— Либо вы отдаете нам обратно Поттеров, либо духи пойдут на вас жестокой и кровавой войной.

— Теперь уже вы ни за что не получите Поттеров обратно. Ни за что мы их не отдадим!

— Ваше решение сделано. Тогда мы присоединимся к Темному Лорду, и когда начнется война, мы ведь в ней теперь тоже будем участвовать, Поттеры вернутся обратно в Мир Духов. И поведет нас в битву самый могущественный темный маг всех времен на всем свете. Трепещите и прячьтесь, пока не поздно, жалкие маги. Ибо грядет война, какой еще никто и никогда не видел.

— Что они имели ввиду, когда говорили про войну?

— Видимо начнется давным-давно предсказанная самая сильная в истории магии магическая война.

— Корнелиус, насколько я понимаю, никаких же предпосылок для войны не было. С чего это вдруг сразу — и война?

— Альбус, ты всегда поддерживал меня и доверял свои тайны. Теперь и я открою тебе самую важную и главную тайну Министерства Магии. Они требовали Поттеров обратно в свой мир. И угрожали войной. Когда им ответили отказом, они сказали, что грядет война, Салазар Слизерин в месте с Тем-Чье-Имя-Нельзя-Называть поведет свои войска в атаку. И первый удар, насколько я понимаю, произойдет сразу после хэллоуина. Так что будь готов к этому, друг. Альбус, скоро начнется самая великая война в мире магов с начала времен. И начнут ее никто другие, как твоя любимая и прославившаяся троица. Гарри Поттер, Гермиона Грейнджер и Рон Уизли. Насколько тебе известно, они пока цель Темного Лорда номер один, поэтому именно из-за них и начнется вся эта заварушка.

— И что же, интересно, произойдет, что послужит таким серьезным поводом, что даже начнется сильная война?

— Да что угодно! И самое страшное, что первый удар может быть направлен на Хогвартс, то есть тебе надо срочно позаботиться о безопасности детей, сделать что-нибудь, чтобы Хогвартс был хорошо защищен. Я надеюсь на тебя. И не своди глаз, пожалуйста, с этой троицы!

— Мистер и миссис Поттер, вам сейчас срочно надо укрыться в каком-нибудь надежном месте, чтобы вас не смогли найти духи, Темный Лорд или же их приспешники. Надо как можно быстрее обеспечить вашу безопасность, а насчет вашего сына не беспокойтесь, с ним все будет хорошо. Я попросил профессора Дамблдора как следует приглядывать за ним. Так у вас найдется такое место, чтобы вы смогли спрятаться там на довольно большой срок?

— Да. Если вы помните, Министр, раньше у нас был особняк. Но даже несмотря на то, что он уничтожен, там остались очень даже укромные места. Думаю, мы туда немедленно трансгрессируем, и будем пока жить там. Вас устраивает такой вариант, или есть предложения получше?

— Ваш вариант, насколько я понимаю, максимально хорош. Так что все пока идет хорошо. Но помните — у вас есть совсем немного времени на это, и палочки вы сможете взять чуть попозже. Нужно, чтобы к закату этого дня вы уже были в своем укромном месте. Успеете?

— Да. Надеюсь, что все будет хорошо. Если встретите Гарри, передайте ему, чтобы… был осторожен.

— Сразу хочу вас предупредить — скоро начнется очень сильная война. И есть очень сильные основания подозревать, что именно ваш сын начнет эту войну. Против Салазара Слизерина и Темного Лорда. И вы должны обязательно оставаться там, куда сейчас направляетесь, иначе вас могут обнаружить, и тогда мир магов будет обречен на поражение. Связь будем держать только почтовыми совами, не чаще одной совы в три недели, иначе ее можно будет отследить. Удачи вам, будьте максимально осторожны, прошу вас еще раз.

— Министр Магии, вы можете на нас положиться, мы вас ни в коем случае не подведем.

— Дамблдор, я, от лица Министерства Магии и от своего лично приказываю тебе, уж извини, перевести Хогвартс в боевое положение. В замке будут жить дополнительно двадцать мракоборцев, это хоть как-то увеличит обороноспособность замка. И будь готов ко всему. Скоро действительно начнется война. Сегодня я получил гонца от самого Темного Лорда.

— Что написано в письме?

— Письме? Никакого письма не было. Была скорее просто небольшая записка. И гласила она о том, что в ближайшие несколько месяцев начнется война, и начнется она, когда Поттер найдет последний, пятый, элемент чего-то. Чего — не написано. Будь бдителен.

Приказ Министра Магии по всему миру волшебников:

Исписывались пергаменты, кончались чернила, теряли первоначальную остроту перья, перелистывались страницы учебников, в общем, шла обыкновенная школьная жизнь. И не было почти ничего такого, из-за чего можно было бы серьезно отвлечься от обыкновенного течения школьной жизни.

И Рождество уже было не за горами — оставалась всего лишь какая-то неделя.

Смутно помнилось то, что происходило в то нападение. Гарри помнил только то, что было нападение, что почти сорок Пожирателей Смерти напало на них. Что профессора МакГоннагал и Дамблдор подоспели только в конце схватки, и они увидели только тридцать пять окровавленных Пожирателей да Гермиону, которая чем попало зажимала неглубокую рану на левой руке. Всех Пожирателей отправили в Азкабан, а Драко Малфоя, который тоже участвовал в нападении, исключили из Школы на основании приказов Министра Магии и профессора Дамблдора.

Говорили, что после этого Люциус Малфой устроил настоящее светопреставление в Министерстве Магии, но добиться возвращения своего сына в Хогвартс он так и не смог. Таким образом, Драко Малфой исключен из Школы Магии и Волшебства на седьмом годе обучения, не дойдя до экзаменов совсем немного.

Утром следующего дня были грандиозные разборы полетов, Гарри, Рона и Гермиону вызвали в кабинет директора, для того, чтобы как следует узнать, откуда у них все снаряжение, откуда мечи и прочее холодное оружие. А затем последовала большая церемония награждения наград, на которой присутствовал сам Министр Магии. Гарри, Рон и Гермиона получили еще по одной табличке «В награду за услуги, оказанные Школе», и «За услуги, оказанные Министерству Магии». Плюс очередное денежное награждение. Как всегда, ни к селу, ни к городу. Бал отнял несколько дней, и многие семиклассники упустили моменты, за которые можно было бы как следует еще хоть немного подготовиться к экзаменам, которые, кстати, начнутся еще в марте.

И после этого учебные дни шли один за другим, без особых приключений, ничего существенного не происходило, как вдруг…

«… и после этого зелье должно настояться несколько часов, но не более шести, иначе оно полностью потеряет свои свойства. Зелье положено употреблять только ночами, желательно не в полнолуние, иначе это тоже уменьшает эффект действия заклинания. Заклинание должно действовать только по теоретическим расчетам, поскольку еще никто не использовал его по прямому назначению. Оно до этого готовилось только для того, чтобы можно было узнать его внешние характеристики, такие, как вес, цвет, запах и так далее. Но для примера можно привести здесь так же и заклинания, с помощью которых происходит перемещение во времени. Так же еще раз неплохо было бы напомнить, что это зелье выгодно отличается от так же очень известного и довольно нераспространенного артефакта, как Маховик Времени. С помощью зелья можно не только перемещаться назад во времени, а так же делать непродолжительные и недлинные скачки в будущее, чтобы посмотреть, как будут развиваться события, если продолжать действовать по тому же плану. Можно возвращаться во времени, поворачивать его вспять, и почти останавливать. Вот заклинания, которые используются для соответствующих перемещений.»