Он и продемонстрировал это свое право, когда узнал об избрании аббата из Прюма. После того как некоторые духовные лица заявили, что это назначение было сделано с учетом родственных связей кандидата, король резко оборвал обвинения, заявив, что он один здесь судья, и дал распоряжение благословить избранника. Он занял твердую позицию в вопросе о занятии архиепископского кресла в Магдебурге, вакантного после кончины Фридриха фон Веттина, наступившей 14 января 1152 года. Поскольку электоры не пришли к соглашению и не смогли выбрать из двух кандидатов одного, он сам взялся за это дело, отклонил кандидатуры обоих претендентов и организовал повторное голосование, в ходе которого потребовал избрания епископа из Цейца Вихмана. Тот, будучи уже епископом, не обязан был вновь проходить посвящение и занял архиепископское кресло с 1 ноября.
Немецкий епископат, стремившийся к соблюдению порядка и не боявшийся власти, а может быть, даже предпочитавший вмешательство короля, который был для них вполне доступен и нуждался в советах, нежели папу или его слишком предприимчивых легатов, не стал осуждать Фридриха. Он даже попросил Евгения III прислать Вихману омофор — знак его юрисдикции. Папа отказался, но осложнять отношения с королем не захотел. Все это доказывает, что за несколько месяцев все заинтересованные лица — папа римский, епископы, принцы — поняли, что наступают новые времена и что с молодым королем следует считаться.
А король осенью 1152 года решил, что самые срочные меры уже приняты и вообще он уже достаточно проявил себя, чтобы никто больше не сомневался, на что он способен. Теперь он стал торопить продвижение переговоров с римской церковью.
Дело представлялось простым. Ему нужно было, во-первых, добиться признания его брака недействительным, во-вторых, организовать свое путешествие в Рим для принятия там из рук папы императорской короны и, наконец, в-третьих, получить согласие святого престола на его итальянскую политику. Но он ухитрился оговорить первый вопрос отдельно (ввиду его частного характера) и, таким образом, сумел на основании близкого родства супругов аннулировать свой союз с Адельгейдой фон Фобург без выплаты ей какой бы то ни было компенсации, тогда как два других пункта его ближайшей программы вызвали целую политическую дискуссию. Со своей стороны, Евгений III, по своему характеру склонный к соглашениям, нуждался, как известно, в германской помощи для восстановления своей власти в Риме и для защиты от Роджера II Сицилийского.
Предварительные консультации, активно проводившиеся с декабря 1152 года, привели к официальным переговорам, состоявшимся с Констанце, где семь кардиналов и аббат-цистерцианец из Кьяравалле представляли папу, а со стороны короля были епископы Гавельбергский и Консганцский и три графа — один немец и два итальянца. Переговоры закончились 23 марта 1153 года торжественным соглашением, главные пункты которого составлены следующим образом:
1. Сеньор король (Римлян) обяжет одного из своих представителей поклясться от имени короля, а сам же он, вложив свою руку в руку легата сеньора папы, пообещает не заключать ни перемирия, ни мира пи с римлянами, ни с Роджером Сицилийским без согласия и одобрения Римской церкви и сеньора папы Евгения или его преемников, которые обязаны будут соблюдать этот договор с королем. И всеми силами своего королевства он будет стремиться подчинить римлян сеньору папе и Римской церкви, как они были ему покорны в течение последних ста лет.
2. Он станет поддерживать и защищать, насколько это будет в его силах и в качестве доверенного лица и поверенного в делах Римской церкви, авторитет папской власти (honorem Papatus) и regalia святейшего Петра, которыми папа распоряжается в настоящее время. Те же, которыми он в настоящее время не распоряжается, он (сеньор король,) поможет ему (сеньору папе) всеми силами вернуть их и будет защищать, после того, как они будут возвращены.
3. Он не уступит королю Греков (императору Византии,) никаких земель по эту сторону моря. А если тот захватит эту страну, то он силами Королевства примет все возможные меры для его изгнания.
Он выполнит все эти клаузулы и будет их соблюдать без отступлений и уверток.
4. Через устное обязательство апостолической власти сеньор папа, а также вышепоименованные кардиналы в присутствии вышепоименованных легатов сеньора короля, пообещает и будет прославлять короля как возлюбленного сына святейшего Петра, короновать его императором, не чиня ему ни осложнений, ни препятствий, когда он прибудет для получения всей полноты своего величия, и помогать ему в выполнении его миссии, состоящей в поддержании, приращивании и возвышении авторитета Королевства (honorem regni).
5. Всякому, кто посягнет на то, чтобы дерзко нарушить или уничтожить правосудие и авторитет Королевства, сеньор папа по сердечной просьбе носителя королевского сана направит каноническое предостережение, которое должно быть удовлетворено.
И если после апостольского предостережения эти люди откажутся воздать справедливость праву и власти короля, он (сеньор папа) пригрозит им. отлучением от церкви.
6. Папа не уступит королю Греков никаких земель по эту сторону моря. Если тот дерзнет захватить эту страну, сеньор папа силой, дарованной ему святейшим Петром, примет все меры к его изгнанию.
7. Все эти клаузулы будут соблюдаться одной и другой сторонами без отступлений и уверток, кроме тех случаев, когда они будут изменены по добровольному и обоюдному согласию обеих сторон.
Этот исключительной важности текст, по поводу интерпретации которого в дальнейшем у папы и императора должны были возникнуть разногласия, фактически заключал в себе три соглашения:
— во-первых, активное сотрудничество в целях защиты и приувеличения путем совместных действий одновременно авторитета Папской области и авторитета империи (этот термин в тексте не упоминается, так как Фридрих в тот момент был еще только королем римлян), — сотрудничество, признающее раздельные власть и прерогативы за империей и за Папской областью, впрочем, имевшей и собственный «авторитет» (который в сравнении с авторитетом императора не мог быть ограничен только духовной сферой) и особые regalia (общественная власть), что представляло собой уступку со стороны Штауфена, не добивавшегося суверенитета в патримонии;
— во-вторых, альянс против византийских действий в Италии, означавший, что ни одна из частей полуострова не может претендовать на принадлежность Византийской империи;
— в-третьих, обязательство короля в одностороннем порядке выступить против римлян и никогда не вести переговоров ни с ними, ни с Сицилией.
Этот последний пункт, по-видимому, был без возражений принят Фридрихом, который считал, что императорская коронация стоит военных действий против римской коммуны. Что до Сицилии, то он мог подумать, что враждебность папы в отношении этого королевства такая же, впрочем, как и враждебность римской церкви в отношении римлян (это было очевидно), разумелась сама собой. Отсюда следовало, что для него Папская область не могла иметь намерения договариваться с Сицилией, если бы она это сделала, то нарушила бы дух соглашения, согласно которому святой престол должен был активно сотрудничать с ним ради возвышения авторитета империи, а это означало бы, по меньшей мере, признание за императором права самостоятельно определять политику на всем полуострове. Зато он связал себя четкими обязательствами.
В тот момент и в последующие месяцы ни одна из сторон не подумала о возможных разночтениях этого документа. Напротив, сотрудничество стало более тесным. После смерти Евгения III 8 июля 1153 года его преемник Анастасий IV совершил жест доброй воли, послав омофор Вихману из Магдебурга, в то время как Фридрих продолжал в Германии внедрение в практику судебного эдикта и запрещал епископам отчуждать имущество церкви, чего святой престол не мог не одобрить. В то же время шла подготовка к итальянскому походу.
