* * *

К каким либо активным действиям наша группа приступила только на следующее утро, когда казанянин уже в значительной степени вновь очнулся и смог нормально ответить на вопросы моей наставницы. И из его сбивчивого, естественно неполного и зачастую уклончивого рассказа, в котором пропуски того, что порой просто не мог сказать, но давал понять, между строк приходилось додумывать – обобщив и перефразировав, благо имелись среди нас умельцы… Выходило следующее.

Поездка Ханши Абызбики в тайный посад, проходила вполне себе успешно, но более того, с собой в качестве некого «подарка», она везла рабыню якобы столь же «древней крови», как и та, что текла у меня в жилах. А может быть и древнее на одно поколение, потому как, известно, папашка мой был не Бажов из главной ветви, а очень даже Карбазов. Но в общем, факт в том, что само её существование, по мнению Совета Старейшин Бажановых и самой Абызбики уже фактически гарантировало ей победу.

Причём, эта неизвестная, даже не знала о своей участи, и вообще там всё было странно. С одной стороны, с неё сдували пылинки и относились как к почётной гостье. А с другой, раненный, даже не скрывал, что всем в клане, после первого же очень короткого разговора с Ханшей, было приказано относиться к таинственной гостье не иначе как к очень дорогой, но бесправной собственности. Но ни в коем случае не говорить последней ей об этом.

Сама же Абызбика, максимально дистанцировалась от своей новой рабыни и даже сама переехала в отдалённый комплекс принадлежавший Бажановым, оставив центральную цитадель в которой и содержалась вроде бы как пленница. Точно так же они и отправились в путешествие к «Тайному посаду». Впереди две вездехода с Ханшей, охранниками и свитой и в отдалении по следам группы третий вездеезд в котором собственно и везли «подарок» и «козырь» в одном флаконе.

Так что, нарвавшаяся на монстра машина, вовсе не отстала, а очень даже целенаправленно двигалась вдали от основной группы. И как результат – нарвалась, причём, так как следили в первую очередь за своей пассажиркой, полностью доверяя чародеям из основного кортежа, произошло всё совершенно внезапно.

Вездеезд вдруг получил сильнейший удар в свой бок, да так, что пару раз перевернулся, а затем, по внутренним помещениям, сквозь обшивку, словно раскалённый нож сквозь масло, прошло несколько световых лучей, одни из которых и располосовал рассказчика, назвавшегося Тимуром Бажановым. А потом, лежащую на боку машину, буквально разодрала руками огромная, склонившаяся над ней тёмная человекоподобная фигура и это было последнее, что запомнил раненый чародей.

Очнулся он в одиночестве, незнамо сколько времени спустя. Как добрался до авыла – не помнит, а до нашего прихода, так и вовсе приготовился умирать, потому как, не верил, что если за ним даже и приедут свои – то успеют спасти. Так что по традиции, простился со своей ипокатастимой и жалел только, что сам не в состоянии провести ритуал Хрустально древа, как тут, нежданно нагрянули мы, москвичи.

Собственно, если я правильно понял старших, именно по той причине, что казанянин решил что умрёт в одиночестве и простился с родными, «вернув» себя в Большой Клан, он и был нынче с нами столь шокирующе откровенен. В противном случае, мы разве что и узнали бы о том, как на них напали, а так… Мужик, либо нам врал прикрывая нечто куда как более грязное бельё, нежели какая-то там рабыня, учитывая что подобный статус, как и само владение людьми, в Казани не считались чем-то пред рассудительным. Ну и заливал в таком состоянии, да под некоторыми «слегка» развязывающими язык малоизвестными веществами так виртуозно, что бездна отказалась бы принимать такого лжеца…

Ну, либо наоборот оказался очень честным человеком, не пожелавшем перед свое совестью, отыграть всё назад сразу же назад, наплевав на свое «прощание» и переход в Большой Клан. В таком случае, наши ценные и несомненно лечебные добавки к обычным зельям, явно помогли ему… ведь мы вовсе не интересовались какими бы то ни было тёмными тайнами наших казанских родственников. И почти совсем не допытывались того, о чём он говорить не хотел.

В любом случае – любые слова этого Тимура, требовали серьёзной проверки, потому как верить ему на слово – никто не собирался. А потому, всё ещё относительно ранним утром, команда из шести чародеев-Бажовых, покинула авыл «Гары» и быстро встав на ещё не успевшую исчезнуть колею оставленную вездеездами, направилась со всеми предосторожностями прямиком к месту крушения.

Да! В данном случае на дело пошла не стандартная рука, удобная как в маневрировании, так и для баланса группы, а пять чародеев под предводительством тётки Марфы… и очень удивлённый подобным поворотом событий я.

Признаться честно, я почему-то был абсолютно уверен, что меня от подобного дела просто-напросто отодвинут, посчитав его слишком опасным, ну и вообще предпочтя, чтобы моя ценная вроде бы как тушка, была надёжно заперта в консервной банке вездеезда. И был слегка шокирован, когда оказался не прав.

Во-первых, мы и так рисковали, в частности оставшимся на ремонтных работах экипажем и охранником. Ведь известно было, что Бажановам был отправлен «Золотой голубь» и они вполне, в любой момент могли нагрянуть в авыл… где совершенно неизвестно было, как именно они поведут себя, внезапно обнаружив там родичей из другой ипокатастимы.

Оставлять же ещё и меня в таких вот нервных условиях – действительно было бы глупой идеей, в то время как основной отряд боевиков-охранников должен был уйти на разведку. Ведь меньшим числом там, если что там тоже делать просто нечего, да и тоже опасно. А не пойти – тоже нельзя. Нужно как своими глазами убедиться в общей картине, так и подтвердить слова свидетеля. Так и про банальный интерес к тому, кого же собственно тащила с собой Ханша Абызбика забывать, не следовало. Вряд ли конечно «пленница» всё ещё была жива и тем более здорова, но разобраться в том, что же это такой за «козырь» может быть, если конечно нам не наплели с три короба – стоило. Тем более, что в рассказе казанянина, ничего подобного похожего на гигантских змей как бы и не присутствовало.

Касательно же моего участия, во-вторых, было просто сказано: «Учись студент! После – может быть уже некогда!» Ну и ещё пару ласковых фразочек о том, что со мной сделают, если я полезу вперёд и сверну в итоге себе шею. Причём обещания включали в себя явные намёки на последующие некроматические и последующие садистко-изгоняющие практики, которые непременно будут проведены над мембранным телом, после того как они меня сами раз пятнадцать убьют. После чего мне было показано моё единственно и постяонное место в ордере, и группа двинулась в путь.

Сказать, что работали взрослые чародеи так, как нам студентам и не снилось – значит, просто-напросто соврать. Нам не то что такое не снилось, бы даже и представить не могли что подобная синхронность действий может вообще быть у людей, которые по их же словам: «…раньше никогда не работали вместе». В то время как мы, вроде бы сыгранная учебная рука, только постигая умение двигаться группой, напоминали подвыпивших посадчан вываливших из таверны, которые разве что не сталкивались лбами.

Моё нынешнее сопровождение словно бы плело собой невообразимой красоты узор, ни на мгновение не снижая взятой на старте скорости. Окружающие меня соклановцев, постоянно перемещалась, кто то ускорялся, кто то брал в бок, проводя проверку, кто-то намеренно отставал, контролируя тылы, а через какое-то время же выбивался вперёд, получив неуловимый для меня сигнал с требованием проверить новую зону ответственности. И при этом, если я перемешался по относительно ровному подлеску вдоль проложенной колёсами взъездов колеи, то остальные, казалось бы игнорировали ровную поверхность и бежали исключительно так, как им в данный момент удобно. Будь то ветви или поваленные стволы деревьев, камни или вообще заполненные водой овраги.

При этом, я не раз и не два замечал, как чародеи сходу метали свои ножи, то в кусты, то в кроны деревьев. С последних после подобного, регулярно падали разнообразные подарки. То в виде трупа довольно крупного похожего на бибизяна монстра, то скрючившийся в агонии огромный паук, то тушка красивой и даже на вид жирной птицы. Обычно сам метатель, тут же терял интерес к своей цели и немедленно продолжал движение, а вот замыкающие, всё так же на хожу либо подбирали использованное оружие, либо в случае с птицами, сам трофей, который немедленно занимал своё место в специальной петле имевшейся на поясе у каждого из Бажовых.