- Вы врач? - обратился я к нему, уже подготавливая в уме очередной вопрос.

- Дежурный врач! – поправил тот. - А ты кто такой, парень? Я тебя тут раньше не видел!

- Я с разрешения Штрасса.

- Кого?

- Капитана Антонова! – быстро поправился я, сообразив, что профессор, предпочитает оставаться анонимной личностью.

- Ясно. Чем могу быть полезен?

- Что с ним произошло? – спросил я, указав на бесчувственное тело Сергея.

- Ну, тут можно только предполагать. Точно мы не знаем. Его нашли среди руин недавно обнаруженного ракетного комплекса. В почти предсмертном состоянии.

- Значит... Всё-таки нашел выход... – тихо произнес я, мысленно радуясь за друга.

- Ты что-то сказал? - переспросил врач.

- Нет, нет ничего. Как его состояние?

- Тяжёлое, но стабильное - ему ничего не угрожает. Имеются многочисленные переломы, травма головы. Перелом трёх ребер. Глубокие порезы, ссадины, раны. Даже ожоги. Он, по-видимому, откуда-то упал, причём с довольно большой высоты. А ещё, судя по всему, на него кто-то напал. Какое-то животное, вроде не очень крупной собаки. Плюс ко всему истощение, большая потеря крови, сепсис, гипотермия. Конечность, как видишь, пришлось ампутировать – началась гангрена. Ну и ещё искусственная кома. В общем, как я и сказал, состояние тяжёлое.

- Крысы! – только это пришло мне на ум. Похоже, он столкнулся с одной из крыс-мутантов. Но если так, то получается, что эти твари уже и в ракетный комплекс забрались? Так им и до поверхности немного осталось.

- Крысы? – неподдельно удивился врач. – Это, какого же размера должны быть крысы, чтобы так... Впрочем, учитывая, то, что находится внизу, под нами... – врач осёкся на полуслове.

- А что находится под нами? – осторожно поинтересовался я.

- Как что? Военный научно-исследовательский комплекс. Ещё советский.

- Что? Прямо здесь? – старательно изображая удивление, поинтересовался я.

- Ну да. Вот бы спуститься туда, – доктор как-то глуповато улыбнулся.

Меня это взбесило. Но я сдержался.

- А зачем туда спускаться?

- В каком смысле зачем? - снова удивился дежурный врач. - Там секретные генетические лаборатории. Представить сложно какие разработки там велись. И что там ещё осталось.

- А если там опасно?

- Ну, может быть и опасно, да, - согласился он. - А, впрочем, всё равно. К тому же, Антонов для того и организовал тут лагерь. Они будут спускаться вниз. Искать лаборатории. Хорошо вооруженная группа уже подготовлена. Мне бы с ними пойти...

У меня пропало желание с ним разговаривать. Глупец, летающий в мечтах о приключениях на одно место. И это несмотря на возраст. Ищет острых ощущений, не осознавая последствий. А ведь самому явно за сорок. К семье бы шел. В клинику частную устроился бы...

Меня посетила ещё одна мысль, не дававшая мне покоя.

- Я осведомлён, что сюда должны были поступить два пациента. Один с ранением плеча, другой с несколькими повреждениями бедра. Одного зовут Дмитрий, другого Андрей.

- Да, верно, были такие.

- Где они сейчас?

- Там! – он указал рукой за натянутую пленку. – У них обнаружили признаки лучевой болезни. Сейчас проходят специализированное лечение в боксах.

- Я могу к ним пройти?

- Разумеется, нет! Я же сказал – лучевая болезнь! Это категорически запрещено, – он вдруг испуганно замахал руками, а его лицо приобрело бледный оттенок. – Так. Всё! Рекомендую вам покинуть лазарет.

- Это ещё почему?

- Парень, у меня много работы. Прошу покинуть лазарет.

- Увижу ребят – уйду.

- Охрана! – неожиданно крикнул врач.

Гидрос тут же нарисовался у входа с двумя охранниками.

- Пора! – произнёс он, смотря в другую сторону, при этом жестом указывая на выход. – Идем!

Для меня осталось загадкой, почему меня не пропустили к парням. Про лучевую болезнь я, конечно же, читал, но... Почему врач повёл себя так странно? Он словно бы опасался того, что я могу пройти туда, где мне быть не следовало. Я просто хотел узнать, где они и как их состояние. Ломиться напролом я вовсе не собирался. Врач что-то скрывал...

- Тебе нужно поспать. Сейчас почти одиннадцать, – вернул меня к реальности голос Гидроса.

Наёмник посмотрел на часы. - В шесть тридцать группа выдвигается к “Астре”.

- Где Павел и Катя?

- В казарме. Я проведу.

Гидрос, судя по всему, не был склонен к различным беседам. Не задавая никаких вопросов, он действительно провел меня к казармам – ими оказались две большие палатки, объединенные между собой тамбуром. Там обнаружилось два десятка легких раскладных кроватей. Почти все они были заняты.

- Макс! – меня негромко окликнула Катя. – Ну, что? Какие новости?

- Мы возвращаемся в “Астру”! – коротко ответил я, постаравшись расслабить мышцы лица.

Лицо девушки поменялось – сначала побелело, затем покраснело, а после пошло зелеными пятнами.

- Что? – едва не подавившись, спросила она. – Обратно в эту кучу дерьма?

- Да.

- Зачем? Какого чёрта мы там забыли? - она едва сдерживала злость.

- Мне многое нужно вам рассказать. Ты Павел, не совсем в курсе, но и так поймёшь. Буду краток. Во-первых – Штрасс жив. И там, в туннеле был не он, а его брат.

Несколько минут я сбивчиво рассказывал им всё, о чём поведал Вильгельм Штрасс.

- Что? У него ещё и брат есть?

- Был. Почти копия!

- И?

- Это с ним хорошо известный нам полковник Зимин реализовал тот дерзкий план. Вот почему, когда в 1986 году группа Штрасса спустилась вниз, к источнику психотропного воздействия, Зимин напал на них. Спустился не тот Штрасс.

- И Зимин действовал по наводке другого брата?

- Получается, что да.

- А зачем они хотят вернуться туда?

- Те лаборатории, в которых подполковник Шевченко проводил свои эксперименты... В них есть что-то, что им очень нужно. Мне дали понять, что ему, Штрассу, нужно какое-то экспериментальное лекарство или средство. Он инвалид - я это видел... А там, внизу, есть решение, которое может ему помочь. Я конечно, в это не сильно верю. Думаю, что дело не только в этом. А может и совсем не в этом! И вспомните, полковник Зимин тоже искал вход. Но без документов, о которых говорила Елена, туда, вроде как не попасть. Его вообще не найти.

- А мы тут причем? – спросил Павел.

- Та стычка, у пейнтбольного склада... Это была не полиция. Это наёмники, с одним из которых другой Штрасс, явился, тогда в ракетный комплекс. Тогда он обрезал верёвки и запер нас внутри. И он же, только значительно позже, уже на выходе, хотел нас убить.

- Это кто тебе такое рассказал?

- Другой Штрасс. Живой.

- Получается, что... Два Штрасса... Хм! Макс, тебе не кажется, что вся эта история – мутная через край. Что-то тут не так.

- Это я давно понял. Но как бы мне этого не хотелось, нам придётся спуститься в “Астру”снова. Где-то там, есть ещё один вход. Комплекс лабораторий называется “Гамма - 3”.

- Как? Как ты сказал? – переспросил Павел с таким видом, словно что-то вспомнил.

- “Гамма 3”.

- Я слышал про этот комплекс. Его долгое время искал полковник Зимин.

- И что ты об этом знаешь? - поинтересовался я.

- Только то, что такие проекты как “Землекоп”были разработаны именно там. А ещё, те крысы-мутанты, каких полно в туннелях, тоже были созданы в генетических лабораториях. А, ещё я знаю, что сначала была создана “Гамма”, а уже над ней строилась остальная “Астра”. И всё происходило практически в одно и то же время.

Я содрогнулся, вспомнив про гигантского червя.

- Один секретный объект над другим... Странно, что уж тут говорить.

- Ну, а мы-то им зачем?

- Мы уже были там! Мы знаем, что там происходит и как обстоят дела. Всю территорию научно-исследовательского комплекса знает Павел. Хотя, как они узнали, о том, что среди нас человек родом из “Астры”, для меня осталось загадкой!

- Это не так уж и важно. А вот то, что там очень опасно, ты почему-то упустил из вида. Мы лишь чудом выбрались оттуда живыми. Вспомни крыс, червей. А что ещё нам просто не попалось на глаза?