Первые достоверные упоминания о балтийских славянах появляются в середине I столетия до н.э. в сочинениях римских авторов. Венеды – так они именуют наших далёких предков. Этот экзотично звучащий этноним сохранился до XVIII в. в языке полабских славян из окрестностей Люнебурга, называвших свою речь «wenske» (т.е. «венская»). А эстонцы и финны по сей день называют русских venaja и venelainen.

Но даже если признать древность обособления славянского этноса – всё равно, уместно ли говорить о «цивилизации»? Ведь, как ехидно замечает Прозоров, древним славянам «положено сидеть в болоте и дышать через тростинку, ожидая, когда умный хазарин принесёт им культуру, скандинав – государственность, а византиец – веру».

Что ж, здесь есть смысл говорить о традиционно-пренебрежительном отношении к пращурам, почему-то утвердившемся в нашем сознании.

В действительности же древние славяне отнюдь не были пасынками истории, копошившимися где-то на обочине, в стороне от грандиозных событий. Славянский князь Радегаст, а позже его правнук Одоакр-Одонацер потрясали Западную Римскую империю; Одонацер, кстати, формально «закрыл» её, когда сместил последнего императора Ромула Августула и отослал имперские регалии в Константинополь. А задолго до походов Радегаста и Одонацера славяне служили Риму как федераты (так римляне называли «варварских» наёмников, по договору защищавших империю от других варваров). На их языке слово «федераты» звучало как «веринги» («верные»). По мнению ряда исследователей, от самоназвания славянских наёмников, гордых службой великому Риму, и пошло название «варяги».

Итак, Западная Римская империя «закрыта» Одонацером, её владения и подконтрольные территории осваивают северные варвары: германцы и славяне. Из средневекового «Утрехтского летописца» мы узнаём, что вильты (один из народов балтийских славян) создали в голландских землях племенной суперсоюз (или проще и правильнее сказать – державу?) с фризами и саксами. Столицей их страны был город с говорящим названием Вильтбург. «Утрехтский летописец» сообщает также о славянских бойцах в дружинах англосаксонских завоевателей Британии. И вряд ли название графства Вильтшир случайно совпадает с именем славянского народа. А такие топонимы, как Свято, Камен, Воденице (в Голландии), Буков, Дудичи, Валислав (на юге современной Германии), Крамнице, Корзелице, Биннице (в современной Дании), говорят сами за себя.

Осваивали варяги и восток Балтики. И долго ещё, уже после того как пали последние княжества балтийских славян, люди Новгородской земли гордо называли себя «мужи новгороцки от рода варяжска». А когда были найдены первые берестяные грамоты, когда «зазвучала» живая речь средневековых новгородцев, стала очевидна её предельная близость языку балтийских славян. И многоликие языческие идолы, которые находят археологи в русской земле, подобны многоглавым божествам из храмов Ретры и Арконы, богатое убранство которых восторженно (!) описывали германские монахи. И сохранившийся до начала XX века обычай гадания с «конём судьбы» отсылает к варяжским обрядам, когда жрецы Свентовита водили через скрещённые копья священного белого коня.

Нет, не были балтийские славяне – венды, вагры, ободриты, велеты, лютичи – забытым и забитым диким народцем! Как равные союзники участвовали они в эпической битве при Бравалле (конец VII – начало VIII в. н.э.), в которой сошлись войска конунгов Харальда Боезуба и его родича Сигурда (кстати, сына норвежки и славянина). Позднее, в «эпоху викингов», славянские морские разбойники держали в постоянном напряжении датчан и шведов («пренебрегая выгодами хлебопашества, они вечно готовы к морским походам», – писал о ваграх средневековый хронист Гельмольд). А в X в. в Волыне (другие названия – Винета, Юмне или Йомсбург) образовался первый (ещё языческий!) рыцарский орден Европы – союз так называемый йомсвикингов.

Но не только воинской удалью славились варяги. О фантастическом богатстве Волына (самого большого города тогдашней Европы!), да и всей варяжской земли, спустя сотни лет ходили восторженные легенды. Не меньше потрясала современников и потомков щедрость и честность варягов. «Ни замков, ни ключей мы там не видели, а сами они были удивлены, увидев наши вьюки и ящики запертыми. Там никогда не пустует стол со всякой едой и питьём», – писал Оттон Бамбергский.

«Закат в крови». Так называется последняя глава, рассказывающая о гибели «славянской Атлантиды» – раздираемой усобицами, медленно, но верно теснимой крестоносными полчищами. Борьба поморских славянских княжеств за независимость шла с переменным успехом два столетия. Но в 1168 году священный город Аркона захвачен крещёными датчанами. В 1174 году Прибыслав, сын победителя крестоносцев Никлота (которого воспел А.К. Толстой в поэме «Боривой»), признал себя вассалом кайзера Фридриха Барбароссы и получил титул мекленбургского герцога.

Каковы «сверхидеи» книги?

Их можно выделить как минимум две.

Первая – на мой взгляд, немаловажная – это доказательство отсутствия некоего извечного противостояния «России и Запада», «славянства и тевтонов». Нет оснований отделять русских и славян в целом от «Европы». Как становится ясно из книги, славяне успешно союзничали с германскими народами (и не менее успешно с ними воевали) – равно как и между собой. Язычники-вагры отлично находили общий язык с язычниками-саксонами. Равно как и крестоносные рыцари Каролингов и Пястов.

Второе. О балтийских славянах писали А.Ф. Гильфердинг, А.И. Павинский, А.А. Котляревский, Д.Н. Егоров, Т.Н. Грановский и многие другие русские историки (на их изыскания главным образом и опирается автор книги). Вот только все эти историки работали в XIX столетии. В веке двадцатом эта тема для научных изысканий становится «неинтересна». «Выходили статьи – в сборниках и специальных журналах. (…) Но не более. В книгах по истории славянства поминали… южнобалтийских насельников несколькими страницами в лучшем случае. Чаще же всего вытаскивали на свет краешком в несколько строчек, попрекая германцев и вообще «Запад» их уничтожением», – пишет Прозоров.

В последние годы появляются научные и, что важнее, научно-популярные труды по искусственно созданным «белым пятнам истории». Книга Прозорова, со страниц которой встают «тени забытых предков», – одна из них.

Владимир ТИТОВ

И волки берегут своих волчат,

И крокодильчиков лелеют крокодилы...

Но люди есть... Им Богом данных чад

Готовы тут же бросить в пасть могилы.

В полдневный зной в окрестностях Аксая

По роще, что шоссе пересекло,

Шла женщина, невольный взгляд бросая

На всё вокруг. А солнце жгло и жгло...

Вдруг слышит писк...

Птенец или зверушка?

Вгляделась... Господи, да кто же мог!

Лежит в траве недельная девчушка,

А ротик ищет мамочкин сосок.

Нагнулась, подняла, к груди прижала

И, всё ещё не веря, что спасла,

Скорей в Аксай с находкой побежала

И девочку в родильный отнесла.

Как ей врачи и сестры были рады!

Умыли, напоили, дали есть...

Спасти ребёнка – выше нет награды,

В ней – долг, любовь,

достоинство и честь.

И коли в рощи так её нежданно

Среди травы в июльский день нашли,

То порешили имя дать – Светлана,

И Рощиной малышку нарекли.

Расти, покуда в ванночке купайся,

Вес набирай. Ты с добрыми людьми.

Когда же вырастешь, не будет ни Чубайса,

Ни матерей, способных так с детьми.

Владимир БУШИН