— Эй, стой! А как же удача?.. — немного обиженно спросила Валерия.

— А… — тролль полуобернулся и махнул рукой. — Старый совсем стал… Забыл. Держи, фея-суккуба!

Получено благословление Оракула!

Удача: +2!

Где-то в вышине заухал филин. Тролль опять развернулся, чтобы уйти — но Валерия не собиралась его так просто отпускать.

— Погоди! Ты же сказал про то, что этот мир ждёт гибель. Так?

— Ну, так… — тролль полуобернулся, но при этом и не подумал останавливаться, продолжая всё больше сливаться с окружающей его темнотой.

— Да стой же ты! Куда пошёл! Ты не на все мои вопросы ответил! Сколько времени осталось? Сколько у нас есть?..

— Не знаю… Недели… Месяцы…

Задница тролля окончательно скрылась во мраке расщелины, и оттуда донёсся тяжкий усталый вздох.

— Тролль! Тролль! Я знаю, что ты меня слышишь! Тролль! Я так просто не уйду! Тро-о-о-олль…

— Не очень-то он разговорчивый… — раздалось из-за спины, и Валерия вздрогнула. Ефим подкрался незаметно.

«Союзничек, чтоб тебя! Интересно, как давно ты тут? И сколько слышал из того, что этот неразговорчивый бука мне наговорил?..»

Озвучивать эти вопросы Валерия не стала. Вместо этого медленно повернулась, так, чтобы стоять боком и чтобы выпуклости фигуры хорошо смотрелись на фоне более светлых, чем окружающая ночь, камней, и постаралась как можно сексуальнее улыбнуться. Наверное, получилось вполне, потому что демон крепко зажмурился и принялся беззвучно шевелить губами.

«Давай, дорогой, представляй эти свои бородавки. Между прочим — это очень обидно. Но ты у меня ещё за этот стыд заплатишь! За всё заплатишь! Потом. А сейчас давай, думай о своей белой обезьяне. Чем больше ты отвлекаешься, тем лучше для меня».

— Не делай больше так. Не надо так поворачиваться. Ладно?

— Ладно, ладно. Уже и двинуться нельзя… Что дальше-то будет? В клетку посадишь? Свяжешь? В кандалы закуёшь?

— Семиногий… А-а-а, бля, ну-ка срочно перестань это делать!

— Что — это?

— Провоцировать и рисовать соблазнительные картины в моём мозгу!

— Даже и не думала.

— Ладно. Проехали… Что думаешь насчёт того, что этот старый тролль нам сказал?

— Да что тут думать. Ничего не поменялось ведь? Я так и так не планировала здесь задерживаться. Быстренько пройти все квесты, отстреляться… И всё. А ты?

— Ты на самом деле веришь, что если мы выполним всё то, что от нас хочет этот похититель — мы получим свободу?..

— А что, нет разве?

— Нет-нет, что ты. Я ничего не утверждаю. Может, и правда — да. Не хочу тебя зря пугать. Но… У нас есть какие-то гарантии? Что-то мешает ему обмануть нас? Мне кажется — ничего. Он и так уже пошёл против закона и пути назад нет. Отпускать нас резона тоже нет. Никакого.

— И… Что тогда делать, если всё так?

— Ничего. Жить!

— Жить — здесь?! В этом искусственном, ненастоящем мире?

— Зато ты в нём красивая, стройная и без бородавок!

Валерия всё-таки не сдержалась, и со всей дури прописала этому поганому демону кулаком в живот. Он, кажется, даже не почувствовал. Во всяком случае, не покачнулся, и выражение лица у него не изменилось.

«Какое лица там… Уж, скорее, морды!»

— Осторожнее. Система ещё посчитает, что ты нарушила клятву. Будут штрафы!

— Да мне так и так они будут… Наверное.

— А что тебя вынуждают делать?

— Не буду отвечать. Извини.

— Ну… Ладно. Хотя это нечестно. Ты мои слабые стороны знаешь.

— Не знаю. Догадываюсь.

— Вот. Ты хотя бы догадываешься. А у меня и намёков нет!

Валерия демонстративно нахмурила лобик и отвернулась — мол, ничего не знаю. Не я такая — жизнь такая. И вообще, этот демон рядом и сам не спешит делиться информацией.

— Ладно, ладно, союзница. Лучше скажи — где демоны-то твои? Мы уж сколько идём, а так никого и не повстречали…

— Да скоро уже, — Валерия невольно потупила взгляд. О том, что не имеет никакого понятия, куда идти, девушка предпочла умолчать.

— Куда мы идём-то хоть?

— Ну, там горы должны быть. Они в них, внутри, живут.

— Скалы демонов? Так они сильно в сторону, и туда идти ещё час, не меньше! — откуда-то сбоку спикировала мерзкая фея. Та самая, которая вечно тёрлась возле демона. Глядя на её жизнерадостную физиономию, Валерия едва не призвала огненную плеть и не огрела крылатую зазнайку. Едва сдержалась. В самый последний момент!

— Да, точно. Чуть в сторону они, горы эти. И час, это разве долго… Это мы уже почти дошли!

— Валерия. Ты могла бы просто сказать, что не знаешь пути!

— Да знаю! Знаю я всё! Просто мы сюда по ходам подземным шли… А сейчас — по поверхности. Но мы же не хотим под землю соваться, правда? Это демоны там, как у себя дома. А твои-то, эльфки вон и феи, они там совсем беззащитными будут…

— Ты так и не показала нам вход в подземелья.

— Ну не помню я… Меня же сразу увели оттуда!

— Так если ты не нашла пути до этого входа, почему решила, что сможешь показать дорогу до логова демонов?

— Ты попросил, я согласилась. Из лучших побуждений согласилась, между прочим! Ему помогают, а он ещё недоволен…

Демон безнадёжно махнул рукой, а Валерия про себя злорадно усмехнулась. То-то же! Знай наших! Ещё и не туда тебя, союзничек, заведу!

Дальше дорогу показывала одна из эльфиек. И было очень забавно наблюдать за тем, как демон упорно старается не смотреть на два её полужопия, туго обтянутые зелёной материей. А девка, кажется, даже специально старалась своей сочной задницей посильнее крутить, чтобы бедолагу довести. Это почти примирило Валерию со всеми остальными напастями. Хотя она и поняла, что чем дальше, тем больше ненавидит эту ещё одну излишне самоуверенную светловолосую красотку. Конкуренция тут, конечно, будь здоров! И все такие красивые… Но хоть нервы этому Ефиму изводит, и то хлеб.

Правда, надо признать, остроухая своё дело знала туго. Заигрывание с демоном совершенно не помешало ей смотреть по сторонам и вовремя обнаружить опасность.

Вот эльфка шла, шла… А вот вдруг резко остановилась, враз растеряв всю свою игривость. После чего очень быстро обернулась.

— Господин! Впереди следы, много следов! Орки прошли здесь совсем недавно! Очень много орков!

— Да? И куда же они шли?..

— Туда же, куда и мы. К скалам демонов. Их путь лежит туда!

— Ну так прекрасно! Пошли догоним орков и надерём им задницы!

— Но… Господин! Мы же не готовы!

— Эльтодреель. Отставить панику! Всё в порядке! Мы пришли сюда именно для того, чтобы разобраться с кем-нибудь из ваших вечных врагов, не так ли?

— С нами нет наших мужчин, и мы вышли из знакомых лесов… Это может плохо закончиться, господин!

— Зато орки не ожидают нашего нападения. Не переживай, Эль! Я с вами!

«Эль? Он эту зазнайку ещё и уменьшительным называет? Ну, всё. Война!»

— Валерия? О чём задумалась?

— Да так, ни о чём. Думаю, что если мы нападём на орков не объединившись с моими демонами, у нас шансы не очень высоки. Может, я пойду вперёд, попробую к ним пробраться, и мы ударим с двух сторон сразу?..

— Нет. Это опасно!

«Ну нет, так нет. Хотя бы попытаться стоило… Союзничек!»

Вскоре эта «Эль», идущая на некотором расстоянии впереди, прижалась к стволу растущего возле дороги дерева и подала знак. Ефим с Валерией осторожно подошли к разведчице и выглянули из-за дерева. И увидели.

Валерия думала, что привыкла к темноте — но оказалось, дело в другом. Кромешный и непроглядный ночной мрак уже начал отступать, на открытых местах он сменился неверным сумраком. Чёрное небо стремительно синело, а вокруг сонно щебетали просыпающиеся птицы. Дело явно шло к рассвету.

А спереди шли орки. Валерия как раз успела различить их спины, быстро скрывшиеся за поворотом лесной дороги.

— Они совсем рядом! Мы догнали их… — Валерия увидела как фея, подружка Ефима, облокотилась спиной на дерево неподалёку. Будто ноги отказали. Хотя почему «будто», может, так и есть… Трусиха!