– У ребят в кабине стволы, – одним взглядом определил Печеный.

Незнакомец остановился, оценивающе оглядел бойцов, почесав ногтями шею. Нижняя челюсть его постоянно производила жевательные движения, казалось, он пытается перемолоть во рту обрывок резины.

– Куда торопимся? – степенно поинтересовался он.

Самурай вышел вперед, смерил его взглядом.

– А тебе это надо знать?

– Очень.

– К бабушке на именины. Пирожки везем.

Незнакомец сплюнул, еще раз оглядел всех по очереди. Потом опять заговорил:

– Дорога наша. Надо платить.

– За что? – с притворным удивлением спросил Самурай.

– За проезд, – также удивленно ответил незнакомец, будто его вынудили объяснять очевидную вещь. – Заплатите – еще восемьдесят километров можете ехать спокойно. Немного берем.

Антон заметил, что у всех бойцов руки уже блуждают по пуговицам курток, под которыми висели пистолеты. Он тоже коснулся через ткань своей кобуры-кармана, осторожно приспустил замок «молнии».

– А кредитные карточки вы не принимаете? – спросил Самурай, не спеша подойдя к человеку.

– Чего? – оторопел тот.

– Ничего! – Самурай выхватил пистолет, ткнул его в лицо собеседнику. – У нас льготный проезд, понял? Катитесь отсюда на своей коляске.

Незнакомец попятился, задумчиво пожевал свою резину.

– Ладно, – мирно сказал он. – Как хотите...

Он повернулся и вразвалочку пошел к своей машине.

– Еще увидимся! – крикнул он, не оборачиваясь.

– Обязательно! – ответил Самурай. – В ГУМе у фонтана. Телефончик оставь.

«Гран-Трек» тронулся с места и, покашливая надорванным двигателем, умчался вперед. Команда молча проводила его глазами.

– Поехали отсюда, – сказал Самурай.

Но никто почему-то не тронулся с места. Все смотрели вперед – вслед уехавшей машине, туда, куда теперь должен был двигаться и «Ящер».

– Надо было дать им денег, – покачал головой Печеный. – Мы еще толком ничего не сделали, а уже начинаются приключения.

Самурай резко повернулся и одарил Печеного выразительным взглядом своих колючих немигающих глаз.

– Всем приготовить оружие – и поехали отсюда! – повторил он, продолжая смотреть на Печеного. – Поехали!

С каждой сотней метров дорога становилась все хуже. Иногда ее пересекали грязные ручьи, в которых было больше мазута, чем воды. Кое-где приходилось преодолевать поваленные деревья, «Ящер» тяжело вздыхал от натуги, переползая через них.

Фургон проковылял не более полутора километров, когда Сержант вдруг присвистнул и сбавил скорость, и без того невысокую.

Дорогу перегораживали две тяжелые самоходные платформы, на которых обычно перевозят сверхгабаритные грузы. Рядом прохаживались люди, неподалеку стоял и белый «Гран-Трек».

– Что делать? – встревоженно спросил Сержант.

Все ждали ответа от Самурая, но он молчал, кусая губы и со злостью глядя вперед. Оставалось только посочувствовать ему – как-никак именно он заварил эту кашу.

– Проскочить с ходу сможем? – подал голос Обжора.

– Не разгонимся, – удрученно покачал головой Сержант. – Смотри, дорога какая...

Люди возле платформ перестали прохаживаться и остановились, терпеливо ожидая, когда «Ящер» приблизится. У большинства было оружие, демонстративно вывешенное на грудь.

– Да ладно, не надо нервничать! – воскликнул Печеный. – Сейчас подъедем – и расплатимся. Скажем, извините, ребята, погорячились, ошибка вышла.

– Мне это не нравится, – глухо проговорил Сержант.

– Никому не нравится, – присоединился Обжора. – Я не собираюсь перед всякой падалью карманы выворачивать.

– Ну вот и хорошо, – зловеще сказал Самурай. – Сейчас подъедем ближе, выскочим, рассредоточимся и перестреляем эту свору. Все как на учениях.

– Как все просто, – усмехнулся Леденец. – А их, между прочим, больше. Всех не перестреляем.

– А всех и не надо. Просто разгоним их по кустам, а сами спокойно проедем.

– Спокойно? – не переставал сомневаться Леденец.

– Все, хватит ныть, – отрезал Самурай. – Я лезу в люк на крыше, вы ждете у открытой двери. Как только я начинаю стрелять – выпрыгиваете и открываете огонь. В таком темпе приближаемся к ним на расстояние уверенного огня и там закрепляемся. Десять минут постреляем – и можно ехать.

Никто не возражал, но и не спешил соглашаться. Только Сержант, которому сейчас предстояло пассивно вести машину, хмуро поглядывал через плечо, ожидая окончательного решения.

– Ты остаешься здесь, – приказал Самурай, посмотрев на Антона. – Нам велели довезти тебя невредимым.

Антон покраснел. Но все, похоже, полностью согласились с решением Самурая.

– Все равно у тебя автомата нет, – успокоил его Обжора.

Самурай поднялся, щелкнул замками люка и опустил тускло блестящую лестницу.

– Я пошел, – сказал он и начал забираться наверх.

В распахнутый люк были видны верхушки кедров, припорошенные каким-то желтым налетом. Самурай протиснулся, втянул за собой автомат. «Ящер» медленно полз вперед, угрожающе рыча, как зверь, приготовившийся к атаке. Обжора щелкнул затвором автомата и перебрался поближе к двери.

– Начали! – крикнул Самурай, и его автомат разразился серией коротких очередей.

Обжора прыгнул первым и откатился к обочине, немедленно открыв стрельбу. Вслед за ним выскочили остальные. Грохот выстрелов долетал со всех сторон. Сержант вжался в кресло так, что его макушка была едва заметна над спинкой.

– Помедленнее! – заорал сверху Самурай. – Ребята не успевают.

Звякнуло и покрылось сеткой трещин боковое стекло – со стороны импровизированной баррикады тоже начали постреливать. Антон соскочил с сиденья и прижался к полу. Он только теперь осознал, что участвует не в игре и не в учениях, что вокруг летают настоящие пули, которые могут убивать по-настоящему.

Самураю надоело торчать на крыше. Громыхая о ступени ботинками, он спустился и выскочил из фургона. Через секунду гулкие выстрелы его автомата стали доноситься с улицы.

Некоторое время спустя стрельба стала затихать.

– Разбегаются! – сообщил Сержант. – У них там только ружья да обрезы.

В дверь вскочил запыхавшийся Леденец. Ни слова не говоря он повернулся и помог влезть Обжоре, который морщился от боли. Антон моментально вскочил и, подставив плечо, помог довести Обжору до кресла.

– Ничего, ничего, просто ногу подвернул, – объяснил тот, не дожидаясь вопросов. – Уже проходит.

Тем временем подоспели Печеный с Самураем.

– Гони вперед, там уже никого нет! – крикнул Самурай. – Как думаешь, сможем растолкать эти телеги?

– А что еще остается делать? – хмыкнул Сержант, не оборачиваясь.

– Может, лучше объехать?

– Нет! Полезем в болото – так там и останемся.

Самурай обернулся к остальным.

– Суйте стволы в форточки – и смотрите в оба! – Он перелез к Сержанту. – Двигай помаленьку.

«Ящер» рыкнул, выпустив облако дыма, и пошел на таран.

– В деревьях кто-то шевелится, – сообщил через некоторое время Леденец.

– Пусть, – отмахнулся Самурай. – Без нужды патроны не тратьте. Держитесь крепче...

«Ящер» со скрежетом ударился в борт одной из платформ. Та покачнулась и сдвинулась совсем немного.

– Ну что ты! – с досадой воскликнул Самурай. – Сильней надо было!

– Машину разбить – дело нехитрое, – ответил Сержант. – А на чем дальше поедем?

Он переключил передачу и вновь упер передок «Ящера» в платформу. На этот раз результат оказался почти нулевым – платформа только качалась, но не сдвигалась ни на сантиметр.

– Я вижу троих! – крикнул Обжора. – Подбираются к нам.

– Вон там еще двое, – присоединился Печеный. – И еще... Там пятеро или больше! Они стреляют!

– Разгоняйся и бей! – закричал Самурай, потеряв самообладание.

– Нельзя бить! – заорал в ответ Сержант. – И машину раскурочим, и сами побьемся. Я еще попробую.

За дорогой послышались первые робкие хлопки. Две пули звонко щелкнули где-то о железное тело «Ящера».

– Бегут к нам! – крикнул Леденец. – Их уже толпа целая!