Обнаглевшие румыны и венгры, осмелев от безнаказанности, давят на растянутый фронт 12А так, что Галанину самому приходиться просить помощи. На ослабленную 11А навалилась немецкая 17А, её фронт угрожающе трещит и прогибается. Черняк после деблокирования котла вернувшийся к руководству армией, хоть и не просит резервов, но докладывает Кулику: — "Что армия обескровлена и находиться на пределе. В полках и батальонах осталось меньше половины списочного состава". И отвести их нельзя, эвакуация по единственной железнодорожной нитке проходит медленно, что-то удается отправить своим ходом или пешком, но это капля в море. Требуется ещё три-четыре дня, что бы вывезти назначенное к эвакуации. У Музыченко полегче, но не сильно. Против его 5гв. А вынужденной растянуть фронт, взяв себе дополнительно почти весь участок обороны 22А, действует немецкий армейский и танковый корпус 1ТА. В это же самое время, 22А с прибывшим танковым корпусом, со 2-го Белорусского, старается локализовать образовавшийся прорыв основных сил 1ТА, на стыке с 19А. Паулюс, всё же расшатал оборону левого фланга 19А Курочкина, южнее города Славута. Подтянувшиеся два танковых корпуса 1ТА, 29-го прорвали фронт окончательно, выйдя к крупному узлу дорог Шепетовке. Пришлось Будённому, вместо помощи 2-му Украинскому, армейские оперативные группы генералов Карпезо и Белова, отправить на парирование прорыва 1ТА. С 30 июля, на рубеже Славута-Шепетовка-Изяслав, наши части 22А, 19А, при поддержке танкового корпуса и АОГ Карпезо и Белова, ведут сложный и тяжёлый бой. Но происходящее ещё не было катастрофой, это были, если так можно сказать, обычные будни войны — тяжёлые и кровавые.

Катастрофа случилась на следующий день 31-го июля. Сманеврировав высвободившимися силами, после занятия развалин Ровно, фон Клюге, сконцентрировал 2ТА Гудериана во втором эшелоне за 1ТА. Причём проделал это так скрытно, что выявить это, нашей разведке своевременно не удалось. Дал пару дней отдышаться, отремонтировать технику, пополнить запасы и сконцентрировать все корпуса в один кулак. И на рассвете 31-го, без артподготовки и авиаударов, когда ещё окончательно не рассвело, ударил всеми силами на двух узких участках, южней и северней Шепетовки. Проломив и там и там оборону, за счёт массированной атаки и неожиданности, на всю глубину в течение полутора часов. Принялся распирать прорывы пехотными дивизиями, а танковые корпуса, не отвлекаясь на взятие Шепетовки, обошли её с севера и юга устремились в прорыв по расходящимся направлениям. Один на Новгорад-Волынский, второй на Бердичев, третий на Проскуров. Вслед за ними устремились потрепанные, но всё ещё достаточно сильные танковые корпуса 1ТА и часть сил 6А Паулюса. И всё это, на фоне обрушения левого фланга обороны 23А 2 Украинского, выходе на оперативный простор танковых кампфгрупп немецкой 8А, удара отрядов немецких диверсантов, по штабам Украинских фронтов и штабу 11А. Одним словом, КАТАСТРОФА.

Наименьшего успеха, добился отряд диверсантов, атаковавший штаб 2-го Украинского фронта. За счёт того, что штаб находился в Проскурове, ему быстро пришли на помощь, почти полностью уничтожив нападавших. Которые были переодеты в советскую форму, и половина из них, около сотни человек оказались ОУНовцами, из полка "Бранденбург-800", подразделений "Nachtigal" и "Roland". Намного сильней, досталось штабу 1-го Украинского фронта, расположенному в лесу под Новгорад-Волынским. Даже маршалу Будённому и ЧВС фронта, корпусному комиссару Вашугину пришлось взять в руки ППД. Погиб начштаба Пуракаев, треть штабных командиров, ЧВС Вашугин был ранен. Трети нападавших удалось отступить, их продолжали преследовать волкодавы из НКВД и СМЕРША. А сильней всего, досталось штабу 11А. Сам штаб взять диверсанты не сумели, но в ходе боя, погибли больше половины штабных, начштаба и сам командарм Черняк. Во всех трёх случаях, как выяснилось в дальнейшем, не обошлось без предательства. На рассвете, немецкая 17А перешла в наступление, обескровленная и дезорганизованная 11А начала отступать. В тот же день, туда вылетел из Проскурова ЧВС фронта Бурмистенко, с группой штабных командиров. Взял командование 11А на себя и восстановил управление, из 5гв. А перебросили стрелковую дивизию и танковую бригаду, из резерва фронта два маршевых полка пополнения. К сожалению, остановить немцев смогли только в нескольких километрах от Тернополя, нацики могли теперь обстреливать город и железнодорожный узел из полевой артиллерии. Извлекя урок, охрану штабов в прифронтовой полосе значительно усилили. Но это было после, а тогда 31-го июля, дезорганизация работы фронтовых штабов, особенно в первой половине дня. Когда надо было срочно реагировать и принимать решения, по локализации и парированию немецких прорывов, привела к тяжёлым последствиям.

В Шепетовке, в окружение попали части двух наших стрелковых дивизий, несколько частей противотанкистов и очень, очень много, тыловых частей и подразделений. Наша окружённая группировка была общей численностью в четыре — пять расчётных дивизий, силы приличные. Город не сдали, окружённые части организовали оборону Шепетовки, которую возглавил начштаба стрелкового корпуса полковник Соколов. Самой большой проблемой оказались патроны, мины и снаряды, не было в Шепетовке ни фронтовых, ни армейских, складов боеприпасов. Работавшие в ночное время, полки ночных бомбардировщиков на У-2, снабжение боеприпасами окружённой Шепетовки, в достаточной мере обеспечить не смогли. Держали город до последнего, пока были силы и боеприпасы, даже легкораненые из госпиталей взяли в руки оружие. Две недели дрались буквально за каждый дом, а Будённый два раза почти смог прорвать внешнее кольцо окружения, не дойдя буквально пары километров до города. Но обстановка на Украинских фронтах складывалась настолько тяжелая, точнее сказать катастрофическая, что силы фронта требовались сразу во многих местах. Поэтому деблокировать Шепетовку не смогли, дважды раненый полковник Соколов попал в плен, как и десять тысяч, в большинстве своём раненых, бойцов и командиров. Это был первый крупный "котёл", который завершился успехом для нациков. Геббельс совершенно счастливый, врал что окружено и уничтожено в Шепетовском котле, "полмиллиона азиатских дикарей и жидо-комисаров".

Вырвавшиеся на оперативный простор, немецкие танковые корпуса 1 и 2ТА, расползались по Украине как гной и сепсис в рваной ране, громя наши тылы и режа коммуникации. Опять как в известной мне истории, горели дома и посевы, а по дорогам правобережной Украины, бежали на восток толпы беженцев, от наступающих нациков. И снова как бывало уже не раз в истории, просчёты и ошибки командования, приходилось исправлять героизмом батальонов, полков и дивизий. Эх, мать, перемать, маршалы-стратеги довоенного времени, с непомерным апломбом и амбициями, уверенные в собственной непогрешимости и гениальности, а реально тянущие только на майора или подпола. И ведь чем "тупей", "дуболомистей" и "самодуристей", тем сильнее уверен в свой исключительной ценности и гениальности! Да что б вас……(снова матерюсь). Надо было снимать Кулика с командования фронта, ещё в начале августа, когда стало ясно, что в современной манёвренной войне он против вермахта, вообще не тянет. А кого поставить? Да того же Потапова. Не получиться, он Новоград-Волынский УР тогда оборонял, не выдернуть было. Ну тогда Чуйкова, или лучше Рокоссовского, нет, тоже не выдернуть, они как раз наступают во фланг ГрА "ЮГ", оттягивая на себя силы фон Клюге. Да хоть того же Баграмяна, вместо Кулика назначить, он же начштаба, уж всяко лучше было бы. Точно такого поражения 2 Украинского Баграмян не допустил бы. Может он и не гениальный стратег, но как тактик на голову выше Кулика. Все мы задним умом крепки, как тот русский мужик в поговорке, и Виссарионыч похоже тоже, поменяв Жукова на Кулика, сменял шило не мыло.

Как же всё-таки больно, что такое поражение нам нацики на Украине нанесли. Да, остановили в результате, но где!? Под Белой-Церковью, Черкассами, Уманью, Могилёв-Подольским, понеся большие человеческие и материальные потери. Вот ведь смог же Будённый Новград-Волынский УР как-то удержать, а ведь у него положение было ничуть не легче и сил меньше чем у Кулика. Эх, надо было 7-ю армию Будённому перенаправить, он бы тогда и Бердичев удержал. Всё равно ему пришлось фронт растягивать, в результате "тормознутости" Кулика и держать Житомирское направление. А так Кулик, тупо обескровил сильную армию в "Проскуровоской мясорубке", а УРы старой госграницы оборонять и некому было. Ведь понятно же, если не тянешь в маневренной войне, переходи к подвижной обороне, не справляешься, перейди к жёсткой обороне. Сократи линию фронта, увеличь плотность войск, что бы высвободить мобильные силы, сформируй две-три танково-кавалерийские АОГ, для парирования прорывов. Ведь УРы старой госграницы, хоть и не линия "Мажино", но и не деревоземляные полевые укрепления. Вот чего было держаться за Рогачёв и Галичь? Отведи войска к Тернополю, за Серет, раз оттуда уже завершили эвакуация тылов, людей и матценостей, это высвободило бы сразу 12 и 11 армии! Да, они обескровленные были, но занять ими УРы, было можно и нужно. Пока 22, 5гв, 7 и 23 армии держали бы немцев, 11-ю и 12-ю армии успели бы пополнить, они наверняка смогли бы удержать оборону на УРах старой госграницы. А так отводить стали, когда немцы уже в Бердичев ворвались. Да и как ещё иначе могло быть? Конечно немцы УРы легко преодолели, блокировав гарнизоны дотов. Если на них, кроме самих гарнизонов дотов, никакого пехотного прикрытия не было и в помине.