– А Вы наблюдательная, Эллис. Совсем не такая, как мне доложили мои люди, – с сожалением произнёс князь, когда я уже полностью зашила его.

– И что же обо мне доложили Вам Ваши люди? – я приподняла брови, смотря прямо в глаза Винсенту. Сейчас он лежал полностью обнажённый в кровати, а я сидела, практически нависала над ним, но не чувствовала никакой опасности, исходящей от этого мужчины. Вокруг нас были разбросаны полотенца и смято одеяло. Сцена более, чем двусмысленная, если же принимать во внимание ранение мужчины и его такой же спокойный взгляд, направленный на меня. – Что я сплю сразу и с Кристианом, и с Леандром Кьянто? Что моя аморальность не знает границ? А Ладислав, скорее всего, является моим сыном, что говорит о нарушении законов Норгеша, согласно которому меня полагается незамедлительно казнить?

На слове «казнить» Винсент слегка вздрогнул. Отвечать на мои вопросы он не стал, тем самым дав понять, что именно так ему всё и доложили.

– В Донтрии правящим князем становится второй сын, в то время как первый, то есть в моём случае Валерн, решает внешнеполитические вопросы. По большому счёту мы никого не обманывали. И согласитесь, что глазами обычного стражника можно увидеть гораздо больше, чем глазами правителя.

– Соглашусь, – совершенно серьёзно кивнула я.

– Что касается лично Вас и законов Норгеша, – продолжил Винсент, – то я всегда находил дикостью то, что женщин и детей приговаривают к казни. У нашего народа нет таких законов, но с другой стороны у нас и женщины наследуют магию, а потому в принципе не стоит вопроса о чистоте крови настолько остро.

Я не ослышалась, князь произнёс именно «настолько остро», то есть всё же и у них в Донтрии не всё так радужно, как хочет описать Винсент.

– Я позвал служанку, рассчитывая, что придёте Вы. Даже планировал, как попросить заменить девушку, если придёт какая-то другая. Мне надо было точно знать, если между Вами и Леандром то, что увидели мои люди. Лиланинэль, хоть и не показывает этого, действительно сильно влюбилась в Леандра, я это вижу. Я хотел бы, чтобы моя племянница, здесь Вы не угадали, она является дочерью Валерна, была счастлива, а потому решил проверить Вас.

Я тяжело вздохнула, собирая полотенца с кровати и пола. Теперь становилось понятным, для чего был весь этот флирт и заигрывания. Меня тупо проверяли.

– Ну что, убедились? – хмуро спросила я.

– Убедился, что ты хорошая девушка и вряд ли заинтересована в монетах за оказание постельных услуг, – ответил правящий князь серьёзно.

То ли я вспомнила, что у меня не так много денег на поиски целителя, то ли просто захотелось щёлкнуть по носу этого красавчика, прекрасно осведомлённого о силе действия своей внешности на девушек, но что-то меня подначило, и я ответила:

– Ну, пожалуй, деньги за конкретно эту постельную услугу я возьму, – намекая на зашивание его раны.

Несколько секунд Винсент переваривал услышанное, а потом громко расхохотался, поняв мою шутку. Как назло именно в этот момент открылась дверь в спальню, и зашла Зигфраида.

– Анисья, дрянная ты девчонка, я сказала не прохлаждаться, а помочь принять ванную гостю… – начала она и осеклась, увидев открывшуюся ей картину.

Ко всему стоит добавить, что окровавленные полотенца я уже успела собрать и отложить в сторону. Теперь на кровати были лишь голый Винсент, взлохмаченная и забравшаяся с ногами я, а так же смятое одеяло.

– Прошу прощения, – произнесла экономка таким тоном и с такой ядовитой улыбкой на губах, что я поняла: обо всём донесет Кристиану. И закрыла дверь.

Страшно захотелось застонать и побиться головой об стену. Почему же мне так не везёт? Но в тоже время я понимала, что в целом ничего такого меня и Кристиана не связывает, и я ему ничего не обещала, а потому мало ли что сочинит ему Зигфраида.

– Эллис, а у тебя есть семья? – неожиданно спросил Винсент, внимательно изучив мою закушенную губу.

При слове «семья» навалились тяжёлые воспоминания об автокатастрофе, родителях и сыне.

– Уже нет, – выдохнула я, почему-то ответив Винсенту откровенно.

– Сочувствую, – он какое-то время помолчал. – Я понимаю, что ты работаешь в этом доме достаточно давно, но такие целители как ты всегда нужны. Если лорд Кьянто будет настолько глуп, что решит уволить тебя из-за того, что ему наговорит экономка, знай, ты всегда желанный гость и целитель в Донтрии.

– То есть Вы не расскажете лорду Кьянто правду, что здесь произошло? – запоздало поняла я, чувствуя подвох в словах гостя.

– Нет, – честно признался донтриец. – Мне нужны целители, и признаться, я буду даже рад такому исходу событий, в котором ты отправишься с нами. К тому же, ты понравилась мне.

– Что? – вот здесь я вскинула удивлённый взгляд на донтрийца, уж не начал ли он снова со мной шутливо заигрывать.

Но ещё недавний повеса, князь вдруг стал совершенно серьёзным и внимательным, исчезли ямочки на щеках, изменился даже взгляд.

– Что слышала. Ты удивила меня своим отказом. Я всё-таки правящий князь Донтрия и мне не отказывают. К тому же, ты мыла мои волосы.

– Что-о-о? – переспросила я, начиная заикаться от волнения. Вот тоже мне счастье привалило в лице правящего князя соседней страны.

– Как ты заметила, все воины Донтрия носят длинные волосы. Это не просто так. У нашего народа вся сила заключается именно в них. Чем длиннее волосы, тем сильнее воин – и физически, и магически. Мужчина разрешает дотрагиваться до своих волос только той женщине, которую выбирает в спутницы жизни, тем самым показывая, что доверяет ей свою жизнь. Так что то, что ты помыла мои волосы, по нашим традициям, – фактическое обручение.

Я оторопело смотрела на Винсента, не понимая, что за ерунду он говорит. Помыла волосы? Да это же бред какой-то… То есть работа цирюльника у них вообще чуть ли не к проституции приравнивается?! Князь грустно усмехнулся, проследив за моим выражением лица.

– Ты знаешь, у нас есть поговорка «Эс хааэль аль шайне». Она означает то, когда человек видит другого человека, у него появляется предчувствие… Нет, уверенность, что судьба их столкнула не просто так. Так вот, я не хотел ехать на эти переговоры, я проклинал себя за то, что единственный получил ранение, когда напали мятежники. Я несколько дней не выходил из этой комнаты, надеясь на то, что мне полегчает, но совсем недавно стало ещё хуже. Я понимал, что если вымою волосы, то почувствую себя лучше, но из-за раны не мог справиться с этим самостоятельно. Когда я сидел на кровати и ожидал служанку, то думал, что увижу наглую девицу, которая вздумала отбить жениха у моей племянницы, но увидев тебя, почувствовал эс хааэль аль шайне. В любом случае, принуждать я тебя ни к чему не собираюсь, судьба сама распорядится. Мы завтра уезжаем.

С этими словами Винсент встал, обмотал полотенце вокруг бёдер и направился в ванную. Я же молча встала и вышла из покоев правящего князя Донтрия. На этот раз в голове не было ни единой мысли. Двое воинов всё так же стояли по обе стороны от дверей князя Винсента, чем вызвали у меня глухое раздражение.

– Лучше бы Зигфраиду остановили, чем вот так стоять, словно истуканы, – пробормотала я себе под нос, удаляясь от покоев правящего князя.

Перед тем как лечь спать, я привычно заглянул в детскую. Ладислав уже спал, Эллис нигде не было. «Спит наверно уже», – решил и тихо толкнул дверь в бывшую спальню Адель, чтобы полюбоваться на спящую девушку. Я делал так каждую ночь с тех пор, как Эллис переехала в эти покои. Как же мне нравилось наблюдать за тем, как спит эта девушка. К моему изумлению, Эллис не было в её новой спальне. Я нахмурился: куда она могла подеваться? На дворе практически ночь.

Попросил подать ужин в собственный кабинет, а когда пришла Анисья с подносом с едой, невзначай спросил:

– Ты не в курсе, где Эллис? Я отпустил Эрлену на несколько дней, рассчитывая, что ночью к Ладиславу будет вставать твоя подруга, но её нет в её спальне.