С этим Пакс уже разобрался. МБ — многофункциональный боевик. БПБМ — боевое подразделение биомутантов, как назвали порченных их древние создатели до конца света. Он и сам был таким же порченным. То есть созданным специально для каких-то особых нужд. Не сам он, конечно — с конца света прошло почти пятьсот лет. Его древний предок, от которого и пошёл род порченных, как их нынче называли люди. Только звался Пакс не БПБМ, а того более угрожающе: МСДАП-1131-СС-033. Вот таких-то порченных люди и прозвали всеведущими. Хотя, на самом деле, он был манипулятором сферы доступа абсолютного проникновения и стабилизатором системы. Что означали цифры, Пакс пока не знал, да и не особо торопился узнавать — не к чему. Никакой весомой пользы с того знания не было. А вот то, что тогда — при первой встрече с армом — последовало за перечислением его роста, веса и прочей дребедени, знать бы следовало. То, что всеведущий обзывал функциональными параметрами. Наверняка, эти колонки цифр с прочими странными знаками, означали что-то очень важное. Что-то тайное, касающееся воинского дара армов — непобедимых бойцов, спасших нормальных людей от упырей и людоедов после конца света. Но учиться этому тайному Паксу предстояло долго и трудно.

Сейчас же по сетке дара пробежало предупреждение, что пятеро объектов «арм» обнаружены на северном участке городской стены. В душе всё оборвалось и противно заскакало где-то в животе. Пакса затошнило от страха: он-то сейчас торчал у южной. И все остальные носились тут же. Ведь большой отряд имперцев готовился к штурму именно здесь, где находились ворота. И возглавляли его четверо армов — каштары, небось, уверены, что это и всё. А порченные всех обманули, и впятером зашли с другой стороны. Что им какая-то там стена в несколько метров — на один зуб. Армы перемахнут её, ровно птицы. Всеведущий, что добросовестно изобразил неровный прямоугольник города, подтвердил: да, перемахнули. А сейчас разделились на две группы и продвигаются по разным улицам. При них несколько простых воинов, которых, видать, армы самолично втянули на стены — без них те до сих пор бы колупались.

Это Пакс предположил, уже вовсю работая ногами. Он нёсся обратно, к дому Лэйры, предчувствуя, что главная беда сегодня стрясётся именно там. Почему? Да всё просто: у Лэйры есть старшая красавица-сестра, за которой и пришли в их городок. За ней, и за прочими невестами, которых армам удастся умыкнуть. В Империи та же беда, что и в их маленьком восточном цээрате: детей рождается мало, а девчонок и того меньше. На всех не хватает, вот имперцы и таскаются на восток за девушками. Гады!.. Гады — толкнулась в голову острая обжигающая мысль. Ладно, пусть Лэрис — до неё Паксу нет никакого дела. В конце концов, не в рабство загремит — имперцы такого сроду не допускали. Станет женой высокородного арма, а не какого-то там крестьянина или мелкого торгаша. Богатой влиятельной супругой владетеля имперского округа.

А вот Лэйра — коли полезет защищать сестру — погорит! Стоит армам учуять в ней щупа — или попросту гадину — они даже на костёр её не поволокут. Сразу прирежут и без всякой жалости к маленькой девчонке. Щупов армы боятся пуще… Да, только их одних и боятся. Надеются, что всех перебили после конца света. Но, кое-кто выжил, как праматерь покойной Нуфии, что передала свой дар обеим дочерям. Жаль, что вырастить их не успела — свалила эту ношу на Пакса. А он и сам не понимает, как правильно их учить быть щупами. Только и может, что следить за каждым шагом Лэйры, как пёс какой-то.

Вот и сейчас он тревожно следил за перемещением её светящейся точки по сетке внутреннего зрения. Лэрис, прихватив сестёр, тащила их к схоронке для женщин. Таких в городе несколько штук. Но, ожидая имперцев с юга, женщины с девчонками собирались как раз в двух северных. И три арма уже добрались до одной из них. Лэрис дунула к другой, но два объекта «Арм» уже выходили ей наперерез — и от дома-то далеко не убежали. Вот сейчас они увидали армов — резко развернулись и кинулись обратно под защиту родных стен. Армы не стали бросаться на них с ходу. Нет, они как-то подозрительно неспешно нагоняли добычу, видать, игрались с ней, падлюки. Пакс и сам уже достиг соседнего с каштаровым дома. Скоренько перемахнул через его ограду. Он не собирался лезть на рожон. Да и всевидящий не позволит — подлец это может, стреножив своего носителя. А вот как-нибудь исхитриться и выдернуть со двора Лэйру с Лэли можно попробовать.

Простыми людьми он давно наловчился командовать, и те подчинялись ему, как собственные пальцы. А вот с армами не всё так просто. Всевидящий его когда-то уже предупреждал: программа, заложенная в них, позволяет МСДАП-1131-СС-033 манипулировать объектами «арм» в достаточно широком диапазоне их командного кластера. Но, этот процесс для биомутантов является двухсторонним. Как ни странно, Пакс сразу понял, о чём речь. Это простые люди не ощущают над собой насилия, если не особо борзеть и не напирать на них грубо. А вот порченные такие штуки вполне даже чувствуют — с ними нужно действовать крайне осторожно. Особенно с тем, кто и в последнюю секунду до полного подчинения всевидящему способен прибить его, как муху.

Он залез между оградой и густым кустарником, что рос вдоль неё. Осторожно высунул макушку, надеясь, что армы его не засекут. Лэрис как раз втолкнула в ворота Лэйру. Чуть не сбросила на неё испуганную малышку Лэли, что тащила прежде сама. Захлопнула за ними ворота, крикнула:

— Беги!

А сама прижалась к створке спиной — в руках Лэрис сверкнули сабли. Она была очень отважной девушкой — подлинной каштарией. Отец многому научил свою старшую дочь ради таких вот минут, когда он не сможет её защитить. И вот она приготовилась защищать своих младших до последнего. А эта младшая… Ну, дура дурой! Лэйра пятилась спиной к крыльцу не в силах повернуться спиной к опасности. Лэли висела на ней мартышкой, закинув ножки за спину. Она вздрагивала на каждом шагу, но молчала, как рыба. Лэйра всё так же спиной вперёд полезла на крыльцо, шаря одной рукой по нагретым каменным ступеням. Хорошо ещё, дочери каштара Лэрина ходили только в коротких кертах выше колена. Их рукава и подолы не имели разрезов, чтоб не цепляться, за что попало. И штаны у них не липли к ногам так, что не побегать в них, не попрыгать. И башмаков они не носят — только сапожки. Удирать в такой одежде — самое милое дело. Лэйра и сейчас должна была бежать… Но Пакс буквально впитывал в себя это её чувство: сестра всё никак не отпускала подругу. Там, за оградой на неё наплывали громадные тела проклятых армов — нечеловечески могучих воинов.

Пакс и сам, было засмотрелся, но Лэйра не дала ему передышки. Она оторвала от себя Лэли, усадила сестрёнку за глухое ограждение крыльца и потребовала:

— Сиди тихо. Я только одним глазком. Я быстро.

Идиотка метнулась, было, к забору.

— Не выйдет, — спокойно покачал головой арм, что беззастенчиво разглядывал Лэрис.

Та выдвинула вперед левое плечо и согнутый на уровне груди локоть. Длинный кинжал лег поперек грудок — умничка успела выровнять дыхание. Сабля смотрела в землю, продолжая собой опущенную правую руку — противнику за девичьим телом она была как бы невидна. И тут Лерис трижды крутанулась вокруг себя! Сабля трижды просвистела по ногам, по поясу и по груди, этого здоровяка, но он… Он даже не отпрыгивал — перетекал на полшага назад, не шевельнув ни клочочком тела. Лэрис тотчас отпрянула на прежнее место в прежнюю стойку.

Пакс зауважал отважную каштарию, а всевидящий уже взял власть над старшей гадиной. Он так наподдал Лэйре, что та молнией метнулась к Лэли. Подхватила малявку и помчалась за дом.

— Неплохо, — поздравил Лэрис арм, задумчиво сощурившись.

А та вдруг сделала обманный выпад во второго арма. Тотчас ушла в перекат, полоснув саблей по его ногам. Пакс даже не заметил, что уже стоял в полный рост на ограде. Зато отлично разглядел, что спустя мгновение второй арм уже прижал коленом к земле Лэрис. Прихватил обе её тонкие руки, из которых тут же выпали сабли. Это был сложный приём, но не против армов. Лэрис было шестнадцать. Она была вёрткой, но слишком хрупкой девушкой с малым весом. А у этого воина нога чуть ли не толще её тела.