- Мрак! Заткни ему рот!- рявкнул Антонов, перебив меня.

- Не надо, – это уже было адресовано мной наёмнику. – Обойдемся без таких низких методов.

Мрак рассеянноухмыльнулся.

Мы, несмотря на растущее напряжение, продолжали идти по пустому туннелю. Я пытался понять в какой части военного научно-исследовательского комплекса мы находимся. На ум приходило только одно: Когда в первый раз мы миновали аварийный метромост, мы шли по туннелю к ядерному реактору. Но по пути свернули налево, где собственно и нашли первые гермоворота, а за ними сломанный проходческий щит и вход в “Бункер № 17”. Но перед развилкой, тот туннель шёл дальше – скорее всего, где-то в этом месте мы и вышли. И сейчас мы находились между бункером и ядерным реактором. Память играла злую шутку – я помнил, что где-то здесь должно быть ещё и депо. Но где именно? Антонов знал – ведь у него в голове была подробная карта всей “Астры”. Хотя, конечно, остается под вопросом – насколько хорошо он её запомнил?

Костолом нёс на плече девушку – Катя так и не очнулась. Что с ней случилось? Червь ударом хвоста отбросил её к стене? Девушка ударилась головой и потеряла сознание? Кровь на ее затылке говорила о том, что это вероятно так всё и было. Но, что если Антонов солгал? Что если всё было иначе?

Я медленно, стараясь не привлекать внимание, приблизился к Паше.

- Ты как?

- Нормально. Максим, что происходит? – он плохо понимал всю ситуацию.

- Я объясню, но позже. Скажи мне, ты видел, как червь ударил Катю?

- Нет. Я встретился с ними позже. Антонов как раз оказывал помощь девушке.

- Оказывал помощь? Точно?

- Ну, он сидел рядом с ней, проверяя пульс, дыхание. Кажется так.

- А самого червя ты видел?

- Да. Точнее его труп. В проходе между коллекторами.

- Понятно. Хорошо.

- А что? Есть подозрения?

- Нет, всё нормально. Это я так, для общей картины.

Ещё один тревожный момент: Павел не видел, как девушка пострадала от атаки мутанта. Так может быть, её и не было? А труп, ну и что? Был и раньше там. Я и Мрак тоже нашли один такой, и что? Но что, если Катя что-то узнала или увидела... И её теперешнее состояние – это результат неблагоприятного контакта с лживым капитаном?

Слишком много вопросов. Догадок тоже много.

Сейчас мне следовало быть очень осторожным, не делать глупостей. Антонов самоуверенно считает себя в безопасности. Пусть так и будет. Скоро всё встанет на свои места. У меня есть план.

Я, молча, шёл следом за командиром. Снайпер Тишина постоянно держался впереди, контролируя расстояние между собой и основной группой.

Темный туннель начал постепенно уходить влево.

Где-то впереди находились депо и ядерный реактор. Хоть убей, а я почему-то не помнил этот фрагмент карты. Но зато капитан Антонов был твердо уверен – мы идём правильно. Откуда такая уверенность?

Что он надеется найти там? Исправную, снаряженную дрезину, предварительно заправленную топливом? С чего бы?

“Депо”– место для постоянной стоянки либо неисправной, списанной или безнадежно устаревшей техники, ремонт которой невозможен по ряду причин. Но это совсем не та стоянка, где ныне покойный дезертир прятал списанный чудовищный бронепоезд, снаряженный тяжеленным грейдером. Мы находились в другой части военного научно-исследовательского комплекса.

Ну, хорошо, доберемся мы до “Депо”, допустим, найдем транспорт. А дальше? Как Антонов собирается провести его через дюжину аванпостов? Да по нам сразу же откроют огонь. Да, оружия у нас, в принципе, достаточно. Боеприпасов тоже. А если взять во внимание шестиствольный дуроверт Костолома, так несложно представить, что будет, если его установить на носу дрезины и заранее открывать огонь... Этот дьявольский агрегат изрешетит любую охрану в фарш ещё до того, как они поймут, в чем дело. Куда тут тягаться в огневой мощи морально устаревшим “ДШК” и их чуть более улучшенным прототипам “Утёс”?

- Внимание! – Тишина поднял руку вверх, затем снова продолжил движение.

Наёмники среагировали мгновенно. Костолом аккуратно положил девушку на шпалы, вооружившись помповым дробовиком. Мрак припал на колено, зарядив подствольник.

- Вижу впереди аванпост! – Тишина проворно перемещался всё дальше и дальше.

- Сколько противников?

- Эм-м, командир!?

- Что?

- Аванпост пуст.

- Чего? Ты уверен?

- Абсолютно. Я вижу Дзот, ограду. Погасшие прожектора, шлагбаум. Но людей здесь нет.

- Подойди ближе!

Наёмник, практически бесшумно, заскользил вперед. Я даже невольно восхитился. Да если таких, как Тишина, собрать пару десятков, они всю “Астру” вырежут без лишнего шума и пыли. Преувеличиваю, конечно. Но местная охрана, да и армия Зимина, им явно и в подмётки не годится.

Прошло три минуты.

- Чисто! – с сильными помехами прилетело по внутренней связи. – Здесь вообще никого!

Мы подошли к аванпосту. Судя по его виду, пост оставили совсем недавно – может день назад или чуть больше. Причём, даже тяжёлое вооружение осталось – бросили или оставили за ненадобностью?

Стволы двух “ДШК” одиноко торчали из бойниц Дзота. Палатка была пуста. Освещения почему-то тоже не было.

Что тут произошло? Аванпост явно действующий. По крайней мере, несколько дней назад был таковым. Но почему нет электричества?

- Командир! – Тишина снова вышел на связь.Она становилась всё хуже и хуже, едва добивая на тридцать-сорок метров.

- Да?

- Здесь есть дрезина. Правда, она очень старая. Не знаю, на ходу ли.

- Проверь!

- Почему аванпост пуст? – неожиданно Антонов обернулся к нам. – В чём дело?

- А я откуда знаю? - фыркнул Павел,посмотрев на наёмника как на собачье дерьмо. Я ответил тем же.

- Вы последние были здесь. Прошло от силы пару дней. Двое суток назад этот аванпост работал!

- У меня нет ответов на твои вопросы, капитан!

- Ты говорил, туннель могло затопить грунтовыми водами? Но здесь нет никаких следов затопления.

- Ну, значит, вода сюда не дошла!

Капитан недовольно хмыкнул.

- Командир, дрезина на ходу!

- Да? Может и так. Ладно, пора прокатиться. Грузимся на дрезину.

За несколько минут мы закончили осматривать территорию покинутого аванпоста. Тишина осторожно вывел дрезину на главный путь. Она действительно оказалась очень старой.

- Рухлядь! – пробормотал Мрак, едва ее увидел. – Да ей в музей давно пора!

- Как и тебе! – пошутил Костолом, размещая пулемёт.

- Она хоть сотню метров проедет?

- И даже больше! – уверенно заявил Тишина. – Она ещё нас с тобой переживет. Прошу на борт!

- Хватит уже разглагольствовать! – Антонов заметно нервничал. – Поехали!

Тишина повторно завел заглохшую дрезину и транспорт, пару раз чихнув двигателем, медленно тронулся вперед.

Через полтора километра мы добрались да развилки. Здесь Антонов дал команду притормозить. Туннель расходился надвое – один вел на восток, к командному бункеру, а другой к “Депо”, на север.

- Куда дальше? – поинтересовался Тишина.

- К бункеру! – заявил капитан.

- Ты же говорил нам нужно в “Депо”?! – не сдержался я.

- Я передумал. Теперь у нас есть дрезина. Поэтому следуем к командному бункеру. Познакомимся с твоим знакомым майором Дорониным!

- Ага! Давай! – усмехнувшись, подумал я. – Да едва он узнает на кого ты работаешь, тебя и твоих головорезов, повесят прямо там, на входе. Фамилия Штрасс здесь у многих на слуху. Уж что ни говори, а люди находящиеся в командном бункере прекрасно знают, из-за кого в 1986 году погибло столько народа. Пусть даже виноват и другой Штрасс. Неужели наивный Антонов этого не понимает? Я делал акцент именно на это. Наёмник сам гнал себя в ловушку.

Несколько минут ехали молча.

- Максим! – я не сразу услышал, как командир наёмников обратился ко мне.

- Чего?

- Не нужно на меня злиться!

Я едва не поперхнулся. Чего это он? Поговорить захотелось? О, я не злюсь. Я просто желаю тебе поскорее попасть в желудок червя или ещё кого-нибудь. Я даже сам помогу тебе туда попасть, пусть только подвернётся случай. Сказать, что я не ожидал чего-то подобного – не сказать ничего. Просто я не думал, что так скоро. Да и то по глупости. Умный командир разыграл бы всё как по нотам. А этот удачно провернул пару ходов и считает себя победителем?