– Ам… Надеюсь вы готовы? – голос прозвучавший в помещении и будто бы исходивший со всех сторон, принадлежал совершенно неизвестной мне женщине. – Ну тогда, давайте начнём и да, меня зовут Анна Бажова, если что – просто Аня. В какой каждому из вас нужно войти проход, вы знаете так что… Вперё-ё-ё-ёд!

– Удачи желать не буду, – тут же холодно сообщила Ханша, скрывшись в своём тоннеле.

Мы только пожав плечами, разошлись каждый в свою сторону. Каменный створ моей арки, скрывал за собой тёмную, совершенно не обработанную пещеру, по которой мне и пришлось в начале идти, а затем и ползти. Уклон сменялся и если первые сто метров я опускался, то последующие бездна знает сколько полз вверх и при этом непонятно сколько тонн пород камня, всё сильнее и сильнее давили на мой позвоночник. И это было омерзительное чувство. Так что в какой-то момент, я просто забыл и где нахожусь, и что здесь делаю, и почему вынужден ползти сквозь этот вызывающий иррациональный страх тоннель поднимаясь всё выше и выше.

А затем, естественно, всё естественно вспомнил и тут же испытал облегчение, когда миллионы тонн камня словно бы мгновенно перестали давить на мою спину, буквально пересчитывая болью каждый позвонок. Встав в расширившимся створе, я улыбнулся и как следует размял успевшие неведомым образом затечь кости и мышцы.

Меня звали Амон Тот Баджи, и естественно я являлся верховным жрецом клана Баджи что был из Верхнего Египта. Целью моего долгого путешествия являлся летающий остров Акермон Ра, который вот уже какой век, неотрывно парил над удерживающей его погребальной пирамидой Хумун-Хуфу, испускаемый которой луч благословлённой богинями Бассет и Исидой, запер проклятый парящий в небе кусок скалы с древним храмом почти на две тысячи лет.

Дни заточения острова ужаса в ловушке, подошли к своему логическому концу и вскоре он снова начнёт парить над благословенными землями Египта, сея мор на города и саранчу на посевы. Однако с окончанием защиты земель Египетских, прошла и изоляция этого острова от смертных! Следуя же наставлениям из свитков Джоссера, фараона третьей династии, чья ступенчатая пирамида была разрушена проклятыми летающими Псеглавцами, порождениями Анубиса родом из Мерики, я знал, что когда наступит день самому сильному жрецу, следует явиться тайным ходом на летающий остров!

Вход, я помню свой страх, когда ещё несколько часов назад, рабы и слуги всё никак не могли сдвинуть с места тот камень на пирамиде Хумун-Хуфу. А когда они сделали это взору предстал узкий лаз, в который, казалось бы, мог протиснуться разве что самый худой и заморенный раб! Но вот я здесь! По незримому каналу пирамиды, сквозь море воздуха я попал на остров. И теперь, только боги могут остановить меня от спасения всего Верхнего Египта и клана Баджи.

Первого своего противника, я встретил уже на самом выходе из пещеры. Голем с чёрным ликом шакала и золотых доспехах с хопешем сдвинулся из своей ниши стоило мне только приблизиться. Мгновенно меня окутало Зелёное Пламя Осириса. Проскользнув под лезвеим меча, я одним ударом раскрывающегося Зелёного лотоса, пришедшегося в грудь уничтожил каменную статую. После чего вышел наконец под небеса Египта.

Несколько сражений и исследование храма, показали мне, что моей целью являлись небольшие с виду скарабеи которых можно было найти то здесь, то там прямо на стенах. По сути, золотая крышечка, прикрывающая алмаз, наполненный бесконечной силой богов. И в этот момент, жадность охватила меня, ведь это были не просто драгоценности. Это была настоящая, реальная лестница прямиком к божественности!

Подумать только я… Амон Тот – новое Божество Верхнего Египта! Глаза застил золотой туман, кулаки уже были сбиты в кровь от бесчисленных сражений со всё налегающими и набегающими отрядами големов с чёрными шакальими лицами, а я всё выковыривал одного за другим скарабеев. А затем, словно бы сама богиня Изида просветлила мой разум. И я задал себ вопрос.

«Зачем? Зачем я это делаю?» – и почти сразу же сокрушительный удар пришедшийся по рёбрам и явно сломавший некоторые из них бросил меня на каменный пол храма.

Это было тяжело, но от очередного отряда големов я таки избавился. Сума, напиленная собранными скарабеями была уже неподъёмной и я точно собрал их намного больше нежели нужно было чтобы защитить мой Верхний Египет. Так что, отбившись от очередных ониксоворожих, я высыпал большую часть собранного и как мог быстро побежал обратно к лазу ведущему вниз. В пирамиду.

А уже затем, после изнурительного и болезненного пропахивания сумки перед собой, а так же попыток не впасть в бессознательное состояние ибо здесь это означало только одно – смерть… Я, Антон Бажов, вдруг спросил себя: «Что такое «Верхний Египет»? И вообще, что это только что было?»

И если бы не мешок на половину заполненный странными жучками с хрусталиками внутри… Я бы точно подумал, что только что словил глюки, а то и вовсе сошёл с ума.

Глава 17

Денис, тяжело вздохнув, вновь потёр заднюю сторону шеи. Это место всё ещё болело, после того как эта сволочь Антон, так нечестно ударил его, не дав даже подготовиться к бою.

«Блин… — подумал парень поморщившись. – Правильно Путя говорит: «Язык мой враг мой!» В конце концов, я чародей… Ну пусть будущий. Но всё равно, этого урода, я завалить способен. Только надо не болтать с ним, а нападать так, как настоящие чародеи делают. И тогда…»

– Эх… — тяжело вздохнул он, хмуро глядя на белую стену одного из зданий западной площади, куда для обитателей южного района Тайного посада, проецировалась синема картинка с происходящим на испытаниях. – Если бы я был бы постарше, этот ублюдок бы…

— А чего ты к нему вообще привязался? – спросила девушка, почти ещё девочка, стоявшая возле него.

— Действительно! – парень с противоположенной стороны, звонко хлопнул Дениску по спине. – Чего ты вообще хотел? Он Глава московской Ипокатастимы и наверное, не просто так. К тому же, в отличии от очкарика – старше тебя, и живицей уже владеет. А ещё говорят, он Игоря, который у нас «Историю» ведёт, в спарринге победил! А он – сам знаешь, чародей, пусть и «печатник» но не из последних. Да и вообще – вон как…

С этими словами, приятель кивнул в сторону импровизированного экрана и Денису только и оставалось сжать в бессильной злости кулаки, глядя на то, как его личный враг ловко противостоит казалось бы бесконечным ордам каменных воинов в чёрными волчьими мордами. И тот факт, что беловолосый ублюдок был реально крут, во всяком случае в глазах мальчика, заставляло очень неприятно сжиматься что-то у него в груди.

А вообще, конкретно сейчас, Денис был даже рад тому, что он находился именно здесь. Причём, причин тому было аж целых три. Во-первых, Беловолосый не стал его убивать, хотя, после того, что он вытворял, этот Антон имел на то полное право. Во-вторых… Лавр Игнатьевич, вновь взявший на себя роль тамады, а так же в какой-то мере толмача, объяснявшего что собственно происходит на экране, упомянул, что Беловолосый согласно условиям первого испытания, считает себя каким-то там «Мамоном Бра» или что-то в этом духе.

Что такое «Египет» и почему, собственно, он «Верхний», Денис, как и остальные собравшиеся на площади Бажовы — не знал. Да ему и не особо это было интересно. Зато, мысль о том, что пусть даже гипотетически, он, мог бы оказаться «там», в такой же ситуации – откровенно пугала. Нет, не столь страшны были в лёгкую избиваемые Белобрысым каменные гиганты. В конце концов, он, Денис, едва только увидев первого из них, сразу же понял, что там бы он моментально и помер бы будучи располовиненным надвое странным, по дурацки изогнутым мечом! Фиг бы он от него так легко увернулся, как это сделал проклятый московит.

Нет -- куда как более жутким мальчику показался тот факт, что для прохождения этой задачи, участникам пусть и на время, придётся забыть самих себя! На взгляд четырнадцатилетнего парня, это было куда как хуже смерти… И Денис откровенно не понимал, как именно Матушка Хозяйка и Старейшины таким образом собирались проверять личностные качества испытуемых. Мысленно поставив себя на место Белобрысого, он вообще пришёл к выводу, что, став, по сути, другим человеком он и действовал бы по-другому. Впрочем, это уже было не его дело.