- О-о, значит принц тоже был пилотом! - догадался я.

"Эльзегрид Ализамор, так звали единственного сына короля Гальдазара, увы, умел пилотировать лишь обычные корабли."

Почему-то нотками грусти произнес нэнью, ненадолго задумался, а затем продолжил:

"Помнишь, я поправил тебя насчет того, что не все киури являлись биотиками? Так вот, принц относился к тем редким представителям своей расы, в генотип которых закралась глупая и совершенно неисправимая ошибка, делающая из него простого смертного. Именно поэтому здесь, кстати, и установлен второй двигатель. Иначе бы этот корабль без присутствия на борту пилота со способностями просто не сдвинулся бы с места. Но чтобы хоть как-то исправить данное недоразумение, нэнью и киури, а точнее лично его отец, дали разрешение на полный симбиоз. Впрочем, это произошло уже после нашей встречи."

- Так мне надо выпить что-нибудь покрепче простой водички, - задумчиво произнес я, вставая со стула и делая шаг в сторону репликтара. - Выбери мне что-нибудь бодрящее. Надеюсь, про алкоголь змееголовые знают!

Я прикоснулся рукой к экрану, аппарат что-то будто бы предупредительно пропищал, а затем выдал новый поднос с еще одним стаканом полным золотистой шипучей жидкости.

"Пей, взбодришься."

Голос Лумэ был совершенно серьезен, без намека его этих въедливых шуток, насмешек и иронии.

Залпом осушив половину, я почувствовал как усталость словно рукой сняло, а разум неестественно быстро прояснился, делая мысли совершенно четкими и ясными. Оставшуюся часть я допивал уже не спеша.

- Лумэ, но если этот двигатель настолько хорош, то может все же получится вернуться домой? - не терял я надежды договориться с нэнью. - Почему же ты меня тогда обманул? Сказав, что яхте просто не хватит ресурса!

"Зачем возвращаться?"

Искренне удивился Лумэ и снова повторил:

"Зачем? Чтобы сразу же попасть в руки Древних? Неужели ты думаешь, что они еще не в курсе того что произошло на разрушителе?"

- Может и в курсе, но тебя-то они не ищут! - возмутился я, не соглашаясь с нэнью. - Так и меня не будут.

"И что ты будешь делать, когда вернешься?"

Продолжил задавать вопросы нэнью, словно пытаясь навести меня на какую-то мысль. Вот только я все никак не мог уловить, к чему именно он клонит.

- Ну не знаю, - пожал я плечами. - Попробую все это объяснить людям. Они поймут меня. Помогут!

"Не помогут!"

Раздраженно недовольным тоном бросил Лумэ.

"Тебе просто никто не поверит. Упекут в... как там у вас это называется... пристанище душевнобольных до скончания твоей жизни! А, скорее всего, просто убьют по приказу Древних. И это будет окончательная смерть. Ты теперь не можешь вернуться к жизни! Не забыл ли ты об этом?"

Да, быстро он мне мозги вправил. Но это ведь по его вине я теперь смертный! Проклятая черная дрянь в моем теле уничтожила нейроим!

- И что тогда?- скрипя зубами, произнес я.

"Мы затеряемся среди изгоев галактики. Таких же как и я! Но прежде чем отправляться к ним, нам надо починить корабль. А империя Зари-Мали государство неигроков! И слежка за ними не столь усердная как за вами или вук'зладами. Если, разумеется, не соваться в центральные системы."

- А мы вроде и так направляемся на окраину их империи, ты же сам говорил! - напомнил я Лумэ разговор во время побега.

"О нет! Мы летим не в обычную звездную систему. А на Даркхан - прибежище пиратов, бандитов и прочей, как вы выражаетесь, швали. Там нет стражей закона. Там вообще нет понятия "Закон"! Где же еще мы можем временно переждать опасность, кроме как не среди отбросов местного общества?"

Глава 15

"Сергей! Сергей!"

Нудный голос Лумэ упорно буравил мой мозг, прервав столь приятный сон на самом интересном месте.

- Чего тебе? - пробубнил я не открывая глаз и повернулся на другой бок.

"Через час мы войдем в систему Даркхан. Нас обязательно встретит пограничный патруль и потребует связи с капитаном. Так что быстро одевайся! Мне нужно чтобы через сорок минут ты уже находился на командном мостике в своем кресле!"

- А может ты сам, а? - мне так не хотелось ничего делать, да и сон досмотреть не помешало бы.

И я вроде снова начал проваливаться в дремоту, даже не слушая, что мне там Лумэ начал отвечать.

Вжух - слабый разряд тока пронесся по всему моему телу.

- Черт! - подскочил я на кровати, сон как рукой сняло! - Да ты задолбал уже!

"Я могу тебя и по другому взбодрить, если ты по хорошему не понимаешь?"

Предложил нэнью.

- Спасибо не надо, - отбросив одеяло в сторону, я торопливо слез с огромной двуспальной кровати. Капитанская каюта мне определенно нравилась!

Открыв шкафчик, накинул халат и выполз в столовую.

- Закажи мне пару порций того классного напитка, - попросил я Лумэ. - Мне и правда надо взбодриться и прояснить свой сонный разум. И выведи на обзорный экран передний план внешних систем наблюдения.

Подхватив поднос с парой стаканов, я присел на стул, краем глаза поглядывая на огромный экран, выдвинувшийся из центральной части длинного стала рассчитанного как минимум на десяток персон.

Корабль давно уже развил просто невероятное ускорение, двигаясь с невообразимой для ионного двигателя скоростью. Впрочем, это все равно было много меньше гипердрайва, как называли перелет через гиперпространство практически все известные мне расы в рукаве Дион. Хотя вук'злады тоже вроде бы подобной терминологий пользовались, если вспомнить слова Лумэ. И полет, что занял у нас практически двое суток, в гипере продлился бы максимум час. Еще один минус в копилку моего глупого желания вернутся домой. Сколько бы я добирался до конфедерации Арас? Год? Два? Пять? Если на преодоление жалких десяти или одиннадцати световых лет ушло порядка сорока с лишним часов.

Хорошо хоть когда бы покидали разрушитель, он уже находился в обычном пространстве, направляясь на маршевых двигателях к своей базе. А то бы размазало нас на атомы по миллионам световых лет. Впрочем, тогда я не сомневался в словах Лумэ, да и времени на размышления особо не было. И слава богу, что все прошло успешно.

Изображение на экране поражало своей невообразимой красотой. Бесконечная тьма космоса, сияние звезд, красочные переливы далеких пространственных аномалий. И огромное яркое голубое солнце впереди прямо по курсу. Вращающиеся вокруг него шесть планет имеют практически круговые орбиты и располагаются в пределах почти плоского диска - плоскости эклиптики. Все это по моему мысленному запросу Лумэ вывел на монитор, заодно и выделив нужную нам планету - вторую от местного солнца.

- Что на ней находится? - дотянувшись до экрана, ткнул я пальцем в черную точку. - Почему именно туда?

"Кислородная планета класса М3. Вполне пригодная для существования большинства разумных, в том числе и людей. Население порядка 3 миллиардов..."

Рядом с увеличенным в размерах шариком сине-зеленого цвета побежали строчки вук'зладовских букв и цифр по мере перечисления Лумэ связанных с ней данных.

"Но самая важная причина, почему я выбрал именно ее - это, что Альманрах столица системы Даркхан! Даже у не кислородных рас на ней в обязательном порядке находятся свои представительства. А уж населяют систему Даркхар десятки самых разных видов. Кстати не пугайся, если встретишь здесь вук'зладов. Так как денег у нас нету, то тебе придется искать работу. А где ее проще найти как не в местной столице, верно?"