— Решила обдумать всё ещё раз.

— Правильно решила, — серьёзно произнёс сапфир. — Не в характере Геммы докладывать императору о своих проколах. Потому пока он думает, что тебя больше нет, ты в относительной безопасности. Также как и твои родители.

Каждое слово сказанное Фардом словно вколачивало гвозди в крышку гроба, в котором я хоронила свою надежду на то, что происходящее со мной неудачный, фальшивый сон.

— Я бы хотела увидеть родителей.

— Боюсь это невозможно, — сказал Рас. — Дифда у Кауса. Тебе пока туда нельзя. Придётся подождать.

И я ему поверила. В этот раз. У меня не было возможности проверить слова сапфира, я понимала, что должна подождать. Хотя перспектива общаться в этом мире только с Рас Фардом сразу же портила моё настроение… Я оказалась заложницей обстоятельств, и мне ничего не оставалось делать, кроме как терпеть. Только время может расставить все точки над "и".

Вдруг Рас поднялся с импровизированных сидений, коими выступали тюки с сеном, лежащие на полу, и поморщился как от боли. Ему явно что-то сильно досаждало, настолько недовольным стало его лицо.

— Мне придётся оставить тебя на время, — произнёс он. — Дорогу во дворец, думаю, найдёшь, — он направился к двери, развернулся, хитро улыбаясь. — Если найдёшь, случайно… какого-нибудь слугу там… Попроси — пусть приготовят на ужин какого-нибудь мяса, — и исчез, оставив меня наедине с тигрятами.

Рас Фард

Мне пришлось оставить Евгению, чтобы вернуться на Альферац, несмотря на то, что у нас так замечательно складывалось общение. Уже через несколько мгновений, в зале управления мирами, я смотрел в почерневшие глаза Фациеса. Его энергетическое воздействие даже через защиты ощущалось очень недюжинно. Силён.

Каус потребовал разговора, ударив по моим энергетическим защитам, и мне пришлось ответить на вызов. И сейчас, мы смотрели друг на друга. Я со скрытым превосходством и удовлетворением. Он с нескрываемой злостью и внутренней болью.

— Лучше не приближайся, — предупредил его сразу, заметив, какими усилиями он сдерживает себя от желания броситься на меня и растерзать.

— Как она? — сквозь зубы произнёс он, выказывая беспокойство.

— Ты о ком, братец?

— Не нарывайся, Рас, — сказа ещё глуше.

— Евгения в порядке, — я хитро улыбнулся. Малышка в самом нужном для меня порядке.

— Где она?

— В безопасности от тебя, — неужели он, и правда, думает, что я ему об этом расскажу?

— Отвечай, — прорычал Каус.

— Долго же тебя было не слышно, — я издевался над ним, растягивая удовольствие.

Вот они безысходность и неопределённость на его лице, так хорошо знакомые мне. Муки ожидания того, что может никогда больше не произойти.

— По твоей милости, между прочим. Ты чуть не уничтожил весь наш сектор своим глупым и непродуманным вмешательством, — отрывисто отвечал брат. — Я уже молчу о Дифде, которую ты подставил под удар, как и всю экономику измерений, — Каус замолчал на секунду, чтобы угрожающе задать главный вопрос. — Где Евгения? Тебе лучше ответить…

— Со мной, — и заметил, как Каус сжал челюсти от ярости и тяжело задышал. Ему, конечно, не понравились мои слова.

Интересно, чего ожидал мой братец? Пусть хоть на время окажется в моей шкуре и узнает, как неприятно знать, что любимая с другим… Я тоже ревновал, когда представлял её гибкое тело в его объятьях, протяжные стоны удовольствия… Мой настроение тут же испортилось. Память, прошлое… давали о себе знать.

— Ты её выкрал, — обвинял меня Каус, пытаясь доказать свои права на Евгению. — Воспользовался ситуацией.

— Ну и что? Считай, забрал к себе девушку погостить, — я отмахнулся от брата, с интересом рассматривая новую вселенную, которую создал недавно. — Нечего мне было угрожать. Заметь, ты первый захотел закрыть мне доступ в измерения.

— Если узнаю, что ты обидел её… — глухо произнёс Фациес.

— До сих пор обижать Евгению была твоя прерогатива, — парировал легко в ответ.

— Не забывайся, — жёстко, но чуть спокойнее ответил Каус. — Я видел, что ты вытворял на Растабане. Что произошло с ней на Дифде?

— Небольшие энергетические потери.

— Какие такие потери? — недовольно рявкнул брат. — Это Гемма устроила?

— Охладись, Каус, — я усмехнулся в ответ на его выпад. — Евгения в порядке.

— Тогда отпусти её.

— Да я не держу её, — примирительным тоном произнёс. — Она сама захотела уйти от тебя и ушла.

— Между нами произошло недоразумение, — тихо произнёс Каус, видимо жалея, что не слышит она. — Тогда открой измерения и дай мне с ней поговорить.

Глаза брата прояснились: чернота из них ушла, а значит способность услышать меня повысилась.

— Ты не понял, Каус, — я объяснял ему положение вещей медленно точно неразумному ребёнку. — Я не держу Евгению, но ты с ней поговоришь в том случае, если она сама к тебе придёт.

— Открой измерения, Рас, — упёрся Каус, — по-хорошему тебя прошу.

— Только при условии, что ты мне отдашь Солнце и Бетельгейзе, — выдал ему неожиданное даже для себя решение. Такой вот экспромт.

— А потом Шахривар и Фомальгаут? — усмехнулся Каус, отчётливо осознавая, для чего я всё сказал.

— Ещё не думал об этом, но… — Я пожал плечами. Какой же он скучный. Всё предугадывает. — В принципе…

— Рас! — он сделал шаг ко мне и остановился, весь такой грозный. — Ты вынуждаешь меня начать войну против тебя.

Я засмеялся и своим весельем разозлил его ещё больше, потому что предполагал, что собственнические инстинкты Фациеса возьмут своё.

— А какой смысл ставить на кон жизни миллиардов людей? Ты ей не нужен. Евгения тебя не хочет.

— Я тебе не верю, — отрезал Каус. — Что-то произошло, и ты скрываешь это… Тебя ничто не остановит в одержимом желании добиться своего, но этому не бывать! — уверенно говорил мой брат.

Какая проницательность… Естественно, в моей ауре был цвет лжи… Но с чего мне быть с Фациесом до конца честным? Фыркнув ему в ответ, я развернулся на выход:

— Не беспокой меня больше по пустякам, ладно?

Если бы наша сила во дворце на Альфераце могла найти выход, уверен, строение бы разлетелось на куски в ту же секунду. Я ощутил волны гнева императора, раскатившиеся вокруг. Как же Евгения его зацепила. Таким я его не видел ни с Альгеной, ни с Минервой.

— Я сломаю твои защиты, Рас. Доберусь до тебя, — донеслось мне вслед. — Пожалеешь…

Я вздохнул, удаляясь по коридору. Тоже упрямый, и это семейное. Но пока он добьётся своего, мы с Евгенией разберёмся между собой. Я шёл по коридорам дворца и улыбался.

Мы с ней наверняка поругаемся, если вдруг выяснится, что Дифда на самом деле открыта. Но родители могут рассказать, что следом за мной приходил Каус и пытался найти её. Сейчас, когда до моей победы оставался лишь шаг, эта была ненужная информация, за которой стояли бы объяснения.

Я сильно обеспокоился, когда она собралась уйти на Солнце. Стоило усилий сохранить невозмутимый вид. Ведь прими она решение, и весь мой тщательно продуманный план сразу бы обратился в прах, и несказанно обрадовался, увидев её в деннике на конюшне. Она не только не ушла в другое измерение, но и захотела встретиться со мной. А это дорогого стоит. Всё-таки Гемма своей фанатичной пристрастностью сослужила мне хорошую службу. Имеет смысл навестить сестричку и помириться.

— Рас! — услышал я громкий оклик со спины и развернулся, чтобы посмотреть на сапфира, который меня остановил. Передо мной стоял Айн Капл — старый друг моего отца, вечно недовольный режимом правления Кауса.

— Айн! — приветствовал его.

— Мальчик мой, — едва ли не кинулся ко мне Капл в длинной тунике, пытаясь заключить в объятья.

Уже немолодой, седовласый старик довольно улыбался, глядя на меня из-под густых бровей режущим, строгим взглядом. Интересно, почему Ай Капл не проходит процедуру регенерации, позволяя своему телу стариться? Сколько ему лет? Тысяч восемь, не меньше. Я помнил, как он любил принимать участие в развлечениях с моим отцом на открытии миров в других секторах.