Я потихоньку тащила его за собой подальше от места моей недавней покупки, и как только решила, что отошли мы достаточно, повернулась к нему лицом, и спросила:

— Хорошо рассмотрел? И вот теперь скажи мне, кто это был?

— А что, они все реально такие…. Как в том учебнике?

Ответил он вопросом на вопрос. И вот что с ним делать? Несколько дней штудировал учебники по магическим сущностям и так и не понял, что это совсем не сказки, не понарошку. Всё это правда, и все эти сущности веками живут среди людей.

— Нет, в учебнике самые симпатичные экземпляры нарисованы! Кончай тупить, ты же водяного видел, и русалок, и меня с Наташкой, Шустрика наконец!

— Ну, русалки, и ты, симпатичные, а это….

Ну, спасибо и на этом, что меня с русалками в один ряд поставили, усмехнулась про себя. Я его конечно понимаю, сама то во всём этом с детства бултыхаюсь. А для Дена мир перевернулся в один день, всё, что он считал мифом, легендой, сказкой в один миг стало правдой. Пугающей правдой, включая его самого.

— Продолжаем разговор, ты их хорошо рассмотрел?

— Хорошо…

Что-то он у меня с утра подвисать начал, глючит его что ли? Пощёлкала перед лицом слегка дезориентированного босса пальцами, привлекая внимание. Наконец он вернулся из своего внутреннего мира, куда видимо занырнул, словно улитка в свою раковину, от всего угрожающе непонятного, и уже нормальным взглядом посмотрел на меня.

— И снова здравствуйте. И так, вопрос — кто это был? Вопрос совсем не сложный, вспоминай, ты же учил!

— Старуха эта, судя по зелёной коже, тина в волосах, это… это кикимора болотная!

— Молодец! Можешь, если захочешь! Правильно, кто ещё кроме кикиморы знает, где самая вкусная ягода растёт. Вот она на рынок ягоды и носит на продажу. Как выяснилось, на вырученные деньги она сладости покупает. Любит нечисть сладенькое. И это всегда можно повернуть в свою пользу. Подари ты ей горсть конфет, да уважительно так поговори, так и она тебе поможет, чем сможет.

— Понял.

Кивнул Денис, и по его виду поняла, что действительно понял, и принял к сведению, и обязательно этими знаниями воспользуется. При случае.

— Так, с этим разобрались, а вот кто были те парнишки. Понимаю, это сложнее, но подумай хорошенько, сопоставь всё, что увидел.

— Низкого роста, словно из соломы скрученные, босые и травами торгуют. Это полевики!

— Вот видишь, ничего сложного. Считай первый экзамен ты сдал, а сейчас пошли за покупками, пока всё самое вкусное не разобрали.

Нагрузились под завязку. Я просто не могла удержаться, и не купить и домашнего маслица, отливавшего жирной желтизной, и огурчиков, зелёных и хрустящих, укропчик, пушистый и душистый! Что только не растят умелые человеческие руки, умеющие правильно обращаться с землёй. С удовольствием ходила по торговым рядам, торгуясь с продавцами, и передавая покупки следующему по пятам Денису.

Вот только в мясном отделе мы поменялись ролями. Мясо я люблю. Есть. Желательно вкусно запеченным. А вот выбирать не умею, как и готовить его. Вот выбрать лучший сорт картофеля или самую душистую петрушку, это да, это я могу.

Денис по деловому прохаживался среди мясных витрин, тыкая длинной вилкой то в один, то в другой розовый кусок, когда-то хрюкающий или мычащий. О чем то говорил с продавцами, и наконец вернулся ко мне, ожидавшей его в сторонке, с большим свёртком в руках.

В результате к машине мы вернулись загруженными под завязку. Аккуратно сложили покупки, ещё раз отметила, как у нас всё слаженно и быстро получается. Мы понимаем друг друга с полуслова, словно знакомы очень давно, и вот сейчас встретились снова.

По дороге заехали на завод, проверить, как там справляется новое руководство с поставленными перед ним задачами. Ирочка встретила меня, словно давнюю подругу, предложила выпить кофе, к которой сразу же из ящика стола вытащила шоколадку. За те несколько минут, что мы общались, узнала от неё массу новостей. Такого в сухих бумажных отчётах не прочитаешь.

Говорила о том, что большинство на заводе рады смещению директора с должности. Не очень то его здесь любили. Зато к новому ИО рабочие относились с уважением. Будучи простым инженером он всегда был со всеми на равных. Недовольными остались лишь малая часть аупа (аппарата управления). Им в своих кабинетах было комфортнее сидеть со старым руководством, а вот новое то им покоя не даёт, работать заставляет!

В общем, Ирочка оказалась очень нужным поставщиком информации. Оставив для неё новые поручения, тепло распрощалась, как раз Денис Николаевич вышел из директорского кабинета, и как вижу, в хорошем настроении. Видимо и его новое начальство порадовало своими успехами.

Прошвырнувшись ещё по нескольким магазином, закупив всё нужное нам на неделю вперёд, вернулись в домик у реки.

И уже когда полностью разгрузили машину, и присели на кухонные табуреты, Денис, немного помявшись спросил:

— Раз все, как ты говоришь, вживую, как в том учебнике, значит, и ты тоже можешь превращаться в того…..

— В того монстра?

С усмешкой закончила его фразу. Он молча кивнул, а я вспомнила рисунок в последних главах учебника. Фею в боевой трансформации. На картинке очень красочно была изображена феечка, только вместо изящных крылышек бабочки у неё за спиной топорщились кожаные крылья с острыми шипами на концах. Зубки у милашки такие, что позавидует любой вампир. На руках длинные острые когти, а в глазах золотой разящий блеск.

Я смотрела на напрягшегося Дена, ожидающего ответа, хищно улыбнулась, и томным голоском проворковала:

— Нет, что ты, у меня прикус посимпатичнее будет!

И не выдержав, рассмеялась, глядя на растерянного парня.

— Ладно, не парься. Мы же должны как то защищаться, ты ведь помнишь про три желания? И вообще, видел бы ты себя в боевой форме, вот это вообще жесть!

И я красочно описала его эпическое возгорание после снятия колдовской глушилки.

Парень вроде расслабился, даже улыбаться начал, и вопросы задавать. Вскоре мы уже вместе смеялись, представляя, как бы мы классно вместе смотрелись в нашем боевом обличье.

— Ага — смеялась я — а с нами ещё Натаха на своей метле и Шустрик!

И мы снова покатились со смеху, и я как-то не заметила, что рука парня уже давно приобнимает меня за плечо, прижимая в своему горячему боку.

Следующие три дня я готовила защищающее от огня зелье, для этого уговорила банника использовать его баню под магическую лабораторию. Банник мне и с травками помогал. Правда только после того, как я согласилась сначала сварить варенье из купленной у кикиморы малины. Банник её издалека учуял, тот ещё сластёна.

В результате банник получил баночку малинового варенья (ещё и нам осталось), а я отличное помещение для лаборатории. Все прекрасно знают, что раньше ведьмы свои зелье именно в банях готовили, чем я хуже!

Зелье это сложное, многоэтапное, суеты не терпит. Основная сложность состоит в том, что его нужно готовить точно по времени, соблюдая рецепт минута в минуту.

И вот сейчас помешав будущее зелье против часовой стрелки тридцать три раза, выставила таймер на часах на три часа. Ровно через столько времени мне следует добавить следующий ингредиент, и помешать пузырившееся варево десять раз по часовой стрелке.

За неимением моего любимого котелка, готовить зелье пришлось в обычной кастрюле, найденной на кухне. Наблюдать и поддерживать огонь под кастрюлей был приставлен тот же банник. Правда, варенье он доел уже в первый день, но я ведь феечка запасливая, несколько килограммов карамелек, купленные в городском супермаркете отлично поддерживали его бдительность. Тем более следить за огнём в бане, относиться к его прямым обязанностям.

Потянулась до хруста в затёкшей спине.

— Последишь?

Обратилась я к сидевшему на деревянной лавке мужичку, в мой локоть высотой.

— А я пойду, перекушу, и тебе заодно вкусненького принесу.

После моего обещания глаза мужичка засветились интересом.