгу, что осталась на столе открытой на нужной странице, я продолжила чтение. Все равно нужно как-то скоротать это время, пока Леший не появится. Не знаю, где Велор достал эту книгу, но сюжет мне не нравился. Некая мелодрама с никудышно вставленными элементами фантастики. Это история о юной восемнадцатилетней особе по имени Магнолия. Она полюбила мужчину, который на двадцать лет старше ее. И встретились они на берегу реки в ночь, когда бледная луна взошла на небо, а рядом с ней горела яркая звезда. Их губы почти слились в нежном поцелуе... И все было бы хорошо, книга могла стать хорошим романом, но тут автор зачем-то вставил роботов, которые, взявшись из ниоткуда, схватили девушку и перенесли в другое измерение, помешав поцеловаться влюбленным.

Хорошо, я не стала обращать на это внимание, продолжив чтение. Но меня убили остальные сцены книги, отбив желание продолжать чтение. Девушку клонировали, перенесли ее клон в эту реальность, подсунули тому мужику и испарились. Магнолия же в другой реальности нашла этого мужика, в которого была влюблена и закрутила с ним роман вновь. Логики во всем этом я не видела... Голова шла кругом.

Зачем Велор мне это дал? Я вообще не понимаю смысла в поступках героев, не понимаю смысла и в действиях Велора. Ну, да ладно. Нужно сказать спасибо за то, что вообще дали книгу.

В дверь кто-то постучал. Я уставилась на Велора, кивая на дверь, мол, иди открывай. Вдруг там опять Эрнест?

Велор нехотя поднял свою тушу со стула, подошел к двери и осторожно, явно боясь увидеть там своего разъяренного старшего братика, открыл ее.

В дом зашел Леший, появлению которого я очень обрадовалась, откинув в сторону книгу, подбегая к дедушке так, словно встречала блудного сына, что наконец после долгих годов скитаний вернулся домой.

— В лес кто-то хотел ворваться, открыв врата, — рассказал нам коротко об обстановке в дремучем густом лесу. Кажется, я даже знаю, кто это хотел ворваться в эту часть леса.

— У него получиться? — Я не смогла скрыть нотки волнения в голосе.

— Нет, — уверенно произнес дедушка, — кажется, ты догадываешься, кто хочет тебя найти? — задал он вопрос, не надеясь получить на него ответ. Велор наблюдал за этим занимательным зрелищем, сидя в сторонке, не вмешиваясь.

Я потерла шею рукой, опустив взгляд. Да, знаю... Но не надеюсь на свою скорую поимку. Пускай куратор остынет за эти два дня. Глядишь, и смягчит наказание...

— Хорошо, пусть так, — произнес Леший, махнув рукой, — кажется, я обещал дать несколько уроков.

Широко улыбнувшись, я с трудом содержала радостный визг. Подумает еще, что бешеная какая-то, не мне целить людей надо, а меня лечить.

Мы направились в другой конец дома, где располагались различные старые книги, склянки с жидкостями, травы и неизвестные мне растения. Велор остался сидеть у двери. Не захотел присутствовать на моем обучении.

— Хорошо, Дашенька, начнем с самого простого. Сегодня я расскажу тебе о различных травах, помогающих при ранах разной степени и ушибах, — начал урок Леший, доставая различные травы с полок, на которых они покоились, и раскладывая все на столе. — Ты видишь перед собой корни аира, крапиву, лопух, подорожник, клевер, кислицу, зверобой, тысячелистник, полынь, череду, ромашку, календулу, шалфей, мелиссу и мяту. Все они помогают по-разному. И ты должна знать все рецепты приготовления из них мазей, масел и отваров. Я дам тебе книгу, в которой есть все рецепты. Можешь их изучать, когда захочешь.

Я внимательно слушала, наблюдая за действиями Лешего, пытаясь запомнить все. Вот он показывает зверобой, рассказывая, как и что он лечит. И так по каждому растению. Лопух при небольших ранах, ромашка и шалфей при ушибах, череда — для быстрого заживления небольших ран и лечения различных кожных заболеваний, полынь же является лидером по эффективности антисептического действия, зверобой и небольшие раны устранит, и ожоги вылечит, клевер же поможет при сильных, гноящихся и незаживающих ранах. Лекция была очень интересной, лучше, чем в нашей академии. Интересно, а какова будет практическая часть?

— Начнем с самого простого. Приготовим примочку* из ромашки и шалфея. Итак, возьми же эти цветки ромашки и траву шалфея, смешай в равных пропорциях, завари из расчета одну столовую ложку смеси трав на сто миллилитров кипятка, дай настояться и остыть. — Дал мне инструкцию дедушка.

Я сделала все, как мне велели, наверное, этот рецепт был самым простым из всех, что мне пришлось делать далее. Да, никогда еще мне не было так интересно на занятиях.

— Даша, — потревожил нас внезапно появившийся Велор, растерянный и потрясенный одновременно — там это... Гости.

Мои глаза широко распахнулись, а сердце забилось чаще. Надеюсь, это не тот, о ком я подумала, заявился сюда?! Мамочка, спасай меня...

Примечания:

*Примочка — жидкое лекарство, которым смачивают ватку, марлю для прикладывания к больному месту.

Кажется, мое лицо на мгновение приобрело бледный оттенок. Быстро справившись со своими чувствами, я, выпрямив спину и гордо подняв голову, направилась встречать «дорогого» гостя. Я думала, что именно куратор примчался сюда, словно стрела, дабы забрать мою наглую персону и такую же мою душонку.

Велор до сих пор выглядел растерянным и сбитым с толку, интересно, почему же? Я ответила на этот вопрос только тогда, когда вышла из комнаты и встретилась лицом к лицу с внезапным гостем. Сердце, казалось, сейчас остановится, а воздух перестанет поступать в легкие и обогащать мозг кислородом. На пороге стоял призрак моей бабушки. С ума схожу что ли? Мерещится то, чего не может быть вообще!

— Дашенька, – тепло улыбнулся призрак, продолжая парить в воздухе. Я продолжала стоять на месте, вытаращив глаза, не веря в то, что вижу. Не всегда стоит доверять своим глазам, иногда они могут показать нам то, что хотим увидеть, а не то, что есть на самом деле. Но это точно была моя бабушка, такая, какой я ее помню: веселая, с огненно-рыжими волосами даже в зрелом возрасте, большими глазами цвета меди и изящной родинкой под левым глазом, чуть вздернутый носик и полненькие губки делали бабушку более молодой.

— Как? – только и смогла спросить я, осторожно подходя к призраку. Леший и Велор все это время наблюдали за нашей занимательной сценкой, не решаясь вмешаться.

— У меня мало времени, – глухим эхом раздался голос бабушки, – я должна тебя предупредить. Не задавай вопросов, скоро ты получишь на них ответы. Тебе грозит опасность. Тьма приближается. Когда-нибудь настигнет тебя, будь к этому готова. Она окутает академию, здания, каждый закоулок, все миры, если не остановить ее. Будь прилежной ученицей, продолжай изучать целительство, не поддаваясь панике. Живи так, будто этого известия не было. Никому не говори, и, Дашенька, знай, я люблю тебя, – после этих слов призрак взорвался, рассыпаясь на мелкие, словно пыльца феи, прозрачные частички.