― Я пришел за своей женщиной, ― произнес стальным голосом смотря в глаза Филатову.

На его поганой роже не дрогнул ни один мускул. Неудивительно после всего что он натворил.

― Ты думаешь я вот так по щелчку отдам тебе свою дочь? ― надменно с ухмылкой произнес он, одарив меня пренебрежительным взглядом.

― У тебя нет дочери. Ты ее уже уничтожил.

― Ну‐ну, мальчик, ― он пальцами показал, чтобы я молчал, только он еще не знал, какой сюрприз я ему приготовил. Филатов затянулся сигаретой и выдохнув густой дым, прошел по кабинету. Считает себя хозяином положения?

― Думаешь, если ты старше меня на несколько лет, то и по статусу выше? Я бы на твоем месте не был так самоуверен.

― Правда? А что ты можешь сделать? Что ты можешь сделать зная, что твоя дурочка у меня в клетке?

― Ты хочешь проверить мои способности? ― я стоял у двери. Мне не хотелось проходить в глубь кабинета. Не моя территория и я не мог с уверенностью сказать, что мне ничего не угрожает. И за себя я не боялся, а вот за Настю да. Ее кроме меня некому спасти.

― Говори зачем пришел. Если ты считаешь, что я сейчас приведу ее сюда и вы уйдете, то не будь так самонадеян. Тебе не удастся увести ее отсюда.

― Я не буду ее уводить отсюда. Ты мне сам отдашь Настю.

― И почему ты так уверен в этом?

Филатов потушил окурок в пепельнице с перекрещенными костями. Очень даже актуально я бы сказал.

Сделав пару шагов, я швырнул на стол небольшую коробочку, которая умещается в ладони, и черную папку с бумагами.

― Это копия. Через двадцать четыре часа, если Насти не будет у меня дома, ты знаешь, что случится.

Развернувшись, я вышел за дверь уже точно зная, что на этот раз победа за мной. Из кабинета послышался звон битого стекла, сопровождающийся диким ревом Филатова:

― Сукин сын!

― Настя, я так рада, что ты вырвалась ко мне на день рождения! Это же практически нереально! ― восторженно произнесла Вика, глядя на меня сияющими глазами.

Я улыбнулась ей в ответ и протянула букет цветов.

― Не наговаривай! Я всегда стараюсь радовать тебя своим присутствием. Вот если бы я не пришла, ты точно бы удивилась.

― Ой, ладно тебе! В любом случае безумно рада твоему присутствию! Иди обниму.

С Викой мы учились на одном факультете в университете. Познакомились на лестнице, случайно столкнувшись и завалив друг другу книги. А вдобавок еще и стукнувшись лбами. Потом долго еще хохотали с этой ситуации, сидя на перерыве в столовой за чашкой кофе. Так и стали общаться, и дружим уже восемь лет.

― Держи тебе подарок. Долго выбирала с учетом твоего вкуса.

― Ух ты, это же духи из последней коллекции!

Я улыбнулась, радуясь тому, что ей понравился мой подарок. Я слышала от нее, что она мечтает именно об этом аромате.

― Наська! Спасибо тебе огромное, малышка! Как же я тебя люблю.

― С днем рождения, подруга.

― Спасибо! Пойдем, наши уже все собрались!

Вот этого я и остерегалась. Зная Вику, она любит движ.

Признаться, я редко зависала в огромных компаниях. Почему‐то все обязательно любили напиться, а еще лучше ― устроить разборки. Вот это было совсем не для меня. Я бы предпочла тихий вечер с бокалом вина у телевизора, чем непонятные тусовки ради алкоголя. Такое себе развлечение.

Но войдя в комнату, я удивилась. Вместе со мной было всего семь человек.

― Всем привет, ― привлекла внимание ребят и тут же получила довольные крики и возгласы.

― Проходи‐проходи, я сейчас, цветы в воду поставлю.

Как оказалось, свободное место оставалось одно, как раз возле незнакомого мне парня. Интересно, обычно Вика приглашала кого‐то из друзей. Может, я чего‐то не знаю?

По закону наших тусовок мне сразу же предложили выпить. Кто бы сомневался! Нет, напиваться я точно не хотела, а вот бокал шампанского пропустить не прочь.

Если бы я не знала наверняка, подумала бы, что мне подливали водку. И нет, я не опьянела. Просто тот парень, незнакомец, он проявлял ко мне слишком большое внимание. Я было изначально подумала, что этой новый ухажер Вики. Сначала даже смутилась от его внимания, а потом оказалось, что подруга решила меня сосватать.

― Ватрушечка, ну пойми, мне так больно видеть тебя несчастной. Сохнешь по своему Димке, а он… он там с шлендрами разными таскается. А на тебя вообще внимания не обращает.

Я улыбнулась и, взяв подругу за руку, обернулась на вход. Не хотела, чтобы меня кто‐то услышал.

― Димка ― это отдельная история, Викуль. Нам все равно вместе не быть.

― Ты о чем это?

Я пожала плечами.

― У меня в субботу свадьба. Извини, что не приглашаю.

― Свадьба? Что‐то глазки твои не сияют при ее упоминании. Да и вообще, ты не упоминала о сём событии.

― Особо и говорить не о чем, Вик. Меня никто не спрашивал о моих желаниях.

― Так, подруга. А ну‐ка, давай выкладывай, ― Вика потащила меня на диван в кухне и серьезным взглядом заглянула в глаза.

― Ладно, только ты никому, хорошо? Я даже говорить об этом не хочу.

― Ты же знаешь, что можешь мне доверять.

Я кивнула. Вика действительно кладезь тайн. Она всегда все держала в секрете, если ее об этом попросят. Потому я не боялась сейчас поделиться с подругой печальным событием своего скорого замужества.

― Отец на грани банкротства, ― тихо призналась я, опустив глаза на свои руки, ― и он решил выдать меня замуж за Тимура Вяземского. Сына его давнего друга.

― Он вообще не интересовался твоим мнением? ― удивленно переспросила подруга, на что я медленно покачала головой.

― Нет. Поставил перед фактом. Мой отец слишком большой эгоист. Ему плевать на мои чувства.

― Господи, какой страх. А как тебе этот Вяземский? Симпатичный?

Я пожала плечами.

― Он не урод. Все, что я могу сказать.

― Не убедительно как‐то. Может, внешне и ничего, а вот душонка. Зачем он насильно женит на себе девушку? Или такой же безвольный, как и ты?

― Нет, ― я хмыкнула и посмотрела Вике в глаза, ― он и есть инициатор сего мероприятия. Отцу плевать на мои чувства, а вот сберечь бизнес он хочет любой ценой. Даже счастьем собственной дочери.

― Я не верю в то, что слышу. Это точно не сценарий какого‐нибудь турецкого фильма?

― К сожалению.

― А что твой Дима?

― Дима бабник. Что он?

― Я думала, он любит тебя. Вечно дергает, задевает. Явно неравнодушен. Неужели трус?

― Не знаю. Он только недавно узнал причину моей свадьбы. Да и неважно. Все равно этого не избежать.

― Неужели ничего нельзя поделать?

Я медленно покачала головой.

― Разве что сбежать. Но куда? Я ведь не живу за отцовские деньги. И пусть у меня хорошая зарплата у Морозова, но не для побега явно.

― Мне так жаль… Прости за Нестора. Я думала познакомить тебя с парнем, отвлечь от Димы, и не знала, что у тебя все так серьезно.

― Уверена, знал бы Дима о твоих мыслях, разнес бы здесь все в пух и прах, ― я улыбнулась, представляя разъяренного Воскресенского.

― Да уж, странные у вас отношения.

― Да не было у нас никогда отношений.

― Да, только ты почему‐то в него влюблена.

Спорить на эту тему я не стала. В этом подруга была права. Это та любовь, которая дается людям раз и навсегда. По крайней мере мне так кажется.

― Викуль, я поеду домой. Ты не обижайся, хорошо? Мне просто сейчас и вправду не до веселья.

Она кивнула.

― Конечно. Но ты позвони, ладно? Завтра позвони мне.

― Договорились, ― мы обнялись с подругой.

Я знала, что она меня понимает и потому не хочет задерживать.

Сейчас вовсе не до праздников.

Когда я надевала пальто, Нестор вызвался меня проводить. Признаться, я была удивлена, но в ответ лишь пожала плечами, не собираясь спорить. Пусть проведет до такси, на том и распрощаемся.

― Настя, ты очень красивая девушка. Я уверен, у тебя полно поклонников.