А тем временем, шустрый юноша наконец сблизился с магичкой и как‑то без лишних телодвижений отразил выхваченный ею меч, а после буквально неуловимого выпада отскочил в сторону, оставляя на месте заваливающееся тело Рябой, и с могучим «вжухом» пролетевшее острие протазана, подоспевшего сзади гиганта, имя которому почему‑то Малыш. Одноглазый же, пытался грамотно обойти уже ожидавшего их с мечом на готове в какой‑то неизвестной стойке, как неожиданно оказалось, весьма умелого мечника, а вовсе не какого‑то студентика, пусть и со своими неожиданными секретиками, как им обещал заказчик.

– Чахлый! – не оборачиваясь заорал Одноглазый, не отводя взора от опасного мальчишки, пока Малыш поудобнее перехватывал свое дорогое оружие, чтобы устроить совместную атаку с давно сработавшимся, в рамках данного тандема, напарником. – Чахлый, Пустошь тебе в глотку, где ты? Кот, сюда!

Продолжая хрипеть на всю округу, для мобилизации доступной мощи своего отряда, его командир, что всё также не спускал единственного глаза с ухмыляющегося противника, не сразу заметил как и Малыш начал заваливаться на бок.

– Проклят… – попытался было высказать всё что он об этом думает лидер наемников, но в этот момент юнец сорвался с места и неожиданным движением приняв, на внезапно откуда‑то взявшийся в его левой руке довольно архаичного вида меч, клинок Одноглазого, в тот же миг пронзил своим основным мечом горло и позвоночный столб столь опытного пса войны, которому все пройденные битвы, в коих он сумел выжить, не помогли в нынешнем поединке с действительно мастером‑мечником. Ибо война это вовсе не поединок, а единоборство – ни разу не война.

* * *

Когда последний из стражи Подземелья Наемников опал, я поспешил Заживлением остановить его кровотечение, так как мне нужен был живой, пусть и с перебитым хребтом главарь наемников для допроса дабы окончательно подтвердить мои догадки. Говорить‑то сможет, а парализованное по физическим причинам тело не позволит этому тертому калачу явить мне какой‑нибудь неожиданный сюрприз. Остальные же, ну кроме заколотой в сердце психованной девки, были пока в отрубе и всё также светились на миникарте красными точками.

Эх. Как бы мне не хотелось, но дабы попасть в данж всё же придется резать бессознательных. Опять. Парализатор это бесспорно круто, но как‑то блин… бесчестно, что ли.

Итак, испытание в боевых условиях новой маскировки для Вжуха прошло успешно, а задумка с крупным черным вороном, что даже способен падая в пике складывать крылья, с чем пришлось изрядно повозиться, всецело оправдала себя.

Когда я вышел за пределы академии, надо мною на приличной высоте уже барражировал мой дрон, давая картинку с разведданными и способный в случае необходимости поддержать огнем из теперь уже не под «брюхом», а на спине смонтированного парализатора. Так его не видно пока «ворон» вверху. Повторюсь, пришлось повозиться. В городе я прошелся по крутым столичным магазинам, обзаведясь несколькими парами отличной обуви, в том числе и под «сфотографированный» костюм со всеми его причиндалами, как‑то сорочка, жилетка, галстук и прочее. Даже моднячий полуцилиндр запечатлел для последующего производства.

Потом посидел и вкусно поел в очень антуражной кафешке, где побыл предметом интереса, очевидно девиц не самого тяжелого поведения, но судя по всему, верхнего ценового сегмента. Однако у меня ж теперь есть весьма темпераментная Лири, поэтому я остался безучастен к их вниманию.

Ну и направился на ни к чему не обязывающую прогулку по довольно живописной, а в некоторых местах даже уютной набережной. Красиво же, да и закат скоро.

Да, в Старгороде протекает широченная полноводная река, как не странно Старая.

Вот гуляя по Старорецкой набережной, я и обнаружил слежку за собой, с помощью Вжуха понятное дело. В нейросети, что в фоне обрабатывала данные с дрона, мною был настроен режим, при котором распознавались и помечались уже встречавшиеся люди.

Ага, паранойя.

Вот и просигналила мне моя прелесть о том, что какая‑то мутная компашка, хоть и весьма грамотно, но постоянно трется вокруг.

В этот‑то момент, по‑видимому, Система и оценила мою наблюдательность, отметив на миникарте точку с новым данжем, как она поименовала его, Наемников. Ну а этих вот колоритных персонажей, правда когда я уже притопал к месту назначения, как стражу подземелья.

Это оказался довольно неблагополучный райончик близ порта. А эти ребятки там, видимо зная местность, достаточно резво меня обогнали и грамотно так обложили. Когда же, специально не меняя свой маршрут я уже собирался вплотную приблизиться к отметке данжа, чем и спровоцировать засаду на начало активных действий, то всё же решил поломать планы этим мутным индивидам. Вжух‑то всё наглядно демонстрировал сверху, и рисунок предстоящего действа был мне вполне очевиден.

В общем, первым делом послал своего боевого «ворона» вырубить рыжего коротышку, что с сетью засел на крыше ближайшего строения, а сам я принялся тем временем лицедействовать, провоцируя на активность остальных. Ну и психованная не подвела.

Наверное поэтому я эту непредсказуемую… Хотя, она ж повелась, значит вполне себе предсказуема? Короче, решил ее приколоть первым делом. Не люблю торчков, а она очевидно была из таковых и могла доставить проблем.

Ну а дальше всё как‑то само получилось и поотставший тощий мерзляк стал следующей жертвой Вжуха. Потом правда, я еще некоторое время решал, кого же вырубить, а с кем сойтись в поединке. Будет это жуткого вида амбал с дорогим гвардейским оружием или явно самый опытный из всего отряда и определенно вояка. Но уж очень мне захотелось схлестнуться с бывалым и с виду откровенно псом войны, поэтому пока амбал отправлялся в страну грёз, шумный одноглазый… меня разочаровал.

Мда. Ну хоть испытал как Резвый может противостоять клинку с жилой. Оказалось, что вполне успешно и даже зазубрины не осталось. В общем, как мечник одноглазый наемник был не особо. Всё же на войнах выживают способные держать себя в руках и трезво оценивать ситуацию, ну и везунчики разумеется, а не те, кто лучше стреляет или быстрее бегает… эм, в смысле, кто лучше фехтует и владеет какими‑нибудь боевыми искусствами.

– Ты слышишь меня, военный? Тебе недолго осталось, облегчи свою душу. Кто послал вас? Ответь и я похороню тебя как воина, достойно и с полагающимися почестями, чего твоя родина, которой ты отдал приличную часть своей жизни, не даст тебе. – наконец закончив с раной, приступил я к допросу, заведя тему на которую падки подобного типа люди, ибо пытать его смысла нет.

Тут бы химия помогла, но нет у меня, точнее у Фроя не было достаточных медицинских познаний, чтобы синтезировать техинструментом что‑то такое.

– Что молчишь? Считаешь, что честь важнее справедливости? Вас ведь подставили, родной. Да‑да, подставили дабы проверить на что Я способен, а вовсе не чтоб убить какого‑то студентика. Вас отдали на заклание волку, что скрывался под овечьей шкурой, чтоб посмотреть, как быстро зверь расправится с псами и с какого конца потом примется за трапезу, – далее многозначительная пауза и пафосный взгляд в даль, мол, припомнил что‑то такое эдакое из своей немалой жизни. – Я, дружок, не моложе тебя. Да, не удивляйся. И смертей, возможно повидал побольше твоего.

Заведя эту понтовую бодягу с изрядной долей мистицизма, я старался держать рожу уставшего от тысячелетий бытия архимага. Ну как это себе представлял.

Параллельно с душеспасительными беседами, я отслеживал и данные с дрона, так как райончих тут хоть и неблагополучный, а здешние обитатели как только начали рваться огнешары, хе‑хе, так и попрятались, но вскоре‑то могут полезть из всех щелей.

Эх, нужно было хоть балаклаву какую‑нибудь себе сделать, а вообще нужен полноценный костюм ниндзя, ну или хотя бы просто неприметная одежка для темных делишек.

Так, тепловых отметок не добавилось, продолжаем с одноглазым. О, такая дичь должна сработать: