Более всего здешние паруса напоминают азиатские, ну те что на всяких там джонках и тех китайских гигантах, не помню как зовутся. Разумеется, нужды в высоченных мачтах тут нет, а вот ширина и даже разнесение по бортам, лиселей что ли, вполне себе наличествует.

Вон, по бортам даже складные реи есть, что позволяют выставить паруса на уровне самих бортов, по бокам корпуса.

Имеется много выносных парусных конструкций, скажем так. Блинды или кливеры, не помню как там оно правильно называется. Очень примечателен руль. Именно в единственном числе, так как за набор высоты тут отвечает что-то совсем мне неведомое. Так вот, вместо привычного деревянного пера, тут такой себе огромный складной «плавник», ну или «веер», что конструктивно сходен с остальными секционными парусами-перепонками.

Я недоумевал. Зачем паруса? У них же тут паровозы уже есть, а значит и до пароходов несложно додуматься. И да, по морям они тут также пла... ходють, не смотря на наличие летучих кораблей. Так вот, неужто не додумались вкорячить эту самую паровую машину и крутить ею пропеллер какой-нибудь. Убрать всё это нагромождение с верхней палубы, вернуть форму огурца и вперед!

Если ж оно не нуждается в легком газе внутри, а летает на непонятной силе, магической понятное дело, и решать проблему удерживания в воздухе эдакой бандуры не нужно, то перевес из-за машины не критичен. А он не критичен — я же вижу своими глазами, что борьбой за килограммы тут и не пахнет, ибо вон тех откровенно излишних украшательств тут бы не присутствовало. А значит, уделить внимание скорости передвижения сам господин Здравый Смысл и миледи Целесообразность велели. Но увы.

Видать я чего-то не понимаю или просто не знаю, вот и видим мы тут паруса.

Они, к слову, как оказалось, вполне себе шелковые, ибо как я могу теперь видеть, легкие и подвижные на ветру. Вовсе не те «дерюги», что были у европейцев на Земле. Ага, смотрю, с такелажем я также ошибся и он тут без «дубовой» и тяжеленной пеньки, а похоже на шелковые шнуры.

Занятно, по-видимому всё это добро из колоний, о которых я что-то невразумительное слышал. Вроде бы, туда путь только морем, при том, что есть летучие корабли. Странно. Но шелк не местный, это точно, так как народ тут во вполне европейских тканях ходит. Шерсть, лён, правда и хлопок. Точнее местные аналоги упомянутых, но очень похожи. А вот чтобы как на востоке: в шелках — такого тут я не видывал. Ну кроме этих аристократичных красоток. Мда, горяча же вон та, в обтягивающих штанишках.

Так вот, вся эта летающая деревяха из по-видимому недешевой древесины, отливающей краснотой, разумеется вся изукрашена резьбой и прочими декоративными элементами. Одни вон «иллюминаторы» чего стоят? Позолоты там не пожалели.

Ага. Вот и название. «Орел», значит. Ну сойдет. Звучно.

Паруса тоже, кстати, не простые, в смысле не серые и даже не белые, а вполне себе зеленые. Ну это объяснимо. Зеленичи же.

Однако помимо всяких украшательств, тут присутствуют и непривычные элементы в конструкции, что обусловлены средой, понятное дело. Например, у Орла два киля, и они ему нужны вовсе не для устойчивости на волнах и даже не чтобы уверенно держать курс при разных там «виндах», а полагаю, элементарно для посадки. Днище хоть и округлое, но эти вот «полозья» позволят произвести посадку, а не зависать постоянно таким возмутительным образом, что у меня, как вертолетчика, вызывает бурю негодования, призванную скрыть страшную зависть. Хотя я и не такое видывал в Единстве. Ну точнее Фрой.

Не нравятся мне эти явные симптомы утраты оригинальной личности. Я хоть и раньше о себе в третьем лице любил говорить, но вот ни разу не являюсь Квинтом Фроем и не ассоциирую себя с данным пиратом, поэтому называть этого утырка в первом лице, менее всего хотел бы.

Так вот, помимо двух килей есть и разнообразные порты с люками понизу корпуса. Как по бортам, так и в днище. Ну это и понятно. Перевесившись с борта, много не увидишь и не навоюешь в пространстве на высоте, в отличие от плоскости на морской глади, поэтому всё выше означенное объективно необходимо.

Проследив взглядом за скачущими по вантам матросами, что мало чем отличались от привычных мне по фильмам о 19 веке, я хмыкнул и проследовал за их сиятельствами. Точнее одно сиятельство сияло впереди, являя мне манящие формы, а другое следовало рядом, возмущенно уставившись на бесцеремонного меня, который отмечал ее великолепную наследственность в лице роскошной матушки. Рыжая плелась с другого бока, так и не вымолвив до сих пор ни словечка. Невиданный случай.

Наконец получив под ребра локтём от возмущенной фиолетовокудрой, я перестал так откровенно пялиться на... ровность строчки и фактуру ткани на штанах ее мамА, о чем и поспешил уведомить.

— Шелк?

— Угу, — был мне красноречивый ответ от умелицы работать локтями на пути к цели, скажем так.

— Ага, — понятливо поблагодарил я за исчерпывающую информацию и чтобы загладить вину стал пялиться уже на... пошив лифа моей столь обидчивой соседки.

От пощечины я ловко увернулся и даже успел выставить ойкнувшую рыжую в роли щита между нами.

В общем я теперь шел с левого края нашей процессии, с правого пыхтела от негодования модница с фиолетовыми локонами, а посередине топала раскрасневшаяся рыжая спасительница, что только за сегодня уже дважды успела спасти меня от верной гибели. Такими темпами я скоро буду в неоплатном долгу перед этой отважной «кнопкой».

Мы, к слову, держали наш путь к самой важной шишке на борту, чтобы я мог удостоиться аудиенции у наследницы Зеленого Дома, ее светлости княжны Зеленодальской. Неожиданно. Но раз зовут, то чего ломаться-то? Всё равно планировал устроиться на временную подработку у местных элит. Вроде бы уже слегка подразобрался в местных реалиях, поэтому поглядим, что там за княжна такая и чем я их так заинтерсовал-то.

Но вот мы наконец прибыли в салон или кают-компанию, не знаю как там оно правильно у них называется, в общем роскошное помещение, где важно восседала на вычурном и с виду дорогущем креслице, едва усиживающая на месте, та самая розоволоска из злополучного трактира.

О как. Ну надо же. Что-то переизбыток принцесс на квадратный метр.

Почему во множественном числе? Ну так я ж не слепой, поэтому притихшая у меня за плечом рыжая, которая мало того что как не от мира сего, и в одежде с чужого плеча, так еще и отважно кидающаяся на магичек, чего никакая психически здоровая простолюдинка не учудила бы, никак не может быть обычной девицей. Ну а то, что ее вообще допустили сюда, как бы намекает, что опознали и воспринимают как равную.

Да на ее волосы достаточно поглядеть, чтобы понять, что подобный оттенок от природы если и бывает, то всё равно, только в кино.

Нет, я можно сказать ценитель представительниц хитрого пола конкретно этой масти, но будем честны: если взять любую рыжую и умыть ее, то там мы увидим... эм, я назову это «холст». Холст, на котором можно «нарисовать» всё что угодно: от знойной красотки до трогательной милашки. Тут только от красок и мастерства живописца зависит. Не в том их прелесть, в общем.

Короче, наша рыжая хоть и не способна похвастать формами, но личико имеет изумительно притягательное. Даже эти ее веснушки, что небрежно разбросаны по щечкам, словно бы нанесены весьма умелой рукой художника, а вовсе не как пришлось.

Вот и получается, если подумать, что все выше изложенные черты нашей рыжей, присущи тут только магичкам-аристократкам.

Между прочим, то что касается внешности, это их природные особенности, но усиливающиеся лишь по достижении определенного возраста.

Ну, а вероятность того, что эта не видевшая жизни и непомерно жадная до привычной всем обыденности непоседа всего лишь обычная дворяночка, на мой взгляд, мизерна.

Мне так и видится, как одна разбалованная, но шибко деятельная рыжая принцесска сбежала из дворца. На свою шелковую ночную сорочку, стоимостью как пол такого корабля, выменяла у какого-то проходимца эти ужасные шмотки, от которых к слову, кроме штанов мало что и осталось, и если бы не моя куртка, то топать бы ей сейчас, ослепляя всех нас белизной своей кожи. Предполагаю, что тот же добрый дядечка милосердно обменял на пару Сребрых и какие-нибудь... судя по пустым отверстиям в ушках, фамильные сережки, ценой как пара кораблей. Похоже, что на эти финансы наша счастливая и опьяненная свободой путешественница и приобрела билет в третий класс. Примерно так.