– Тогда котик останется у меня, – Флорентин в свою очередь встряхнул Куросаки, заодно звякнув бубенчиком на его чокере. Куросаки заговорщицки мне подмигнул зеленым глазом, мол, все под контролем. Подумаешь, держат за шкирку, и что? Со всеми котами такое случается хотя бы пару раз в жизни.

Но я не была котом, и меня ситуация напрягала. Где Мия? Где остальные? Тут кураторов пачками кладут, между прочим!

– Ситуация патовая, – признала я и поднялась повыше, чтобы инспектор не сильно надо мной доминировал. – Чего вы хотите?

– Я? Хочу вернуть нарушителя и провести суд, а еще хочу компенсацию за физические повреждения и эмоциональный стресс, несовместимый с моими нервными клетками. И еще неплохо бы восстановить мою репутацию в частности и всего ЗОБа в общем! Кучка студентов, а проблем как от целой толпы террористов!

Пока он говорил, все повышая и повышая голос – истерика на лицо, – коридор заполнялся охраной и сотрудниками, вооруженными кто степлерами, кто канцелярскими ножами. Видно, репутация нас опережала.

– Мы реликтовые студенты, – гордо приосанился Морис, выходя из-за моей спины. Нашел чем козырять. Мне кажется, именно поэтому у нас и столько проблем: исключительно из-за нашей редкости. Переродились бы оборотнями или еще какими мохнатыми – и самой страшной головной болью были бы блохи.

– Нам всем нужно сначала успокоиться, а уже потом определить, в каком порядке будут удовлетворяться взаимные требования, – я решила начать конструктивные переговоры. – Почему, например, ваш нарушитель болен? Морис, подскажи-ка, есть ли какой-то регламент содержания арестантов до суда?

– Прям-таки болен? – инспектор подозрительно покосился на шпица, и тот, то ли специально, то ли так совпало, мелко затрясся и заскулил. Морис тоже вставил свои пять копеек, процитировав по памяти какой-то там параграф какой-то там загробной резолюции. Его познания в юриспруденции не вызвали ни у кого восторга, как раз наоборот: все будто бы еще немного разозлились.

– Верни заключенного, – потребовал Флорентин. – Пока просто прошу.

Потом, видимо, в ход пойдет оружие, даже если это особо опасные канцтовары. Пора с этим кончать.

– Ну все! – прорычала я и перекинулась, хвостом расчистила путь и торпедой рванула вперед. Морис и Чо двигались за мной, держась под прикрытием хвоста.

И ведь почти получилось!

– Ничего не все, Кудряшова! А ну, стоять! Если вы сейчас выйдете, то станете нарушителями! Вся ваша команда!

Я наугад махнула хвостом, и людей на лестнице почти не осталось – только непотопляемый корабль под названием «инспектор Флорентин». И в данную секунду он тыкал в меня пистолетом.

Бластером?

Понятия не имею, как такие штуки зовутся в загробном мире.

– Снова припишете незаконное проникновение? – я покрепче прижала к груди поскуливающего Амилоту. – Я требую человеческого отношения, врача и нормальных условий. И можете не искать адвоката, своего мужа я буду защищать сама!

– Мужа? – оторопел Флорентин.

– Ня? – не поверил Куросаки, все еще удерживаемый за шкирку одной рукой.

– А что не так? По индейским обычаям, – пояснила я коротко.

– Могла бы хоть на свадьбу пригласить, – обиженно протянул инспектор.

Дуло пушки все еще целилось мне в грудь, точнее, в Лайза, я прикидывала, как обезоружить противника и не прибить Куросаки одновременно, когда заметила, что Морис загадочно помалкивает, а это в его случае вызывает подозрение.

Обернулась и увидела, что друг держит поднятыми две руки и четыре щупальца, а Чо вообще в отключке, аккуратно приваленный к стене, как срубленный баобаб. И отход перекрывали люди в черном, которые даже на первый взгляд выглядели опаснее офисных клерков, сопровождающих Флорентина.

– Тише, Маргарита, тише.

Со второго этажа спускался пожилой мужчина, инспектор поприветствовал его кивком. У меня нервно зачесался хвост.

– Вам предоставят все условия, – старик дал знак охране, и они расступились. – Ответьте только на маленький вопрос: как вы пробрались за периметр?

В здание втолкнули Ма все еще в боевой раскраске и с кустом на голове.

– Отдай голову! Изверги! Головы лишают! – выл за дверью осиротевший на важную часть тела дуллахан.

– Можно не отвечать, я так понимаю? – улыбка у меня вышла кривой и вовсе не дружелюбной, учитывая гневное шипение вставших дыбом змей.

– Можно. В любом случае вам придется писать признательные показания, так что советую подготовить текст заранее.

– Не буду я ничего писать, – возмутилась я.

– Рит, не шуми, – шепотом велел Морис. – Это глава ЗОБ, а не какой-то там…

Флорентин мгновенно уловил, что речь о нем, и деликатно прокашлялся.

– Да хоть президент! – Я гордо выпрямилась на хвосте. – Вы не заставите меня ни в чем признаваться.

Куросаки, улучив момент, выскользнул из хватки инспектора, отряхнулся, лизнул руку и пригладил волосы на затылке.

– Полностью согласен со студенткой Кудряшовой. Как представитель Темного факультета Академии Небытия, я, Куросаки Ичи, заявляю вам ноту протеста. Давайте не будем портить друг другу нервы и поступим благоразумно. Ня.

– Кот? Представитель? – с сомнением протянул глава.

Куросаки на кота не обиделся, но глаза опасно блеснули болотно-зеленым.

– Загробный отдел безопасности оказался в опасности стараниями всего лишь шестерки первокурсников? Какая незадача, большой, большой политический скандал. Как может такая организация обеспечивать закон и порядок во вселенной, если в собственном штабе до смерти запуганы студентами?

– Куро-сэнсэй, я второкурсник, – отозвалась голова из мешка.

– А тебя я и не считал-ня.

Старик побагровел, но сумел справиться с гневом. Вообще-то, его тупо взяли на понт, но у такой организации и понты масштабные, так что он сквозь зубы процедил:

– Разместить наших гостей, вызовите медсанчасть. И… ветеринара. У нас есть ветеринар?

Лайз оскорбленно, но пока еще очень неубедительно тявкнул.

Первая победа оказалась за нами. Торжественно сопроводив нас до комнат, Флорентин отправился на ковер к начальству. Я была довольна, ведь сейчас ему там устроят головомойку, полагаю, очередную. Мелочно, конечно, но… Не особо стыдно.

Лайза осмотрел врач, определил нервное истощение, выписал успокоительное – и все. Оно тут, кстати, было в таблетках, неприятно пахло, и я не решилась попробовать, хотя нервишки требовали.

– Мы первые, – сообщила я ребятам и ушла в ванную вместе с уставшим полусонным шпицем. Поскольку никто, даже специалист ЗОБ, не смог разобраться, что я натворила тогда с собственным куратором, я не знала, когда он снова станет человеком, однако мыть компактную собачку удобнее и как-то приличнее, что ли.

Набрав тепленькой водички, я посадила пса на скамейку и принялась за мытье. Он дрожал и взрыкивал, иногда глаза вспыхивали алым, и у меня сложилось впечатление, что унизительная процедура мне еще аукнется в будущем.

– Терпи, мы теперь одна семья, – успокаивала я, поливая чистую шерсть из лейки.

Но когда пришел мой черед лезть в ванну, я задвинула штору и скрылась за ней. После уложила задремавшего Амилоту в выданную ему корзинку с яркой подстилкой с орнаментом в виде сахарных косточек и невольно умилилась. Гроза факультета, Амилота из рода Красного Койота вполне очаровательно смотрелся в качестве домашней собачки.

Через час собрались все, кроме огров, их поселили в другой комнате – во избежание эксцессов, как пояснил инспектор, – и мы решили подготовиться к дальнейшему развитию событий.

– По итогу, что у нас получается? – начал Морис.

– Вписались за одного, огребли все! – емко прокомментировала Светка, у нее наконец-то вышло превращение наоборот, и теперь она сидела, закутанная в халат и очень довольная. Сфинкс хоть и редкое существо и даже в каком-то роде интересное, но неприспособленное к обычному миру: задние лапы огромные, передние короткие, как у динозавра, крылья топорщатся и перевешивают, а летать не помогают. Короче, одни расстройства, а не облик. Может, в бою хорошо, но проверять пока очень бы не хотелось.