— Какого страха? С каких пор ты начал боятся за меня?

— С тех самых пор, как умерла твоя мать.

— Это твоя вина! Ты убил её, если не помнишь!

У Димы покраснело лицо и заслезились глаза.

— На моих глазах!

— Я знаю! Я сожалею о содеянном и всей душой много раз просил тебя простить меня. Себя я уже не прощу и не надеюсь на твоё прощение, но…

— И дальше не надейся. Когда я достигну восемнадцати лет, я уйду служить. В «Альберт»!

Дима ударил по столу кулаком и попытался встать, но отец взял его за плечо и усадил за стол.

— Даже ты… сынок. — В отцовских глазах было не разочарование и даже не отчаяние, а страх. — Тебя не возьмут туда. Туда берут только Валицийцев и то, далеко не всех. Мы — жители падшей Солициды, а они — те, чей долг угнетать нас и превращать в рабов.

— Значит я изменю эту систему. Изнутри.

— Но как? Я не хочу, чтобы ты стал революционером как Сол, но ещё больше я не хочу, чтобы ты стал слугой правительства и, в частности Эдуарда.

— А чего ты хочешь? Чтобы я гнил тут, как остальные?

— Я хочу, чтобы ты жил как нормальный человек. Я всё для этого делаю.

— Возможность наслаждаться жизнью у меня пропала с тех пор, как ты убил мать.

Дима встал из-за стола и ушёл в комнату. Его отец остался сидеть за столом.

«Что же ты творишь Артур? Мальчик не виноват, что стал таким. В этом виноват только я»

***

В дверь кто-то постучал. Стук был слабый, но хорошо слышащийся.

— Алиса, спрячься, пожалуйста. — Сказал Вадим, резко встав с дивана.

Девочка послушно кивнула и скрылась под своей кроватью. Вадим потянулся, чтобы потушить свечку в её комнате.

— Нет, не надо. Я боюсь темноты. — Из-под кровати жалобно сказала Алиса.

— Прости, я забыл. — Улыбнулся мужчина.

«Что я за человек? Заставляю маленькую девочку прятаться под кроватью. Ну нечего, когда Эдуард умрёт, нужды в этом не будет» — Подумал он.

Вадим закрыл дверь в комнату Алисы, взял пистолет, и подошёл к входной двери. Стуки не прекращались. Они были не сильные и редкие, но настойчивые. Тот, кто стучал, явно не собирался уходить.

— Кто там? — Крикнул Вадим, подойдя к двери.

— Впустите… умоляю… — Прозвучал еле слышный мужской голос. Он был хриплый и, казалось, что тому, кто говорит, давалось это с болью.

— Кто вы? — Продолжал спрашивать Вадим, не открывая дверь.

Это может быть подстава. Нельзя отрицать, что Эдуард уже знает про местонахождение Алисы и пытается забрать её. Хотя это не в его стиле. Он бы взял штурмом этот дом вместе с целым отрядом, убив Вадима и забрав Алису.

— Прошу… откройте дверь… мне холодно.

«Придётся открыть» — Скривился Вадим.

Он медленно открыл дверь. Перед ним стоял бледный, мокрый человек. Точнее он не стоял, а опирался на два самодельных костыля, а ноги старался не использовать. Его одежда была разорвана и было видно, как сильно она заляпана в крови. К обоим ногам обрывками этой же одежды были привязаны две арматуры. Человек весь был в крови.

— Господи, что с тобой? — Округлил глаза Видам, ловя почти упавшего на порог незнакомца.

— Впустите меня… пожалуйста.

Человека трясло либо от холода, либо от шока и боли, а возможно от всего сразу.

— Заходи, быстрее.

Вадим помог пройти незнакомцу в дом, и уложил его на диван. С каждым шагом тот выл и скулил.

— Что с тобой произошло? От куда ты?

— Я… я был в доме… который упал… во время штурма… военными.

— Так значит ты один из пострадавших? У меня есть обезболивающие, сейчас тебе станет легче.

Вадим достал аптечку, в которой было много всяких таблеток, шприцов и бинтов.

— Сначала я вколю тебе обезболивающие, потом перевяжу раны бинтами вместо твоих тряпок, а затем тебе будет лучше поспать.

— Хорошо.

Незнакомец был послушен. Он крайне доверял Вадиму и слушал всё, что тот говорит. Это не из-за доверчивости, а от смертельной усталости.

Вскоре обезболивающее стало действовать. Вадим понял это по прекращению тихих стонов и наконец расслабившейся челюсти, которая сжималась с невероятной силой от каждого движения незнакомца.

— Как тебя зовут?

— Меня? Меня зовут Александр Сотенцин. Я обычный житель Солонцов… был.

— Что-ж, ладно.

«Не похож ты на обычного жителя парень. У нас тут все худые и больные. Впрочем, ты тоже не богатырь, но кормят тебя хорошо» — Подумал Вадим, осматривая нежданного гостя.

Он стал снимать старые перевязки, заляпанные в грязи и крови. Сняв первую же перевязку и незаметно осмотрев ткань, заметив пугающую его вещь: одежда, из которой и была сделана перевязка, была военной. Серо-чёрный камуфляж сразу выдал незнакомца. В такой форме ходят далеко не все военные, а только лишь члены организации «Альберт».

Вадим попытался не подать виду, но он еле сдерживал злобу и желание задушить больного прям на своём диване.

«Военный, собственной персоной. Неужели судьба шутит надомной, присылая таких гостей?!» — Рассердился он.

— С ногами, пожалуйста, аккуратнее.

— Я уже понял. Как тебя угораздило сломать обе ноги и приковылять ко мне?

Вадим пытался вести себя как обычно, но это сложно, когда в твоём доме находится раненный «Альбертовец», а в другой комнате прячется дочь его начальника.

— Так, всё, что мог сделать — сделал.

— Благодарю вас. Можно напоследок попросить воды? — Хриплым голосом попросил гость.

— Как скажешь.

Через время Александр уснул. Вадим осмотрел всё, что у него было, но ни раций, ни оружия с собой не было. После этого он заглянул к Алисе в комнату. Та всё также сидела под кроватью.

— Эй, вылезай оттуда, только тихо.

— Кто там? — Спросила девочка, выглядывая из-под кровати. — Я слышала, что вы с кем-то разговаривали.

— Обычный раненый, которому нужна была помощь. Пока что не попадайся ему на глаза. Завтра утром я представлю вас друг другу.

Алиса недоумённо посмотрела на Вадима.

— Не переживай, он тебе вреда не причинит. Главное, не выходи пока-что из комнаты.

— А если я кушать захочу? Или в туалет?

— Я тебе принесу поесть и горшок.

Девочка надула щёки и села на кровать.

— И что мне, в окно смотреть до утра? — Спросила она обиженным голосом.

— Не капризничай. Ложись спать, а утром уже можно будет ходить по дому.

Вадиму вроде удалось уговорить Алису, и он вышел из комнаты. Загадочный военный, притворяющийся гражданским, всё так же спал на диване.

Он и не подозревал о том, в дом какого человека попал. Вадим посмотрел на него и гнусно улыбнулся.

Александр проснулся из-за возни в другой комнате. Он хотел попробовать встать, но сразу же вспомнил про свои раны и разрывающую его тело боль.

«Угораздило же меня… Но хоть живой остался. Тот человек вроде ещё не догадался о том, что я военный. Я ведь даже не знаю, как его зовут» — Подумал он.

Дверь открылась и в зал зашёл Вадим с кружкой чая и стулом. Стул он поставил на против дивана и сел на него.

— Проснулся, калека?

— Да. Прости, но я не хочу чай.

— Этот чай не для тебя, а для меня.

Вадим помешивал сахар в кружке и смотрел на Александра.

— Ну так что, Саня, как так получилось? Выкладывай всё, что знаешь. — Сказал он и сделал глоток.

— Я же вроде вчера всё рассказал, нет? Я жил в другом районе Солонцов, а потом…

— … Перестань врать. — Перебил его Вадим. — Ты же никакой не Соль. Ты член «Альберт».

Александр принял серьёзное лицо. Он ожидал, что Вадим догадается, но не думал, что это случится так скоро.

— Да. Ты прав. У нас была операция…

— … По захвату базы террористов. Это я знаю. — Снова перебил его Вадим.

— Да. Наша цель была задержат Сола, но мы проиграли. Нам подготовили ловушку, и вся база взлетела на воздух.

— Ты опять пытаешься скрыть от меня все детали. Ваша цель не была только поимка Сола. Вы искали кое-кого ещё.

Вадим поставил кружку на тумбу и позвал Алису: