Ириды на улице уже не было, так что я про неё мгновенно забыла. Прогулка получилась долгой. Нужный дом находился на окраине. Это было длинное одноэтажное строение, во дворе которого был целый верёвочный городок.

Мы остановились перед калиткой и постучали. Нас самым наглым образом проигнорировали. Хозяин дома был во дворе и чистил меч. Не заметить нас он не мог.

— Здравствуйте, — крикнула я.

Эльф сел поудобнее, повернувшись к нам спиной, явно и без слов давая понять, что нам не рады. Но не уходить же, даже не поговорив?

— Мы хотели бы попасть к вам в ученики, — крикнула Нар'Ара. — Вернее, она хотела бы попасть к вам в ученики.

Подруга вовремя поправилась. Вообще мне тоже не очень хотелось общаться с тем, кто меня полностью игнорирует.

— Пойдём, — прошептала Сабрина.

Я её прекрасно понимала, на улице были прохожие, и они на нас косились и улыбались. Я присмотрелась к эльфу: тонкая гибкая фигура, длинные платиновые волосы, правильные черты лица и пухлые губы. Думаю, этот двор место паломничества девиц всех мастей.

Я тоже демонстративно от него отвернулась. Зачем разговаривать со стеной, если можно поговорить с подругой?

— Нар'Ара, ты уверена, что это тот, кто нам нужен? Что-то он не очень похож на мастера мечей? Скорее, — преподаватель по этикету.

— Это точно он, — с опаской прошептала орка.

Я обернулась, чтобы осмотреть мастера ещё раз. Как и следовало ожидать, моё сравнение его с преподавателем по этикету, ему не понравилось. Эльф соизволил обратить на нас внимание и теперь рассматривал нехорошо прищурившись.

«Какие мы гордые», — фыркнула я про себя.

— Что-то я не уверена, — голосом полным разочарования протянула я.

Наверное, это было уже перебор. Эльф преодолел между нами расстояние в считанные секунды, я даже моргнуть не успела. Пришлось ему мило улыбнуться, чтобы хоть как-нибудь сгладить первое впечатление. Получилось так себе. У тёмного эльфа было такое выражение лица, словно он сейчас задушит меня голыми руками.

— Мастер, теперь, когда нам удалось привлечь ваше внимание, давайте оговорим частные уроки.

— Я не беру пигалиц в ученики.

Голос у него был бархатный, обволакивающий. Наверное, если бы он запел, эффект был бы как у дудочки Крысиного короля.

— Это очень похвально. Я рада, что вы охраняете свою честь. Однако я говорила про себя.

Когда на меня смотрят вот таким надменным взглядом, полным превосходства, я могла говорить только гадости! Даже если последствия будут несовместимы с жизнью!

Эльф схватил меня за грудки. Я в этот момент подумала, что он решил перестать мечтать о моём удушении, и воплотить желание в жизнь. Но он всего лишь рывком затянул меня во двор.

— Ну что же, посмотрим на что ты способна, — нехорошо улыбаясь, сообщил он.

Я отчётливо поняла, что сейчас меня будут бить. По типу — «сама пришла, зачем жалуешься?».

— Каким оружием владеешь?

— Никаким, — честно ответила я.

— То есть у тебя только язык острый, — усмехнулся тёмный.

— Зато могу порезать до крови.

Мне вручили меч. Я судорожно в него вцепилась. Он был слишком тяжёлый для меня. Судя, по ехидному блеску янтарных глаз, эльф об этом знал.

Ну, конечно, бить девушек на улице ни один уважающий себя мастер не станет. Позора потом не оберёшься. А вот во время проверки умений, — сам бог велел.

Я дождалась, когда он встанет в боевую стойку, и поинтересовалась:

— А с какой стороны за него браться? Сверху или снизу?

— Можешь попробовать снизу, — ехидно предложил эльф.

— А покажите, — потребовала я и вручила ему свой меч.

Эльф вздёрнул брови. Похоже, что таких дур до этого он ещё не видел. А вот дальше всё оказалось просто. Я схватила его за плечо и, что есть сил, завизжала прямо в ухо. Не готовый к звуковой атаке тёмный, отпрыгнул в сторону. Я тут же села на землю, не удержавшись на ногах после его рывка. Стоять на земле обутой в туфли на шпильке само по себе тяжело. Но всё равно было обидно. Так что одна из туфель полетела в тёмного и, к всеобщему удивлению, достигла цели.

— С выдумкой значит, — прошипел эльф.

Я пожала плечами и поднялась.

— Туфлю подайте.

Лучше бы не просила. Она тут же полетела в меня. И тоже попала. Я невозмутимо обулась.

— И так, испытание я прошла… — я деловито вытащила расписание, — могу посетить вас завтра после обеда.

— Месяц занятий будет стоить десять камней.

Цена была завышенной, он по-прежнему не хотел меня учить. Я вытащила мешочек и вручила ему.

— Тут за три месяца, — сообщила ему. — До завтра.

Со двора я уходила гордая собой, старательно не показывая, как трясутся мои ноги. И не обращая внимания на ругательства на певучем красивом языке.

Приняв деньги, он согласился учить. Я буду его персональным профессиональным позором.

***

В академии меня посетило дежавю. Нас опять поджидали прямо за воротами. Магистр Гар`Ер поприветствовал нас воздушным лассо и, счастливо улыбаясь, потащил за собой в кабинет ректора. Передвигаться так было неудобно, но мы молчали. Орк и так был доволен. Протащил нас самой дальней дорогой, чтобы все увидели. Если начнём ругаться или ныть, то ещё все и смеяться начнут. Сейчас хоть недоумевают.

В кабинете была всё та же компания. Тот же следователь, тот же преподавательский состав, и даже Демиан стоял на том же самом месте. Я уже поняла, что опять что-то случилось. Слишком серьёзные лица были у присутствующих.

— И где вы прятались? — лорд Диогу.

— Мы не прятались, — потупившись, сказала я.

Я взглянула на Демиана. Тот скосил глаза, на что-то мне показывая. Я осторожно обернулась и, вытаращив глаза, застыла. Живых статуй теперь было две. Девушка и ушастый парень изображали статуи. Девушку я уже видела, а вот парень, судя по всему, присоединился к ней недавно.

— Это что?

Я ткнула пальцем в сторону замороженного парня. Это был эльф, смазливенький, блондинистый и тоненький как веточка. Магистр Сноук тоже не отходил от него, делая непонятные пассы перед его лицом.

— Новая жертва. Расскажите чья?

Улыбка Габриэля Диогу была такой «доброй», что лучше бы нам улыбался орк. Следователь полностью уверен, что виновен один из присутствующих василисков.

— Это воздействие гораздо сильнее, чем прошлое, — сообщил магистр Сноук. — Так что…

Я поняла, на что он намекает, — на этот раз убийцей может быть и Демиан.

— Выбор у нас небольшой. Василисков два… — начал следователь.

— В обще-то… — орк обернулся на жертв и сдался, — Демиан весь день в оружейной, мечи чистил. Я хотел, чтобы он был под присмотром.

— Тогда… — следователь повернулся к Сабрине.

Подруга тут же спряталась за оркой и как-то так получилось, что обе они заступили за мою спину. Я вздохнула, поняв, что разбираться с этим опять придётся мне, при поддержке Демиана.

— Нас троих весь день не было в академии, — сообщила я. — Мы ушли ещё во время обеда.

— И куда же? — поинтересовался лорд Диогу.

— К мастеру Авалону, — созналась Нар`Ара.

— Он нас пигалицами обозвал, — добавила я.

Не то, что я этим гордилась. Просто, если они его знают, то «фразочки» тоже должны знать. Слово «пигалицы» он выдал не задумываясь. Значит, называет так всех.

Все как-то странно на нас посмотрели и усмехнулись. Меня озадачило такое поведение. А ещё больше то, что подруги смутились и опустили глаза. Никогда не замечала за ними излишней стеснительности. Обычно в общежитии они бегают по комнате в нижнем белье, и не стесняются. Это я пытаюсь прикрыться и переодеваться хожу в ванную комнату.

— Так… Получается у нас два василиска. Но. Один всё время был под присмотром. А вторая вместе с подругами ходила смотреть на тёмного эльфа. И что получается?

Габриэл Диогу нахмурился, пытаясь обдумать ситуацию.

«Получается, что есть третий» — подумала я.

Говорить, правда, ничего не стала. До меня наконец дошло почему они так на нас смотрели. Демиан вон даже продолжает коситься. Они решили, что мы пытались привлечь его внимание и вызвать интерес. Думаю, эльф не женат и этим всё сказано!