Ну да, для тётки Марфы, подобная тема была больным вопросом. В сражении с Аватарой этой стихии она в своё время потеряла и глаз, и красоту, и обоих взрослых сыновей. Но надо сказать, я тоже был немного удивлён комментарием этого Жоры, потому как читал как о монстрах с металлического плана, так и о механоидах. Последние – не были живыми существами. Скорее некими «автоматронами» почитать про которых можно было в бульварной фантастике. Причём, насколько мне было известно, многие современные технологии были «придуманы» после тщательного изучения их останков.
В своё время это был первый арифмометр, получившийся после исследования берлинцем Гюнтером-Леонардо Гаффе того, что заменяло мозги одного из монстров. А нынче многое от бухгалтерского калькулятора, до виденной мною в Коломенском, игровой приставки для телевизора было продуктом переосмысления изредка попадающихся в руки людям готовых образцов. Конечно, это не отменяло гения настоящих изобретателей... но всё же.
«Теоретически», в появлении механоидов всегда обвиняли Перевозчиков. Мол, это их детища, которые они выпускают в мир дабы ухудшить жизнь всему остальному человечеству. Правда доказательств подобному утверждению не имелось, но право слово, когда вообще люди опирались на реальные факты для того, чтобы кого-то иррационально ненавидеть и бояться.
Хотя на самом деле, некоторые подозрения, всё же небыли беспочвенными. Сплав из которого состояли механоиды был очень необычным и именно из него же Перевозчики делали рельсы для своих локомотивов, синтезировать который не получалось даже у чародеев со стихией металла. Ну а если наложить это на протяжённость и главное размеры уже проложенных ими путей, а так-же, просто представить себе общее количество необходимых для подобной сети ресурсов, а затем соотнести с перманентным минеральным «голодом» в Полисах…
Однако с другой стороны, наши «металлисты» точно так же не могли создать или размножить «Живое железо» – то, из чего состояли реальные монстры, проникающие в наш мир с металлического плана. К тому же механоиды, хоть и соответствовали своему названию и состояли из различных запутанных, но логичных конструктивных узлов, как энергию для своего функционирования, они использовали именно живицу именно этой стихии. Она по довольно тонкой проволоке, сделанной из медного-никелевого сплава, передавалась от куска металлизированного льда к функциональным элементам, обеспечивавшим работу всей машины.
Не то, чтобы я в этом разбирался… просто именно так было написано в нашем школьном учебнике. К тому же, в далёком детстве в наш дом, наконец-то подключили к световой сети, а в квартире наконец-то появились «световики», заменившие свечи и дорогие керосиновые лампы, отец, очень подробно объяснил маленькому мне, что и как работает в этой системе.
Да, к обычному освещающему кристаллу, осуществляется именно что живицей стихии «света», и не по дорогой проволоке, а по капроновой или шёлковой нити, но принцип-то похожий! Где-то в районе, установлена клетка с заключённым в ней духом света, живица которого эффективно поглощается и передаётся по шнурам на главный рубильник в доме, а там разводиться по квартирам. Так что, понять о том, что говориться в учебнике и более-менее представить себе нечто подобное – было для меня не так уж и сложно.
Другое дело, что в той же книге о типах чудовищ, на ряду с упоминанием о Перевозчиках, действительно приводились другие теории, утверждавшие, что механоиды, то ли высшая, то ли наоборот низшая форма развития существ металлического плана. И уже насколько я слышал, исходя из этого возникали даже безумные предположения, что сами хозяева вокзалов и локомотивов – ни что иное, как перебравшееся к нам человечество с плана металла.
– Марфа, – после нескольких секунд напряжённого молчания, ответил мечник-Бажов. – Я не говорю, что механоиды пришли с плана металла. Я говорю что это – не механоид! Я думаю, что это настоящий «реликт»…
– Чего? – переспросил я, но меня дружно проигнорировали.
– Недавно ещё функциональный… реликт! – пробормотала себе под нос тётка Марфа. – Ты же понимаешь, что если это так, то…
– Надо брать! – кивнул «Жора».
– Ау! – обратил я на себя внимание. – Что именно такое есть «Реликт»?
– Реликты, – просветил меня мечник, – Это технологии Эпохи Сказок и тех, времён что предшествовали ей. Именно за ними, Князь, ещё до исхода из Тайного посада, начал охотиться наш клан! Частично, в надежде найти подобные артефакты, наши предки дробили единый некогда клан и уходили в бесконечные странствия, что бы найти места подобные этому…
– Так, господа хорошие… Надо ли мне вам говорить, что вы только что в очередной раз порушили, только что сложившуюся у меня картину мира? – зажмурившись, я помассировал переносицу, а открыв глаза, и поймав удивлённые взгляды старших слегка наигранно возмутился. – Что? Вы так на меня смотрите, как будто мне вообще, кто-то, что-то рассказывал!! Единственная женщина, которая удосужилась хоть немного просветить меня на эту тему – сейчас на пороге сумасшествия лежит в клановом госпитале! А я, из её сумбурного пересказа древних сказок – сделал вполне логичные выводы: Людей отправляли в разные стороны, потому как в Уральском поселении такой толпе, периодически жрать было нечего. Ну а по руинам и подземельям предки шарились, из любви к искусству, и в немалой степени из-за уже имеющегося супер-крутого артефакта называемого «Игнис»! Как-то так…
Ну а что – в сказку о «Хозяйке горы», которая тысячу лет назад, благословила наш клан достаточно пространной сверх-целью на поколения вперёд – мне как-то не верилось! А вот то, что клан сохраняя единую структуру, целенаправленно начали дробить что бы банально выжить на ограниченных ресурсах Тайного посада – очень даже!
И я честно скажу, я был в значительной степени поражён тем, что за всё это время Бажовым удалось сохранить хотя бы мнимую видимость единства, потому как один только инцидент с Главной Ветвью уже наглядно демонстрировал тот факт, что большинству зеленоглазых их других ипокатастим – было абсолютно плевать на то, что там произошло в Москве. Сказали: «Вырезали под корень!» Значит вырезали! А потому мы лучше своими делами займёмся и даже будем, не задавая вопросов соблюдать, некий спешенный из Тайного посада приказ о «Карантине». В буквальном смысле несколько десятилетий игнорируя один из крупнейших Полисов этого региона!
В общем, всё что я знал – в основном вызывало вопросы. Ответы, на которые, либо порождали новые загадки, либо наводило на мысли о тайном умысле, либо вообще заставляли сомневаться в разумности и логичности поступков моих дальних родственников!
Ради Древа! «Они не хотели разворачивать полномасштабные боевые действия с таким большим Полисом!» И это при том, что Главная Ветвь и по сути, воевала с Московскими кланами несколько столетий и те всем скопом никак не могли одолеть засевших в своём родовом посаде «Зеленоглазых Бестий»! А мир, дай Древо памяти – длился меньше пары десятков лет. Так что здесь – скорее предательством попахивает, нежели заботой о благе остального Большого Клана…
– Как-то я упустила из виду, эту твою сторону обучения… – пробормотала тётка Марфа, нахмурившись и почесав затылок, но затем сразу же сосредоточилась, как только рядом с нами, с гулким стуком, спрыгнул, похоже прямо с потолка, третьему боец, отправившийся ранее на разведку. – Что там?
– В боковые ответвления я глубоко не заходил, но на первый взгляд там чисто, – сообщил он. – На всякий случай, я установил несколько сигнальных чар. В этой же зале, помимо непонятного назначения артефактов, часть из которых разрушена или повреждена во время боя, а так-же, возвышения с механическим саркофагом, имеется довольно большой бассейн, расположенный у дальней стены.
– Бассейн? – удивился я, бросив быстрый взгляд в ту сторону.
– Да, он заполнен почти не прозрачной, слабосветящейся жидкостью и располагается за возвышением с подмостками, так что его отсюда просто не видно. Внутри… кажется что-то затоплено. Что-то большое, однако разглядеть детали, возможности не имеется. Сама жидкость, имеет слабовыраженный алхимический запах и покрыта толстым слоем пыли и мелкого мусора, удерживаемого на поверхности. На потолке, за фермами со светильниками, располагается несколько, м-м-м… пусть будет «конвейерных лент» по которым медленно передвигаются механические хваты с железными контейнерами непривычного вида.
