Беседуя, Гарри и Гермиона обошли вокруг замка. Везде было одно и то же: застоявшийся, слабо светящийся воздух, мёртвые растения, тлен, запустение.

— Знаешь, Гарри, когда мы бродили по замку, мне хотелось поскорее выйти на свежий воздух, я думала, там будет легче дышаться, а сейчас я хочу обратно. Меня прямо-таки тянет поскорее оказаться под надёжными каменными сводами. Это небо, эта земля и воздух — они какие-то ненастоящие, даже воду Тёмный лорд смог убить… — вздохнула Гермиона.

— Что ж, думаю, ничего интересного мы здесь больше не найдём, — ответил Гарри. — Всё, что интересовало Волан-де-Морта — в замке, а его окрестности попали под купол просто по необходимости, не может же замок висеть в воздухе!

Они свернули за угол и, не сговариваясь, замерли. Перед ними сияла чистым белоснежным мрамором гробница Дамблдора.

— Вон оно как… — пробормотал Гарри, — и Дамблдор, значит, здесь. Ну, точнее говоря, его телесная оболочка, потому что…

— Я помню, — прервала его Гермиона, не желая, чтобы Гарри снова погружался в мучительные воспоминания. — Давай подойдём поближе. Хоть бы одна зелёная ветка, чтобы положить на могилу…

Гарри взмахнул палочкой: «Орхидеус!»

— Вот, положи букет… Лучше бы розы, но розы я создавать не умею…

Гермиона положила цветы на надгробную плиту и нежно погладила полированный мрамор.

— Спите спокойно, профессор, — сказала она и смахнула слезу.

Гарри обошёл саркофаг:

— А ведь гробница в полной сохранности! — вдруг напряжённым голосом сказал он.

— Ну и что? — спросила Гермиона.

— Как что? Ты разве не помнишь? В нашем мире Дамблдора ведь похоронили с Бузинной палочкой, и Волан-де-Морт потом забрал её. А раз надгробная плита не сдвинута, значит, палочка ещё там, а она — самый могучий артефакт за всю историю волшебного мира.

— Ты предлагаешь… — с ужасом прошептала Гермиона. — Но… это невозможно!

Гарри молчал.

— Кто осмелится сделать это? Я — ни за что!

— Давай пока не будем обсуждать этот вариант, — ответил он. — Оставим его на самый крайний случай. Но если все другие способы не помогут… Я думаю, профессор не обидится на нас. Кстати, теперь мы можем более-менее точно определить, когда Тёмный лорд создал Тень Хогвартса.

— Какое это имеет значение? — пожала плечами Гермиона.

— Понятия не имею. Но знать всегда лучше, чем не знать, разве нет?

— Да, конечно… Давай всё-таки вернёмся в замок, запрёмся в кабинете директора, разожжём камин и подумаем, что нам делать дальше.

— Мы здесь уже второй день, а ни на шаг не придвинулись к спасению Рона, мы даже не знаем, где его искать! — сказала Гермиона, вертя в руках кофейную чашку. Она выглядела усталой и расстроенной.

— Мы обязательно найдём Рона! — убеждённо сказал Гарри, — просто не можем не найти! Ведь это наш Хогвартс! Пусть и не настоящий, пусть копия, созданная Тёмным лордом, но всё равно! Будем обходить комнату за комнатой, класс за классом, коридор за коридором!

— И, в конце концов, найдём его тело… — мрачно возразила Гермиона. — Сколько человек может прожить без воды? Вспомни, ведь в этом Хогвартсе вода и пища есть только здесь!

— Точнее, мы нашли их только здесь, — поправил Гарри. — Не думаю, что Рона решили убить таким сложным способом. Если бы похитителям была нужна его смерть, покушения легче было организовать в Париже.

— А если похитителям Рон вовсе не нужен, а нужны им ты и я? Тогда они могли просто бросить его в какой-нибудь запертой комнате!

— Если так, почему они не дают о себе знать? Ловушка захлопнулась, мы попались. Самое время предъявлять требования! Но, похоже, мы здесь одни.

— Гадать можно бесконечно, мы слишком мало знаем! — сказала Гермиона, со звоном ставя чашку на блюдце. Ложечка зазвенела и упала на каменный пол. Гарри нагнулся, чтобы поднять её, а когда выпрямился, поразился внезапно изменившемуся выражению лица Гермионы. Она выглядела настолько задумчивой и погружённой в себя, что не реагировала на удивлённые взгляды Гарри.

Он не стал мешать ей, откинулся на спинку кресла и стал ждать.

Наконец Гермиона посмотрела на Гарри затуманенным взглядом, потёрла лоб и сказала:

— Гарри, помоги мне. О чём мы говорили сегодня утром? Вспоминай всё по порядку!

— С самого утра?!

— Да нет, не с утра, а с того момента, как мы пытались найти вход на кухню.

— Н-ну… Вход мы не нашли и пошли обратно. Потом мы стали искать ходы в Хогсмид, которые когда-то нашли Фред и Джордж.

— Так! А дальше?

— А потом я затеял разговор об архитектурных стилях и археологии, о них мы говорили до самой встречи с сороконожками…

— Нет-нет-нет! — щёлкнула пальцами Гермиона, — что-то было ещё, до этого!

— До этого? — почесал в затылке Гарри, — ну, до этого мы говорили, что Тёмный лорд не мог знать про ходы в Хогсмид, потому что у него не было Карты Мародёров.

— Вот! Карта!!! — воскликнула Гермиона. В возбуждении она вскочила, опрокинув кресло. — Если бы у нас была Карта Мародёров, она ведь показала бы местонахождение Рона, правда?

— Ну, наверное… Хотя… В этом Хогвартсе действует магия только Волан-де-Морта…

— Но ведь это твоя карта, а твои заклятия здесь работают!

— Проще всего было бы взять карту и попробовать, но карты-то нет. Когда я уходил из Хогвартса, я ведь отдал её тебе. Где ты её хранила?

— В ящике директорского стола. Но там ничего нет, я смотрела… В этом столе совершенно пусто, я уверена!

— Давай всё-таки ещё раз посмотрим, — предложил Гарри, — кабинет-то рядом… Ты сиди, я схожу.

Через несколько минут он вернулся и отрицательно покачал головой:

— Пусто… жаль… А какая была хорошая идея. Постой! А что если… Сходить с ума, так до конца! Выручай-комната!

Глаза Гермионы расширились. Она вскочила, обняла Гарри и звонко расцеловала:

— Ты гений!

— Да подожди радоваться, может, ещё ничего не получится. Или комната не откроется, или вместо карты получим какие-нибудь ночные горшки. Мало ли?

— Всё равно, это наш единственный шанс! И я чувствую, что всё получится! — возбуждённо говорила Гермиона, — пойдём скорее!

— Да подожди ты, дай хоть вспомнить, как мы эту комнату открывали? Ведь больше двадцати лет прошло! Как это Добби говорил?

«Выручай-комната или комната Так-и-Сяк открывается только тогда, когда в ней по-настоящему нуждаешься. Иногда она есть на своём месте, а иногда её нет, но на самом деле она всегда есть и только ждёт, когда её призовут на службу».

— Точно-точно! — подхватила Гермиона, — нужно три раза пройти от гобелена с изображением Варнавы Вздрюченного до здоровенной напольной вазы и изо всех сил думать про то, что нам нужно.

— Найти это место будет нелегко, — с сомнением сказал Гарри, — ни гобелена, ни вазы там, конечно, нет…

Но Гермиону уже невозможно было остановить.

— Пойдём скорее, я помню это место, мы его обязательно найдём!

— Ну, хорошо, пойдём, только будь осторожна, помни про сороконожек, не забегай вперёд.

Как ни странно, но место в стене, где два десятилетия назад открывалась дверь в Выручай-комнату, они нашли почти сразу. Гермиона вспомнила, что, пройдя мимо комнаты, поворачивать нужно было у высокого стрельчатого окна, а Гарри нашёл в стене нишу, в которой стояла ваза. Никакие злобные твари Волан-де-Морта по дороге их не побеспокоили.

— Ну что, начнём? — спросил Гарри.

— Ходить придётся тебе, — ответила Гермиона, — моя магия здесь не действует. — Изо всех сил думай про карту.

— Вообще-то замок должен помнить и тебя, — с сомнением возразил ей Гарри, — но не будем спорить, я пошёл.

Он сосредоточился, представил себе Карту Мародёров во всех подробностях, быстро прошёл требуемое расстояние по коридору, вернулся и прошёл второй раз, затем третий. Ничего.

— Было хоть что-нибудь? — спросил он у Гермионы, которая внимательно наблюдала за стеной.

— Ничего… Давай ещё раз! Может, ты слишком быстро ходишь?