- А ты только вот это всё можешь лечить, - Старк указала пальцем на открытые раны моей очередной пациентки. – Или и с прочими болезнями справляешься?

- К чему вопрос? – поинтересовался я, не поднимая взгляда от женщины в некогда роскошном вечернем платье, а сейчас в рваной окровавленной тряпке.

- Для общего развития. Например, отравления лечишь? Лучевую болезнь? Болезнь Паркинсона?

- Курацио! Курацио! – двух заклинаний хватило, чтобы привести раненую в полный порядок. Лишь после этого я повернулся к Железной Леди. Кстати, прибыла она ко мне в обычной гражданской одежде, в брючной «двойке» кофейного цвета. И воротник жакета не скрывал чёрные кривые полосы на шее ниже уха. – Ого, интересный кросвордик!

- Вы сговорились, что ли? – зло произнесла собеседница. Видимо, вспомнила, что её почерневшие вены аналогично уже как-то раз назвала Роудс.

- Нет, не сговорились, - задумчиво сказал я и сделал жест ладонью медикам, чтобы они повременили с новой пациенткой. Всех критических я уже успел поставить на ноги. Остались те, кто может несколько минут без проблем подождать. – Слушай, Антуанетта, а ты ещё не заменила палладий, что ли?

- Откуда знаешь? – насторожилась та, несколько секунд сверила меня тяжёлым взглядом, потом нехотя ответила. – Хотя, плевать уже. У меня до боя процент отравления палладием был равен семидесяти. Да, я всё ещё пользуюсь им. Перебрала все элементы, но ни один не способен заменить его.

- Хм, - я протянул палочку к её шее и использовал лечение. Сразу после него чернота на глазах стала исчезать. – Слушай, только не спрашивай откуда я знаю то, что скажу сейчас. Поинтересуйся у Фьюри проектами «Пегас» и «Голиаф». Заодно найди старый макет города, который сделал твой отец в твоём детстве. Удали с него лишние детали и оцени его схему не с точки зрения архитектора, а как учёный.

- Я тебя не понимаю.

- Я сама себя не понимаю. Эти образы возникают здесь, - я коснулся кончиком палочки своей шляпы, - сами собой. Расшифровать их получается чаще всего уже после того, как случилось то, о чём они предупреждали.

- Хорошо, сделаю, как ты сказала. Спасибо за лечение, - кивнула она мне. – А осколки так же удалить можешь?

- Не знаю. Если и да, то вместе с этой штукой, я указал на светящийся круг реактора, который расположился в районе солнечного сплетения. Всё-таки, этот Старк имел неплохие сиськи и между ними засунуть высокотехнологический девайс явно не получилось. Или сама Железная Леди не пожелала лишаться своей красоты и резать сиськи, как это сделала дурная Джоли, лишившаяся разума на старость лет.

- Даже так. Тогда, пожалуй, воздержусь. Сначала попробую твой другой способ.

- Ага, дерзай, - кивнул я и отвернулся от неё. – Давайте следующую!

Называется – сходил развеяться. Чуть не прибили и едва не завербовали. С другой стороны, от хандры и гнетущего настроения не осталось ни следа. То ли так сказался пережитый стресс и буря адреналина в крови, то ли ощущение умиротворения от доброго дела, когда спасал людей, пострадавших от хаммеровских ботов. Почти до самого утра возился с ранеными, общался с представителями власти, врачами и различными деятелями, пытавшимися сманить к себе на работу. Просто чудом сумел улучить момент и улизнуть от всей это братии (или сестрии?), которая всё больше стала напоминать стаю голодных акул. Оказавшись дома, я первым делом забрался в ванную, включив тонкую струйку горячей воды, чтобы поддерживать комфортную температуру. И там же заснул. Проснулся от грохота со стороны входной двери.

Уже привычно активировал волшебную палочку, меня подобные звуки уже давно это в рефлекс вывели, и только после этого выскочил из ванны. На кафеле тут же образовались огромные лужи, и стало так скользко, что уже на втором шаге я не удержал равновесие и чуть не упал. От падения спасла раковина, за которую я схватился. При этом смахнул с неё всё, что там стояло. Палочка, разумеется, развеялась, так как не до неё стало, тут бы голову и кости сберечь от встречи с плиткой.

- Алекс?! – секундой позже раздался знакомый голос за дверью. Дожидаться ответа его обладательница не стала и вынесла хлипкую дверь одним ударом. Заодно чуть и меня не захватила вместе с нею.

Вот так я и предстал перед Рикардой: мокрый, голый и в нелепой позе.

- Алекс? – повторила она уже совсем другим тоном. – Ты… с тобой всё хорошо?

Девушка покраснела, как варёный рак, но даже не сделала попытки отвернуться или закрыть глаза, впившись в меня взглядом, в котором смешался стыд, жадность, удовольствие и ещё куча эмоций, которые я не разобрал.

- Лучше не бывает, Рикарда. А ты тут что делаешь? – я отпустил раковину, левой рукой прикрыл пах, а правой облокотился на стену, попытавшись принять независимый вид. Увы, но мокрое тело опять подвело меня. Рука скользнула по плитке, и я бы точно грохнулся на пол, если бы не был подхвачен девушкой. Мы так и застыли на несколько секунд, создав нелепую композицию.

«Бли-ин… я-то думал, что такие моменты придуманы писателями и киношниками, а в жизни хрен случаются», - подумал я, со стыдом чувствуя, как возбуждаюсь со всем из этого исходящим. Опасности нет, хотя адреналин уже в крови и куда-то его сжечь нужно. Девушка мне сильно нравится. Я у себя дома. Ещё и голый, обнимаемый той, кому симпатизирую. Так что результат вполне соответствует.

- Рикарда, отпусти меня, пожалуйста, - тихо сказал я, отведя глаза.

- Ой, извини. Я сделала тебе больно? – ойкнула она. Тут же поставила меня на ноги и лишь после этого увидела кое-что, полное жизнью и желанием. – Ой, Алекс…

- Не могла бы ты меня подождать за дверью? – произнёс я, закрывшись двумя руками.

Ещё более красная, чем раньше, гостья резко кивнула и, пятясь, вышла из ванной, не отрывая взгляда от моих рук. И только там повернулась ко мне спиной.

Вытирался и одевался я со скоростью вентилятора. Одежда на полу валялась только та, в которой я пришёл после ночных разборок в Бруклинском парке. Я же не думал, что в квартире окажется посторонний и предполагал в чём мать родила дойти до бельевого шкафа. К счастью, в ванной висел халат, который закрыл меня от шеи до колен. Увы, но большой махровый валялся где-то в комнате.

- Алекс, ты всё?

- Угу, можешь поворачиваться.

Когда Рикарда вновь оказалась ко мне лицом, то я увидел, что общая краснота с её лица ушла. Только щёчки немного розовели и мочки ушей.

- Извини, что я так… - не договорив, она кивнула на сломанную дверь ванной. – Я ещё и входную сломала. Испугалась, что с тобой могло что-то случиться плохое. Я же помню, как ты ловушки устанавливал в квартире. Вот и испугалась за тебя, - повторила она. – Я всё исправлю! – в сердцах воскликнула она.

- Не стоит. Ремонт я уже сам заказал. Захотелось сделать перепланировку небольшую, думал, что это будет интересно и познавательно, но не смог, - ответил я ей. – Только зря перегородку снёс.

- Перегородку? – нахмурилась та и обернулась в сторону прихожей. Скорее всего, даже не обратила на кучу мусора под простыней у входа, занятая тревогой обо мне.

- Да это ерунда, я же говорю. Слушай, а ты что хотела-то? – быстро сказал я, и постарался переключить её на другую тему. – Кстати, классно выглядишь, - я улыбнулся Рикарде и показал два больших пальца.

- Спасибо, - смущённо улыбнулась она мне. Девушка пришла ко мне в кремовом вечернем платье из мерцающей ткани. Чуть позже я нашёл у двери туфельки на высокой шпильке и полупрозрачный шарфик с маленькой сумочкой из светлой кожи. Всё это она сбросила, когда ломала входную дверь, не получив от меня ответа. Ах, да! Ещё и платье пострадало. Всё-таки такая одежда не предназначена для настолько активных действий. – Я хотела пригласить тебя в ресторан, Алекс, - потом оглядела себя и вздохнула. – Только, наверное, теперь ты уже не захочешь.

- Почему?

- Почему? – переспросила она. – Из-за всего вот этого, - она махнула рукой вокруг. – Ещё и я буду не очень удобной спутницей в том месте для такого парня, как ты, - Рикарда после взмаха коснулась прорехи в платье.