— Осматриваться из любопытства не означает работать.

— Ну—ну, — усмехнулся он, кивнув в сторону бара. — Честно, я не заметил в барменах ничего необычного. Хотя, возможно они только сегодня ведут себя так примерно. Не удивлюсь, если кто—то из них работает на Фейри, — сказал он, скрестив мускулистые руки на своей широкой груди. Недостаток роста он с легкостью компенсировал своей мощью. Мне кажется, что этот чувак мог бы с легкостью снести какой—нибудь маленький дом. С такой—то силищей. — Но в любом случае я собираюсь задержаться здесь еще ненадолго. Кто знает, может кого и поймаю.

— А что, на улицах уже всех Фейри извел? — спросила я, в тот момент, когда какой—то парень врезался в меня.

Он кивнул.

— Слышал, тебя Фейри какой—то подстрелил.

Я тихо выругалась. Должно быть, это Гаррис его просветил. Сомневаюсь, что Дэвид стал бы трепаться на эту тему. Я тут изо всех сил пытаюсь сохранить эту покрытую мраком тайну, а кто—то трещит об этом на каждом углу. Это ни капельки мне не помогает. Я правда хотела держать рот на замке, но... я не могла отделаться от мысли, что это не правильно и из—за меня все члены Ордена оказываются под угрозой.

Да пошло оно все!

Взглянув Тренту в глаза, я выпалила:

— Да. Это был Фейри. Думаю ты слышал и про то, что пушка появилась у него в руках из воздуха. Мало того, это был необычный Фейри, Трент. А хочешь узнать, что произошло с колом, которым я его ранила? Он на него плевать хотел с высокой колокольни. Кол не причинил ему вреда. Совсем.

Его губы дрогнули, и он взглянул мимо меня на экран за барной стойкой.

— Ты хоть понимаешь, как это бредово звучит? Марли обычно такую же чушь несет.

Я застыла, не способная пошевелиться, как будто ноги прибили к полу. Мне нравилась эта женщина. И я понимала ее, ну в большинстве случаев, и мне очень не нравилось когда кто—то отзывается о ней подобным образом.

— Не говори о том, чего толком не знаешь, — ответила я спокойным голосом, мне пришлось сдерживать себя, чтобы не опробовать на нем мой апперкот[8] . — Она была полноправным членом Ордена, так что будь добр, прояви уважение к женщине, которая стольким пожертвовала.

Трент наклонил голову и рассмеялся себе под нос.

— А смысл? С моим уважением или без него, ничто не изменит того факта, что у нее поехала крыша.

Трент покачал головой, его взгляд сначала встретился с моим, а потом снова перекочевал на мою грудь.

— Блин, должен признать это была плохая идея, разрешить особам женского пола стать членами Ордена. Очень сложно сдержаться, чтобы не пощупать….

Дальше я даже слушать не стала.

Схватив его за плечи обеими руками, я со всей дури врезала ему коленом промеж ног. Он согнулся пополам, хватая ртом воздух и посылая в мой адрес проклятья. С победной улыбкой я отпустила его и отступила назад.

— Себя пощупай, придурок,— развернувшись на пятках, я пулей вылетела из бара.

Если Трент расскажет про этот инцидент, то меня определенно по головке не погладят, но какое бы наказание меня ни ждало, я ни капли не жалею о том, что сделала. Чертов придурок. А самое обидное, что большая часть парней в Ордене думают в том же направлении, что и он. Идиоты.

Солнце уже давно зашло, а в воздухе витал аромат дождя. Решив, что на сегодня с меня достаточно, я направилась в сторону площади Джексона. Заскочу за пончиками и сразу же домой.

Переходя дорогу, я взглянула налево и увидела то, что заставило меня резко остановиться посреди дороги.

Святое дерьмо.

Прямо посреди Орлеан Авеню стоял мой вчерашний знакомый Фейри. В это было сложно поверить, но это действительно был он. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, когда я подалась чуть левее, сворачивая на тротуар и прижимаясь ближе к зданиям.

Он стоял ко мне боком, прямо напротив табачной лавки. Рядом с ним стоял человеческий мужчина, и на фоне этого массивного Фейри он выглядел совсем крошечным, казалось, вот—вот и его ветром сдует. Он казался измотанным, немощным и хилым. Парень нервно почесывал уже изрядно заросший подбородок. Стрелявший в меня Фейри развернулся теперь уже полностью спиной ко мне, человек собрался последовать за ним, но вдруг споткнулся о край тротуара и упал, сильно ударившись коленями о тротуар.

Такими были последствия кормежки Фейри от смертного — они не спеша высасывали из них жизнь до тех пор, пока человек не превращался в пыль.

Фейри даже не посмотрел на человека, он просто продолжил свой путь, двигаясь в сторону Роял—Стрит. Я стала потихоньку продвигаться к парню, который в этот момент поднимался с колен. Дезориентированный, он покрутился на месте, пока не увидел Фейри идущего впереди него. Он рванулся за ним как брошенный щенок... голодный, блохастый щенок.

Это так чертовски не правильно.

Ярость росла во мне со скоростью надвигающегося шторма. Мои руки сжались в кулаки, а кровь буквально вскипела во мне. Я полностью сосредоточилась на этом ублюдке и, собираясь следовать за ним по пятам, двинулась вперед. Но не успела я пройти и двух шагов, как кто—то — вероятно, человек — появился в переулке, и схватил меня за руку.

Он обхватил меня рукой прямо под грудью, лишив таким образом возможности пошевелиться. Буквально только что я шла по тротуару и вдруг, за долю секунды, оказалась в ловушке, зажатая между двумя зданиями. Мне зажали рот рукой. Инстинкт взял надо мной верх, я напрягла ноги, планируя вложить в удар, который я собиралась ему нанести, максимум своей силы.

— Не стоит этого делать, — прошептал он глубоким низким голосом у самого уха. — Я сейчас отпущу тебя, но в ответ ты не будешь пытаться сражаться со мной. Поняла?

Он совсем придурок? Как я отвечу, если он мне рот рукой зажал?!

— Ну, Мерида. Кивни, если поняла меня.

Какая, черт возьми, Мерида? Ах, ладно. Плевать. Мне сейчас надо лишь, чтобы он отпустил меня. И нет, я не собиралась пытаться сражаться с ним. Я всего—навсего выбью из него нахрен все дерьмо.

Я кивнула.

— Я поверю тебе. Я очень не хочу, чтобы ты сделала себе больно, — сказал он.

Ох, кому—то сейчас будет очень—очень больно, и этим «кем—то» буду точно не я.

В следующее мгновение рука с талии исчезла, а за ней и вторая.

Ни секунды не раздумывая, я резко развернулась и уставилась в потрясающие изумрудные глаза.

Это был он. Зеленоглазый. Рен. Теперь я вспомнила его имя. Я шагнула вперед, но он опередил меня. Двигаясь быстро, словно змея, которая бросается на добычу, он схватил мои запястья. Он не пытался вывернуть мне руки. Все что он делал — это держал мои кулаки подальше от своего лица.

Кривая усмешка появилась на его полных губах.

— Не могу сказать, что очень удивлен тем, что ты на меня замахиваешься.

— Тогда, думаю, это тебя тоже не удивит, — откинувшись назад, я перенесла вес на левую ногу, но Рен снова перехитрил меня своей скоростью. Я даже почувствовала себя неловко на его фоне.

Сделав выпад, из которого мог бы получиться фантастический удар, он пригвоздил меня к стене.

Теперь я и пошевелиться не могла. Меня буквально загнали в угол. Моя спина упиралась в бетонную стену здания, а его твердое тело плотно прижималось ко мне.

Вот сукин сын!

Как будто прочитав мои мысли, на его губах растянулась ухмылка, а на щеках заиграли ямочки.

— Думаю, теперь мы можем побеседовать без риска для моего здоровья, ну и меня несказанно радует, что в итоге, я не буду корячиться, истекая кровью.

Я тяжело выдохнула.

— Я бы на твоем месте не особо рассчитывала на это.

Он усмехнулся, и этот звук эхом отразился во мне.

Не помню, чтобы я находилась так близко с парнем после... после того, что случилось с Шоном.

— Слушай, прости, что схватил тебя посреди  улицы, как какой—то маньяк, но ты чуть не совершила еще одну огромнейшую ошибку.

Его извинения не возымели на меня никакого эффекта.