А кроме того, он вообще не считал, что между ними произошла размолвка. Если ей так угодно считать – да ради бога, это уже ее проблема. У них контракт! Если она от него откажется – он вчинит ей такую неустойку, что ни Актриса, ни тем более ее нищий Солдат до конца жизни с ним не рассчитаются. Так что пусть побыстрее приводит себя в порядок – и снова за работу.

И тут Жизнь поставила его перед выбором – таким, которого ему еще не приходилось делать. Актриса нанесла ему короткий визит и объявила, что беременна.

Как такое могло произойти? Почему у него с его женой не было детей, а Актриса забеременела так быстро? И вполне вероятно, это не его ребенок. Выяснять этот вопрос он посчитал ниже своего достоинства, но так как ясности не было – пока смирился. Раньше он хотел ребенка, сына. Не сказать, что он любил детей, просто империи нужен наследник. Но после того, как он стал единовластным владельцем и управляющим огромной компании, он уже не часто задумывался о наследнике – так упоительно было чувствовать эту власть, что он наслаждался каждой минутой, и ему совсем не хотелось с кем-то делить это удовольствие. К тому же – его жена была из хорошей семьи, с хорошей родословной. А кто эта Актриса? Кто она такая? По большому счету – никто.

Теперь, когда ему предложили «сделку века», а ее участие в съемках в качестве лица кампании стало главным условием для достижения его заветной цели, воплощения мечты о мировом господстве – он принял решение.

Олигарх вздрогнул, словно от сильного озноба, и отошел от окна. Он не знал, что в тот момент его сердце вскрикнуло и умерло. Актриса должна сделать аборт.

– Наша цель – благосостояние нации! Наша цель – благосостояние каждого человека! Мы дадим стране мир, процветание и стабильность! Я уверен – наши деды проливали кровь на войне не зря, не напрасно наши отцы строили нашу страну для нас. Так разве мы не можем быть достойны их подвига? Можем! И будем!

Поддержите меня, и я буду отчитываться перед каждым человеком, отдавшим за нас свой голос! И буду отчитываться не только о проделанной работе, но и о каждой копейке, потраченной мной лично! Я буду всегда советоваться с людьми. Да, именно так – я буду всегда советоваться с вами о том, что вы считаете необходимым сделать для процветания нашей Родины, для улучшения благосостояния всего общества в целом и каждого человека в отдельности!

Вы знаете, что в каждом из нас заложены самые лучшие человеческие качества. Также вы знаете, что часто тяжелые жизненные обстоятельства вынуждают людей забывать о них, забывать о том, что они – люди. Я верю, что в наших силах вернуть к жизни всю нашу человечность, все то, что есть лучшего в человеческой природе. Я видел это на войне, я видел это в глазах своих друзей – солдат, в глазах мужчин, прикрывавших собой товарищей в бою, в глазах женщин, отдававших последний кусок хлеба раненым бойцам.

Я верю, что только вместе мы сможем вернуть себе самоуважение и уважение своих детей. Разве этого мало? Разве эта цель не стоит наших усилий?

Он стоял на высокой трибуне, перед ним простиралась площадь, на которой плескалось человеческое море – люди все прибывали и прибывали, они откликались одобрительным гулом на каждую его фразу, их глаза сияли, словно его энергия, его воля зажгла в них пламя. Позади него трепетали родные флаги, ветер развевал полы его длинного плаща, ерошил волосы, обжигал лицо прохладными прикосновениями. Он не чувствовал холода.

Когда ему было необходимо испытать воодушевление, наполняющее живой горячей энергией его слова, он вспоминал один из эпизодов их жизни, не важно, какой именно, – любой из них словно наполнял новой, живой кровью его тело, голос, глаза. И тогда все, что он говорил, все, что он планировал донести до слушателей, попадало именно туда, куда требовалось, – через их слух прямо в души тысяч и тысяч людей, новых сторонников, соратников, электорат.

Когда он принял решение создать Благотворительный фонд, а потом пойти независимым кандидатом на выборы, он понял, что наконец-то нашел выход из сложившегося тупика. На тот момент времени его жизнь становилась невыносимой.

Ему казалось, что Актриса ускользает от него. Нет, не так. Ее тело было с ним. Ее сердце, ее душа, ее Любовь ускользали от него.

Это было невыносимо. Да, именно так. Он не мог вынести, он не мог пережить это чувство – потери любимой Женщины. Он чувствовал ее всем своим существом – Любовь.

Момент, когда он увидел ее на сцене, когда она появилась в прямом луче волшебного света, стал для него отправной точкой. Все, что было до этого, стало казаться ему только предисловием, предысторией его настоящей, истинной Жизни.

Даже сейчас, несмотря на то что прошло уже много времени с тех пор как они вместе, он не мог до конца осознать, что она его полюбила, полюбила с первого взгляда, подарила ему свою Любовь. Но это было так – они жили вместе, они были счастливы. Да, счастливы – он это точно знал, он это чувствовал. Он верил в это. Тогда. Тогда он в это верил беспрекословно.

Теперь? Теперь он не был уверен в этом так безоговорочно, как раньше. Да, они были счастливы. Но любила ли она его? Или это было что-то иное, другое чувство? Или была Любовь – была, а теперь она уходит?

Тот, другой, его соперник в любви, – счастливый ли он соперник? Эта мысль причинила ему сильную боль, он не сдержался и застонал. Резкий хлопок привел его в чувство – это порывом ветра встрепенуло флаги, – словно сложенные большие крылья развернулись и приготовились к полету.

Он окинул взглядом площадь, замершую в ожидании его слов. Что еще он может сказать этим людям?

– Я уверен, что все вы хотите счастья… – почти неслышно прошептал он в стоящий перед ним микрофон. Маленький микрофончик оказался очень чувствительным, и почти неслышный шепот с легким эхом разнесся по всей площади, долетев до самых последних рядов. Люди замерли.

– Я тоже хочу быть счастливым человеком. Вам кажется, что для меня это может быть очень просто. Но это не так. – Все, что он говорил сейчас людям, было искренним, шло прямо из глубины его сердца, и все собравшиеся – вся площадь – это знали.

– Я не могу быть счастлив в одиночестве. Мне необходимо, чтобы люди, окружающие меня, были счастливы. Мне необходима любовь. Мне необходимо, чтобы меня любили. Это чувство, которое невозможно купить. Помните об этом всегда. И делайте все, что в ваших силах, чтобы это было и в вашей жизни. Вы хотите быть счастливыми?

Да-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! – волной прокатилось по площади.

– Вы хотите быть любимыми?

Да-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! – по площади прокатилась вторая, еще более мощная волна.

– Вы хотите, чтобы окружающие вас люди были счастливы и любимы?

Да-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! еще долго разносилось эхом единодушное согласие людей.

– Это трудно в одиночку. Присоединяйтесь ко мне, к моим единомышленникам. Вместе, только вместе мы сможем сделать так, чтобы наши любимые люди были счастливы! – он говорил с таким чувством, что все, каждый человек на площади чувствовал его искренность. И только он один знал, что для него эта фраза имеет намного более сложный – глубинный – смысл. Задача, которую он поставил перед собой, была трудной, очень трудной, но для ее выполнения он был готов сделать все, что в его силах. И более того.

То, что он совершил несколько лет назад в горах, за что получил Звезду Героя, теперь казалось ему нереальным, как черно-белые кадры из старого фильма, но люди об этом помнили, и эта память помогала ему сейчас. Люди его любили. Он вызывал неизменно теплые чувства у окружающих, независимо от их положения, статуса, размера капитала. Он нравился даже собственным оппонентам. Вы когда-нибудь встречали политика, который бы нравился своим конкурентам? Похоже, это очень редкий, почти невероятный случай. И он выпал именно на него.