«Угу, представил», — Виктор сдержался, чтобы не заржать.

— Теоретически можно сделать такую сеть, в которой люди будут свободно общаться, смогут продвигаться в рейтингах благодаря самим себе и тому, что они интересны другим, но это не при текущей модели интернета, где за каждый чих надо платить.

— Наверное, ты прав, но хоть помечтать можно? — вздохнула девчушка.

«А откуда здесь вообще появился интернет? Если у нас эта разработка вышла из недр управления перспективных исследований американского министерства обороны, то что явилось толчком для подобной технологии здесь?» — задумался Виктор над казалось бы очевидным вопросом, который в его ситуации становился немаловажным. — «Тоже надо изучать».

Раздался стук — официант принес две чашечки кофе и шоколад.

— Если бы интернет был совершенно другой в своей сути — свободный, международный, открытый, а большинство сайтов и форумов были бы бесплатными — то такие вещи можно было бы сделать, — отпив ароматный кофе, произнёс Виктор.

— Ох, братец, ну ты и веселый, — шатеночка уткнулась лбом ему в плечо и засмеялась.

— А что такого?

— Если бы всё было так, то кому был бы нужен нынешний инстанет с его лимитом фоточек и абонплатой — люди бы общались, изобретали бы что-то новое, дружили, знакомились, ездили бы в гости друг к другу, — в голосе Лизы мечтательность слилась с грустью.

«А ещё бы собачились на форумах и смотрели порно, так что везде есть свои нюансы. Непонятно другое — каким образом при такой изолированной модели интернета существует такая международная система он-лайн игр — всё это не вяжется с тем уровнем развития хай-тека, который тут есть по факту, либо я ещё очень слабо погрузился в вопрос и чего-то не знаю», — размышлял Виктор, у которого появился целый комплекс новых вопросов. — «Сам по себе хай-тек тесно связан с экономическим и технологическим развитием общества, а здесь высокие технологии значительно обгоняют информационные направления и дисциплины, вероятно лет так на двадцать пять — вот как это можно объяснить? Только одной лишь магией? И правильно ли я вообще воспринимаю здешнюю технологическую реальность? Да, она визуально очень похожа, поэтому срочно надо в библиотеку — засаживаться за газеты и учебники, иначе у меня крыша поедет — из неверного преставления последуют неверные выводы, а в моей ситуации это недопустимо».

— Такой шоколад вкусный, — вывел его из задумчивости голос Лизы.

— Ничего особенного, — ответил Виктор, откусывая кусочек и запивая его глотком кофе — шоколад по вкусу напомнил ему не самые лучшие образцы недорого черного из его мира.

— Ничего себе — ты гурман! Между прочим, это настоящий французский, а его сейчас не так и много производят и завозят к нам — в тех местах идут боевые действия, и поэтому пишут, что шоколад и дальше будет дорожать.

— В каких местах? — не понял Виктор.

— Ну, братец, ты что, совсем не следишь за новостями? Там, где выращивают какао-бобы, французская бывшая колония — блин, забыла название, — наморщила лоб шатенка.

— А, я примерно понял, — кивнул парень. — И в чём проблема купить какой-то другой шоколад?

К удивлению Виктора — Лиза чуть отстранилась от него и отсела совсем близко к стене, вопросительно глядя ему в глаза.

— Ты меня пугаешь, братец! Что с тобой?

— В смысле?

— Не шути так — я ведь и правда могу подумать, что у тебя очень плохо с памятью.

— Так оно и есть, — подтвердил Виктор.

— Ну не настолько же, чтоб ты не знал, что какао-бобы растут на Берегу Слоновой Кости, — явно вспомнила название Лиза, — и раз там война, то и шоколада скоро не будет во всём мире! Не шути так со мной больше, хорошо? — попросила она как-то жалостливо, и у Виктора защемило сердце.

«Ещё перед Лизой не хватало проколоться в сущих мелочах — в вопросе шоколада! Хотя какие это мелочи? Если не знать, то можно предположить, что здесь с шоколадом все так же хорошо, как и у нас, а оно совсем не так. А значит, и в других таких мелочах есть различия, а я об этом мало что знаю как из-за памяти, так и по причине распиздяйства моего двойника», — настроение у Виктора начало падать. — «В конце концов, раз в этом мире три миллирда человек, то значит, что и структура экономики серьезно отличается от привычной мне».

— Милая, я больше не буду — ты просто не обращай внимания, если я буду говорить нечто подобное, ладно? — произнёс он как можно мягче и коснулся рукой её щеки.

— Я постараюсь, — медленно покивала она. — Тебе и правда так плохо?

— Ну, мне не плохо, но в памяти ощущаются пробелы и после вчерашней таблеточки, и после травы-активатора, — спокойно сказал Виктор и добавил, увидев беспокойство на лице девчушки: — Я надеюсь, что скоро это пройдёт — мы вчера с Анжеликой купили некоторые лекарства, которые мне рекомендовал тот доктор, что обнаружил у меня скачки магокэфа.

— Ты от меня что-то скрываешь, да? — голосок Лизы знакомо задрожал.

Виктор вздохнул и решил рассказать ей то, что утаил во время рассказа о походе к доктору, а именно эпизод со Стеллой и её мощной двойной атакой.

— Вот потому и понадобились эти лекарства нам всем троим, — завершил он рассказ.

— Вот теперь многое становится на свои места, хотя ты прав, что не рассказал этого при Ирине, — вздохнула девушка и придвинулась обратно к нему. — Это очень небезопасные вещи для твоего здоровья — может, эта Стелла накрыла тебя боевой магией, а?

— Я не знаю, но было очень неприятно.

— В голове не укладывается, что она и сестру атаковала, — в голосе Лизы послышалось осуждение. — Странные у них отношения.

— А ты знаешь что-нибудь о ней?

— Только слышала, что есть такая дочка президента, а кто она и что, как выглядит и сколько лет — где такое узнаешь?

— Ну да, — согласился Виктор и добавил: — Можно было бы в интернете, если бы он был открытый и свободный.

Лиза засмеялась и Виктор почувствовал, что ситуация разрядилась — девчушка успокоилась.

— А что есть интересного в вашей казарменной библиотеке?

— Много чего, смотря что тебя интересует, — пожала плечами шатеночка. — У нас библиотека пятой категории допуска, там есть много литературы, которой нет в обычных городских библиотеках даже трёх столиц, не говоря уже о провинциальных.

— Звучит интригующе, знаешь ли! Я тебе потом напишу или скажу, что меня интересует — если не найду сам нужной инфы.

— Ты решил прилежно учиться? — хихикнула Лиза.

— Боюсь, что если не уеду на бета-тест, то посвящу всё свободное летнее время сидению в библиотеке.

— Это очень меня радует. Если бы ты ещё бросил эти дурацкие игры, — вздохнула она. — Не понимаю, что люди находят в такой ерунде.

— Именно то, что каждый находит в своем любимом занятии — удовольствие!

— Возможно, — несколько секунд помолчав, согласилась девчушка. — Пора собираться, братец!

Лиза достала из сумочки деньги — двести рублей, и положила их под блюдце.

Когда они проходили по залу — он был уже пуст, официанты вежливо попрощались с ними. Виктор подал девушке руку, когда они спускались по лестнице. Сойдя вниз, они так и держались за руки, и это увидели несколько человек марковцев, которые в этот момент неожиданно вышли из-за угла здания.

— Ух ты, Пепеляева — жениха себе нашла? — с завистью в голосе сказала одна из девиц — компания была смешанная, но девушек было больше.

— Вот вообще не твоё дело — иди куда шла, — довольно дерзко ответила Лиза, повернув к ним голову.

— Какая ты зануда, — хмыкнула девица.

Виктор ожидал, что сейчас будет конфликт, однако, к его удивлению — некоторые из юнкеров засмеялись, некоторые вообще промолчали, но все они прошли мимо них к ступеням — даже эта задиристая девица, и больше реплик не было.

— Твои друзья? — поинтересовался Виктор, когда они немного отошли.

— Параллельная группа, мы с ними не конфликтуем, но иногда они очень наглеют.

— В плане чего?

— Занимают лучшие места в столовой.

Виктор засмеялся. Пока медленным шагом шли к аллее, он раздумывал о дальнейших планах на день — по вопросам загранпаспорта сегодня уже было поздно ехать, оставалось или поехать в библиотеку, или ехать в свой новый дом — к Анжелике.