— Скажете тоже, — фыркнула я.

Хотя известие, что эльфийки ушли, меня порадовало. Когда мужчина всем своим видом отправляет поклонниц в «ЧС», но очень хочется, чтобы он обратил на тебя внимание, будешь готова воспользоваться любой возможностью, чтобы оказаться в близком кругу. Даже если для этого придётся «подружиться» с человечкой-ученицей.

Эльф усмехнулся и приглашающе повёл рукой:

— Побежала.

Я скривилась, но требование выполнила. Количество кругов я помнила, но толку-то? Преодолеть их я так и не смогла. Мой предел так и остался два круга. Только на этот раз я не упала, а остановилась сама и, согнувшись, постаралась отдышаться.

— Жалкое зрелище, — фыркнул эльф.

Я смерила его злобным взглядом и с удивлением поняла, что он смотрит на меня с предвкушением. Кажется, я начинаю догадываться, что будет дальше.

Догадаться, — это одно, а вот суметь увернуться, — это другое. Шарики полетели в меня без предупреждения, так что ещё пару кругов по этому залу я намотала. Остановился эльф так же внезапно. Я тут же села на пол, борясь с желанием лечь.

— Упорство просто ослиное, — хмыкнул эльф.

Я скрипнула зубами и на этом же упорстве поднялась, и тут же получила в руки выбранный ранее клинок. Сегодня все определённо решили меня учить! Вот только не пойму, почему в один день?! Я попыталась встать в стойку, насколько я смогла её запомнить. У эльфа почему-то задёргался глаз.

— Неужели всё настолько плохо? — уточнил эльф.

Я попыталась немного исправить ситуацию, и эльфа окончательно перекосило. Интересно, а что он хотел? Я же не говорила, что мастер, напротив, сразу призналась, что я полный ноль.

— Начнём с блоков. Верх, низ…

Эльф продемонстрировал, я повторила, и опять не получилось. Ему пришлось несколько раз поправить меня вручную. Дальше пошло не сказать, что легче. Поначалу казалось, что меч лёгкий. Однако после нескольких взмахов у меня заболело плечо. Пришлось остановиться и потереть его.

— Продолжаем! — велел мастер.

Я еле успела закрыться, иначе бы точно получила. Впрочем, эльф оставлять моё самовольство безнаказанным не стал. Сделав несколько выпадов, он молниеносно развернулся и шлёпнул меня мечом плашмя по мягкому месту. Было и больно, и обидно.

— Теперь нападай, — велел эльф.

Это было как раз кстати. Я со всей злостью попыталась достать его мечом, и снова получила по попе. Следующая попытка закончилась точно так же, только на его лице появилось насмешливое выражение. Мне захотелось стать многорукой Кали и метнуть в него сразу четыре меча! Правда, рук у меня только две, а меч вообще один, но хотелось бы больше! Правда, отказать себе в удовольствии и швырнуть в него мечом я не смогла.

Полёт ознаменовался вспышкой, и в эльфа полетело сразу четыре одинаковых меча. Мастер завертелся волчком, отражая атаку. Я моргнула от неожиданности и села на землю. Мечи падали и рассыпались искрами, в конце остался только один.

Мастер остановился и довольно усмехнулся:

— Так я и знал.

Я вот как раз ничего не поняла! Всё произошедшее длилось не более трёх-четырёх секунд, и потому мне начало казаться, что у меня галлюцинации.

— О чём вы, мастер? — поинтересовалась я, сглатывая тугой комок в горле. А если мне не показалось? Тогда что это могло быть?

Тёмный эльф снисходительно усмехнулся и неожиданно убрал меч в ножны.

— О твоей родовой силе, разумеется.

— У меня её нет, — убеждённо заявила я.

Мастер Авалон рассмеялся так, как будто я сказала какую-то очень смешную шутку.

Я насупилась и, наконец, поднялась. Противопоставить его веселью мне было нечего, поэтому я начала демонстративно отряхиваться.

— Впрочем, я верю, что ты не поняла. Такая магия не просыпается быстро. А все проявления ты могла списать на случайность. Идём, — велел эльф, поднимая с земли мой упавший меч.

— Интересно, это какая же магия? — подозрительно уточнила я.

Эльф снова рассмеялся, только теперь для наглядности согнулся пополам. Похоже, сегодня я его персональный шут! Тоже мне король нашёлся!

Мастер снова поманил меня за собой и привёл во внутренний дворик, окружённый со всех сторон постройками. Больше всего это походило на японский сад камней. Поскольку похожих конструкций было очень много. Усадив меня на низкую скамейку, он уселся напротив и принялся с интересом разглядывать. Мне стало неуютно. За всю мою жизнь, ко мне никогда не проявляли столь пристального внимания.

— Мастер, если вам есть что сказать, — говорите.

Я решила немного понаглеть. Вот не хватало мне выдержки, чтобы сидеть и не реагировать на его изучающий взгляд. Можно подумать, что я микроб под микроскопом.

— И так, должен сообщить вам, что вы обладаете одной самой редкой магией в этом мире, — магией желания.

— Я?!

— Вы, вы, и нечего смеяться.

Я тут же погасила зарождающуюся улыбку.

— Впрочем, радоваться я вам тоже не советую. По крайней мере, громко.

— Почему?

— Вы опасны и требуете жёсткого контроля. Кроме того, это заставляет по-новому взглянуть на нападение в академии магии. Вы становитесь главной подозреваемой. У вас и так спасло только то, что я подтвердил ваш приход ко мне, в то же время.

— Благодарю, — пробормотала я.

— Ваша семья позаботится о вас. Не волнуйтесь.

Я прищурилась, поняв, что он знает о том, кто моя семья. Интересно, почему все вокруг знают кроме меня?

— А если я не хочу, чтобы обо мне заботились?!

— Вижу, вам передалось не только сила, но и фамильное упрямство, — снисходительно заметил эльф.

Я раздражённо засопела, чем вызвала у эльфа очередную улыбку.

— А теперь к делу. Тебе нельзя сильно раздражаться и злиться. Не все способны защититься от такой магии. Обычно детям, находящимся в моменте становления силы, советуют читать детский стишок — «про звёзды и фонарики».

Я мгновенно представила, как начинаю декларировать стихи во время следующей встречи с Иридой. В том, что эта встреча случится, я не сомневалась. Представив, с каким выражением лица на меня будет смотреть и оппонентка, и окружающие, недобро взглянула на эльфа.

— Можешь читать их про себя. Главное, что если магия вырвется, то единственное, что случится — появиться звёздочки и фонарики, а не кинжалы или змеи.

— А так бывает? — ошарашенно уточнила я.

— Да, — спокойно подтвердил эльф.

Я заморгала, поняв, что ничего не знаю не только о магии желания, но и о магии в целом. Похоже, мне придётся посетить библиотеку ещё раз.

— Теперь иди переодевайся. На сегодня занятие окончено.

Я задумчиво кивнула и отправилась, куда приказали.

— Ты сегодня быстро, — сообщил Демиан, спрыгивая с забора.

Я успела забыть о том, что он пришёл, и вздрогнула от неожиданности.

— Разве? — искренне удивилась я.

Вчера наше занятие закончилось ещё быстрее. Правда, собиралась я вдвое дольше, чем занималась. Сегодня же от шока и обиды усталости почти не чувствовала.

— Что-то случилось? — насторожился василиск.

— Нет. Просто устала.

Мне хотелось поделиться с кем-нибудь и обсудить новую информацию, только настораживало, что мастер посоветовал об этом промолчать. Сначала надо разобраться с тем, что такое — магия желаний и как к таким магам относятся в обществе. Может, мы для них ещё хуже василисков. Не зря же мастер сказал, что я опасна и требую особого контроля. Впрочем, на особый контроль меня уже взяли как разрушителя.

— Ну, я так и понял, — хмыкнул василиск, всем своим видом показывая, что ни капли не поверил.

— А ещё я есть хочу, — быстро сказала я.

— И я тоже, — немного повеселел парень.

Я, чуть прищурившись, взглянула на него. А, между прочим, он отличный источник информации. Да и вообще он ждёт меня с тренировок два дня подряд. Если бы он не пришёл, то мне пришлось бы возвращаться в академию в потёмках. Так что я постаралась выкинуть из головы проблемы хотя бы на время и попытаться быть приятным собеседником.