выберу сам. Выучишь. Все темы не охватить, но есть такие, - он пощелкал пальцами в

воздухе, - вирши ни о чем, которые можно использовать на любой случай.

Я согласно кивнула, доверяя вкусу Люка, и от начал сортировать свитки, откладывая в

сторону, пока передо мной не осталось ровно три, четвертый он держал в руках.

- А вот этот точно соответствует твоему уровню, - он насмешливо помахал свитком перед

моим носом. - Ни добавить, ни убавить.

Я развернула трубочку, и там оказалось ровно две строчки, написанных очень

неаккуратным почерком. Двустишие, которое даже не рифмовалось. Люк довольно заржал,

оценив мою реакцию.

За третью дисциплину я была спокойна. Люк будет удивлен моим уровнем, а Садо... Садо

получит ровно то, что заслужил.

Прозвучал гонг - участники закончили квалификацию, и сияющий Геб подскочил к нам.

- Прошла, - а я и нисколько не сомневалась в Фей, - рисовали радость. На вторую часть им

дали печаль, - отрапортовал он.

- Изучай, - хлопнул меня по плечу Люк. - А я поздороваюсь со старыми знакомыми, -

сощурился он, глядя куда-то на противоположную сторону трибун.

Я даже не успела спросить, отправил ли он вестник Хоакину и Беру, как Люк исчез. Я бы

предпочла, чтобы моя группа поддержки осталась в том же составе, что сейчас.

***

Холодная, как лед, собранная и невозмутимая Фей-Фей появилась в ложе через несколько

мгновений. От неуверенной в себе робкой леди By не осталось и следа. Она излучала

спокойную уверенность в собственных силах.

Геб умчался за напитками, а Фей присела рядом, придирчиво перечитывая отложенные

Люком свитки.

- Неплохо, - она одобрила второй. - Совсем неплохо. Лучше, чем мои.

- Поздравляю с квалификацией.

- Это было просто, - Фей пожала плечами. - Даже слишком. Как ты и сказала - это всего

лишь Турнир.

- С чего такие перемены? - Я заинтересованно подняла бровь.

Фей улыбнулась, но глаза остались серьезными.

- Скажем так, меня любезно просветили, что именно ты исполнила в первой части, Вайю. И

когда именно это играют. По сравнению с этим, все наши... попытки, - она взмахнула рукой

в воздухе, - это действительно, не более чем детские игры.

- Ты преувеличиваешь...

- Бартуш спросила, не могу ли я передать тебе приглашение на закрытый прием. Ее сестре

исполняется одиннадцать на декаде, а Асти вообще, - тут она гневно фыркнула, -

предложил мне и тебе... дружить.

- Вот так? Сразу? Действительно, какое оскорбление, - я расхохоталась. - Асти просто не

выносим. Как он, кстати, рисует?

- Ужасно, - констатировала Фей-Фей. - Просто отвратительно. И это не смешно, Вайю. И ты

никогда не рассказывала мне...

- А ты делишься со мной всеми секретами рода By?

- Это не секрет, если знают все, кроме меня.

- Мы держим горы, Фей. Ты никогда не задумывалась, почему у владений Блау такая

странная форма? Почти вдоль всего Лирнейского хребта.

Фей помотала головой в ответ.

- И в восточном пределе наши владения переходят во владения кого?

- Вериди.

- Вериди кто?

- Заклинатели, темные заклинатели, - прошептала Фей-Фей. - Темные, как и Блау.

- И их территории тоже простираются тоже почти вдоль всего хребта на их части Предела.

Твари там, - я показала на небо, - Грань, и твари тут, - под землей, - и вокруг нас. -

Лирнейские тоже просто кишели разнообразными тварями. - Этот мир всегда был очень

суровым к нам, как будто сговорившись уничтожить тех, кто пришел незваными гостями, - продолжила я тихо. - А с другой стороны хребта? Там Блау нет.

- У Хэсау свои методы, поверь мне, ты не захочешь их обсуждать.

- А море? Море Вайю...

- Море, - протянула я, вспомнив про приближающийся катаклизм, - море тоже не радо

Высшим. Нам не рады нигде, - я вспомнила про аллари.

- Мир убивает нас?

- Ну пока не убил же. За столько тысячелетий. Зато мы адаптировались, стали сильнее, и

родовые дары теперь заточены для того, чтобы максимально выжить в этом мире. Дары

каждого из Родов, - уточнила я.

- Поверь мне, эволюция обошла By стороной, - протянула Фей-Фей тоскливо.

- Вы оставили главный алтарь, было бы странно ожидать всплеска силы. - Если бы Фей

осталась в столице, думаю, она превзошла бы уровнем Маршу, и была бы одной из лучших в

классе. Нет большого алтаря - нет постоянного притока силы, жить можно, но сложно

достичь небес.

- Но я не понимаю, Вайю. Если это так, - она изобразила игру на флейте, - опасно, почему

Блау не охраняют?

- Как сокровище? - Я хмыкнула, не удержавшись. - Точнее, почему не уничтожают

полностью, как заразу. Это вернее. Нужен только один, достаточно одного Блау, чтобы

удерживать границу, и управлять тварями. С чистой кровью первой линии. На Предел даже

трое - это уже слишком много. И наша семья никогда не была очень многочисленной. И

скорее охрана нужна не нам, а от нас. Но они не могут позволить себе уничтожить всех.

Всегда остается последний... из Блау, - добавила я с горечью.

- Обоюдоострое оружие?

- Инструмент. Блау просто опасный инструмент для управления тварями. Наши родовые

дары обычно заточены именно под это. - И это не секрет ни для кого на Севере.

- А Аксель? Сир Аксель, он тоже ...

- О, Акс - это просто венец творения, вершина эволюции, идеальный представитель нашей

генетической линии. Аксу не нужны флейты и костыли. - Его тело, голос, и даже движения,

все создано для того, чтобы управлять.

- А колыбельная? Почему ты не сыграла?

- Я не умею. Я ответила правду, - я потянулась и вытащила один империал из мешочка,

крутнула его на столе, чтобы он вращался волчком, - две стороны одной медали. Разбудить

и усыпить. Ты не научишься играть колыбельную, пока не научилась будить. Только тот, на

чей «зов» придут, может усыпить тварей, но..., - я остановила вращение монеты, прихлопнув

ее сверху ладонью. - ... ты никогда не знаешь, на какой стороне остановила свой выбор

судьба. Сработает зов сегодня или нет, - закончила я совсем тихо. Монета под моей

ладонью сегодня легла аверсом. Будет надеяться, что это означает благосклонность

фортуны. - Я просто пока не могу усыплять, Фей.

- Но если Блау совсем не станет? - Фей-Фей взволнованно заглядывала мне в глаза.

- Будет локальный прорыв, но Предел устоит, - я пожала плечами. - Род Блау исчезнет с

карты Империи, оставшись в истории, а линию Севера продолжат хранить другие. По

одному роду заклинателей на Предел. Южные Кораи? Вериди? - ответа на этот вопрос не

знала даже я. - Пришлют кого-то из побочной линии, чтобы разгребал хаос, и за десяток лет,

или пару десятков, все стабилизируется. Просто тогда Север будут хранить не Блау.

- Ох, - Фей ошеломленно выдохнула.

- У нас тут тихо последние три столетия, Фей. Все почти забылось, покрытое пылью лет, а

изменения - это всегда смерть. Большие изменения - это много смертей. Смена линии

«породнившихся» - это огромные изменения. Если интересно, потом поищи в летописях,

про линию Корай, - я прищелкнула языком, вспоминая, как смачно летописец описывал

беды и катаклизмы, охватившие тогда Юг, опечатанный на долгие десятилетия. Тварей

тогда вылезло очень много.

Прозвучал гонг, объявляя открытие второй части искусства живописи. Фей-Фей умчалась к

сцене, получив напутствия, а я притянула к себе вырванные страницы, налила еще чаю, и

начала снова и снова перечитывать правила Турнира.

Я была уверена, что в любых правилах всегда есть лазейки. Мне оставалось их только найти.

Глава 96. Шедевр

Искомое нашлось в самом низу стопки, не свиток, а опять несколько десятков вырванных с